И несмотря на резкость фразы — Вальтер тоже улыбался. Сквозь боль, удушье и конвульсии. Но он улыбался. Конечно, ни черта не от ощущений — там надо быть Мари, чтобы с такого кайфовать. Нет!
Вальтер улыбался, потому что мой отец — всё ещё его вершина. Его кумир, герой детства — всё ещё герой.
«Чёрт…», — тепло улыбаюсь я, — «Отец был кошмаром академии, жестоким дуэлянтом, и тем не менее… его жестокость спасла душу как минимум одного ребёнка».
Всё это я вижу прямо сейчас. Пример, когда насилие спасает и даёт надежду — прямо передо мной.
И в очередной раз я понимаю, что иду по верному пути. Сила — важна. Насилие — допустимо.
Главное иметь правильные ориентиры.
«Я сделаю всё, чтобы не сбиться с пути».
*Т-тик *, — часы сбиваются.
Я киваю. Да. Значит точно правильно.
Хм, а в чём-то Порядок даже удобен! Можно понимать, когда поступаешь правильно, а когда не очень! Правда для этого надо было кошмарить вселенную в прошлой жизни, но…
В общем, я протягиваю волосатому японцу руку, как когда-то протянули и мне. Помощь он принял, что неудивительно — знали бы вы, как тяжело вставать после такого!
— Вопросы, пожелания, претензии? — спросил отец, глядя на приходящего в себя Вальтера.
— Нет… — прохрипел он, жмурясь и держась за грудь.
— Славный ответ, — кивает Марк, — Теперь экзамен. Как я это сделал?
Вальтер вновь хмурится, беря пару секунд на размышление. Рука у него не зажила — он же не смог пустить туда энергию для регенерации. Видимо это ему и подсказало.
— При рукопожатии вы поразили руку тетродотоксином, поэтому так крепко и долго держали. Когда рука потеряла чувствительность, сделали порез и получили кровь. Получив кровь — получили доступ к идентификатору ядра, ну а звуковым сигналом нарушили работу, настроив его на нужную частоту. Так?
— Ну надо же, и правда сообразительный! — закивал отец, а затем, сложив руки на груди, вздохнул, — Ладно, Вальтер, не вижу смысла прогонять. Говори, что нужно. Но предупреждаю сразу — учить магии я буду только сына, и техники передам только ему.
Я вскинул брови! Хотя, наверное, и логично — наверняка же половина батиных сил пришла к нему от основателя рода, Анафемы. Вальтер просто достаточно талантливый, чтобы разобраться, как они работают и воспроизвести другими методами.
Хм…
Ну встаёт вопрос — а чего тогда медлим⁈
— Нет, мне нужны не они, — помотал головой японец, а затем, вздохнув, решился всё объяснить полностью, — Франш-Конте Иоганн убил мою семью, всех в моём роду, пока мы прятались в его стране от преследования! Я выжил. Спрятался. И с тех пор я не успокоюсь, пока не вырежу эту тварь своими руками, — процедил он.
— И что ты от меня хочешь?.. — хмурится отец.
— Вы его уже побеждали, и я хочу знать как. Мне не нужны техники, заклинания, методы возвышения! Мне бы только… советов, как с ним сражаться… — сжимает Вальтер кулак, переходя на шёпот, — Я понимаю, что я дуэлянт. Пусть и Архонт Сражений, но это не даёт всезнания и опыта. А Иоганн — сложнейший враг дуэлянтов — призыватель-пространственник. Человек–армия. Скорее всего… — он вздыхает, — Сейчас я не справлюсь. Слишком молод.
— Верно. Не справишься, — прямо говорит отец, — Твой потенциал Архонта ты пустил на дуэли. Дуэлянты проиграют Иоганну.
— Именно. Но вы, господин Кайзер — маг-дуэлянт той же школы, что и я! И вы побеждали! Мне не нужны ваши техники, мне бы… советов по одному конкретному противнику.
Франш-Конте Иоганн. Это же его сын, которого звали точно так же, похитил тогда мою маму! И этого же сына убил папа.
Видать вся семейка там гнилая, что и неудивительно — воспитание решает почти всё. Если уж меня, хтонь, превратили в хорошенького мальчика, то что сделают с обычным ребёнком моральные ублюдки? Вопрос риторический.
Конечно… следом идёт вывод, что некоторые семьи нужно вырезать под корень, но что-то как-то… слишком уж радикально. Хотя и логично.
«Может реально надо?»
*Тик.*
«Услышал, родной», — киваю, — «Значит каждому даём шанс».
Кажись теперь понимаю, чего Порядок молчал — до дуэли я сдвинулся в добрую сторону достаточно, чтобы моя судьба не считалась чисто злой. Но с мыслями, что «мясо» можно не слушать и просто топтать, я снова вернулся на старую дорожку, вот теперь у меня и снова хтоническая судьба.
Ме. Отстой.
— Чтож… не буду скрывать, если ты его убьёшь — грустить не буду. Даже улыбнусь, — бормочет отец, а затем вздыхает, — Ладно, это всем нам выгодно…
Вальтер уже начал лыбиться.
— Но… — продолжил отец.
Вальтер перестал улыбаться, и я увидел, как батя… мне подмигнул.
— Сначала учишь моего сына всему, что умеешь, и соглашаешься на его авантюру! Затем снова поговорим. Таково условие, — сказал он.
— Ха-а-а-а! — а тут во всё лицо залыбился уже я.
Ха-ха, какой же крутой у меня батёк! Лучший батёк! Уо-о-о-о!
Ну и в очередной раз задаюсь вопросом, как из ходячего кошмара и наследник кровавого бога отец стал ТАКИМ здравым мужиком! Что там мама с ним такое проделала⁈
И куда занимательнее тот факт, что и меня, древнюю хтонь, тоже перевоспитала в том числе она.
А ещё у моей мамы душа странная была…
Совпадения? Вот-вот, думайте.
— Чтож… всему обещать не могу, но побеждать научу, — вздыхает Вальтер.
— На том и договорились, — улыбается отец, протягивая руку, — Ну, тогда за сотрудничество?
Протянутая батина рука Вальтера, конечно, изрядно напрягла, но не послушаться своего кумира японец не мог, хоть и был шанс отлететь ещё раз.
Но, конечно же, не отлетел.
И вот так и началось наше странное, но очень… очень опасное для окружающих сотрудничество трёх магов крови, дуэлянтов и адреналиново-зависимых.
Отец предложил чай, но мы отказались — так как прилетели мы под вечер воскресенья, то с утра нам завтра уже надо быть на занятиях. Там реально строго! А потому, попрощавшись, мы поехали обратно.
— Ха, отхватил⁈ Это мой батя! Трепещи! И учи давай! Хочу… ам… что-нибудь крутое, — пинаю его по ноге, — Давай, той штуке с ударом по… уа-а-а-а!
Я попытался его пнуть снова, но он ловко дёрнул мою опорную ногу носком и повалил на задницу.
— Учить? Техникам? Кто сказал, что я буду? — задирает он бровь.
— Ха⁈ — лежу в снегу в позе звезды.
— Ты не понял. Я — Архонт Сражений. Не техник. И я буду учить тебя логике и сути сражений. От меня ты не увидишь ни одного заклинания.
— П-поэтому у тебя и нет друзей! — процедил я, ловко прыгая на ноги.
Я быстренько добегаю, и мы садимся в зомбо-такси, которое когда-то возило меня до школы.
— Окей, мистер-умник-Архонт, и что же вы мне насоветуете? — корчу морды.
— Я силён. Я не могу справиться с врагом. Значит, он силён. Построй логическую цепочку, — без интереса отвечает он, глядя в окно.
Хмурюсь.
Вальтер правда силён — он молод и уже многим способен навалять. Но Франш-Конте его переигрывает. Правильно мыслю? Кто такой Франш-Конте, кроме того, что выродок? Призыватель-пространственник.
Следовательно…
— Призыв?
— Боевые призыватели — мерзкие противники, — вздыхает он, — Советую начать с этой школы. В Академии её стал вести Абхей Шарма — хорошо о нём отзываются.
Я вздыхаю. Ну, призыв так призыв. Не вижу смысла не верить, тем более в МОЁМ случае.
На этом встреча была закончена.
Только вот Вальтер полетел сразу в Академию, а я на два часа задержался в Германии.
Было одно дело…
* * *
После того, как Михаэль и Вальтер уехали.
С задранной футболкой и печальными глазами Марк стоял перед зеркалом и смотрел на отражение. В это же время как раз вернулась жена, которая застала это самолюбование.
— Забыл, как выглядит твой пупок? — подошла маленькая женщина.
— Аня… мне сегодня намекнули, что я растерял свою свирепость, — вздыхает он, глядя на свой живот, — И ты меня приручила. И я одомашнился.
