Я стоял посреди огненного ада – как иронично, учитывая название мира, где я сейчас гуляю – а вокруг сгорали моя пропитанная Хаосом пелена, адские псы и… похоже, кто-то еще.
Вы убили вестника Хаоса
Путь князя увеличен на 10 % с 11,3 % до 21,3 %
Открыто третье испытание
Комбинация с мастерством тени – защита пелены ур. 1
Делает разум невидимым для сил, питающих ваши способности
Длительность 60 секунд, откат – 24 часа
Вот так вот! Я все сделал, как надо! Взорвал свой взбунтовавшийся туман, уничтожил наседающих на меня монстров и заодно убил какого-то вестника Хаоса. Похоже, это именно он пытался через пелену подчинить меня, но в итоге подошел слишком близко и заслуженно отправился на тот свет, наградив меня аж очередной ступенью на пути князя.
И если неизвестные испытания мне все так же бесполезны, то «защита пелены» выглядит просто шикарно. В свете способностей Хаоса – очень нужное и очень своевременное улучшение!
Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, где же лежит мертвое тело этого вестника, чтобы проверить, не выпало ли с него что-то ценное, но, увы, в месиве мертвых адских псов разглядеть хоть что-то было просто невозможно. А тут еще вдалеке послышались новые завывания, и я понял, что пора отступать.
На этот раз способность сработала, как надо, и я разом перенесся на десяток метров вперед. Жаль, в темноте сильно не разгонишься, но и так я двигался гораздо быстрее обычного человека, потихоньку отрываясь от преследователей. Решив еще немного ускориться, я пару раз использовал серию телепортов, подстраховывая себя «свободой передвижения» от поножей князя, и в итоге адские монстры совсем отстали.
– Ты что, всех их убил? – Кан встретил меня рядом с завалом, который его копатель удерживал на весу с помощью силового поля. Ого, похоже, эта штука даже сложнее, чем я мог предположить.
– Только тех, что подобрались слишком быстро, – рассказывать о том, что это стоило мне двух осколков кристалла, я не стал.
Просто прошел в пещеру в более крепком слое почвы и дал Кану сигнал, чтобы тот обрушил проход. Вот и хорошо, теперь псам не то что будет сложно сюда пробиться, думаю, у нас есть шанс, что они вообще не смогут понять, в какую сторону им нужно копать, чтобы нас найти.
– Отступаем еще немного, по дороге разрушаем за собой проходы и встаем на отдых, – я принялся раздавать команды.
– Кот, а нам точно стоит так рваться наверх? – ко мне подошел Алекс и очень тихо задал этот вопрос. Так, чтобы никто не услышал.
Кроме стоящего рядом Кана.
– Нужно, – бывший пленник ответил за меня. – Внизу, в проходе, прорытом Торговой федерацией, слишком мало ресурсов, их не хватит для того, чтобы я смог собрать глаз пробоя.
– А наверху? – я остановил Алекса, собравшегося задать следующий вопрос. Еще не время.
– А наверху они точно есть. Плюс мир Атиса велик, там мы сможем укрыться от преследователей в отличие от замкнутого пространства, которое почти полностью контролируют наши враги.
Он практически озвучил мои мысли, не считая возможности найти ресурсы. Только что за название Кан упомянул?
– Атис? Не слышал о таком месте.
– Так называется этот мир, вернее, назывался. Путешественники из других слоев, первыми попавшие сюда, немного извратили произношение и обозвали его Адом. А поправлять их было уже некому, все местные жители давно уничтожены.
– То есть ты знаешь историю этого места? – если это так, я, возможно, смогу на многое взглянуть совсем по-другому.
– Не так много… Только основные вехи. Рассказать?
Он еще и спрашивает! Конечно, да!
Глава 29. Атис и Ра
Кан расправил свои волосы-щупальца, гордо распрямил спину и принялся вещать.
– Было два изначальных мира, мира за Гранью, Атис и Ра.
– Подожди, Ад – изначальный мир? – я тут же не выдержал и перебил Кана. – А Ра – это то место, откуда начала вторжение Торговая федерация?
– Ну да, – Кан пожал плечами, словно все сказанное им было и так очевидно и всем известно с самого детства. – Так вот, Ра всегда был миром стихий и магии, его обитатели развили свое искусство до таких высот, что даже сама аура этого места начала угнетать силы обычных людей и богов. Самые слабые просто сразу умирали, те же, кто сильнее, в принципе не могли использовать свои способности.
Кан перевел дыхание, а я задумался. Вот она причина, почему тот отказавшийся от пути князя парень умер, только перейдя ворота, ведущие из Ада. Но вот что странно: Кан сказал, что чужаки совсем не могут использовать способности в Ра. Но я-то призывал силу тени, и Кхе-Кан это видел!
– Точно никто не может использовать свои способности? – я выразительно поднял бровь.
– Мастерство стихии может исправить ситуацию, – Кан прищурился. – Или удачная комбинация некоторых довольно редких навыков. Кто знает, что это было в твоем случае, но, скажу честно, именно в тот момент я решил, что твоя компания может оказаться для меня полезной.
– А до этого?
– Обманул бы и ушел, – Кан ни капли не смутился от своего ответа.
Впрочем, разве стоило ожидать чего-то другого? Я словно немного лучше понял этого выходца из чужого для меня мира и, соответственно, теперь смогу ему больше доверять.
– Ладно, вернемся к твоему рассказу. Значит, мир за Гранью, Ра похож на наш. А что насчет Атиса?
– А его жители выбрали другой путь, технологии. Они даже смогли внедрить их в общую систему мироздания, так некоторые их достижения добрались и до наших миров. Законы физики, кинетическая и атомная энергии…
Я даже помотал головой, пытаясь соотнести столь разные понятия, неожиданно оказавшиеся в одном ряду – ну да ладно, это же всего лишь история.
– И что дальше?
– Долгое время жители Атиса и Ра жили в равновесии, пока однажды здесь не случился какой-то катаклизм. Что именно произошло – неизвестно, но, как я понял из обсуждений прошлого между Сафи и кронпринцем, это было как-то связано с проходом в другие миры вроде наших. И прорывом настоящего Хаоса. В итоге, когда лидеры Торговой федерации решили обойти закон и начать сбор энергии душ в низших, как они называют, мирах, эти мерзавцы подстраховались. Для начала передали операцию полностью под контроль кронпринца, чтобы в случае чего всем остальным остаться как бы не у дел. А потом открыли проход не у себя, а через и так уничтоженный Хаосом Атис.
Вот оно, значит, как. Получается, мы для этих миров лишь источник ресурсов – и пусть я не совсем понимаю, что такое «энергия душ», но суть-то и так ясна. А вся эта охота, разрушения и смерти – это все всего лишь попытка скрыть свои старые преступления. На мгновение внутри поднялась волна чистой и незамутнённой ненависти по отношению к обитателям Ра, что позволяют проходимцам вроде кронпринца или Сафи вершить любые преступления. А ведь они наверняка не особо и скрываются – просто некоторые не хотят видеть, не хотят признавать сложившуюся ситуацию…
Трусость и подлость – это то, что я больше всего не могу терпеть в людях. А вот чего я не могу терпеть в происходящем вокруг, так это безысходности.
Следующие сутки мы раз за разом пробовали прорваться на поверхность, и у нас совсем ничего не получалось. Двойные и тройные туннели, новые направления, отвлекающие маневры – адские псы находили нас раз за разом. А потом еще навели на нас какого-то саблезубого мясного колобка, что мог разрушать стены на том уровне, где мы укрылись. Повезло еще, что копатель Кана оказался быстрее этой твари, но на бегство ушло еще три часа и две горсти кристаллов стихий, которых, учитывая обстоятельства, оказалось совсем не так много, как мне бы хотелось.
