– Ты не мог бы выражаться чуть яснее? – слегка раздражённо спросила ведьма.
– Да, прости, я несколько отвык от общения. Проклятие Анкселам. Оно дарует бессмертие, но убивает всех, кто находится рядом с проклятым. Что я только не перепробовал, чтобы снять его, а потом и просто умереть. Ничего не помогало. До того дня.
– То есть проклятья больше нет, и ты вновь стал смертным?
– Нет, – покачал головой маг, – я всё так же не могу умереть, но теперь Голод Смерти оставил меня, и я могу ходить среди людей… Исправить свои прошлые ошибки…
– Забавно, – рассмеялась девушка, – сейчас мы занимаемся примерно тем же.
– Мы?
– Гильдия «Грех Ведьмы». Не у одного тебя есть в прошлом страницы, за которые приходится расплачиваться.
– Вот как… – маг задумался. – А к вам можно вступить?
– Кха… – Уртир подавилась блюдом. – Ты серьёзно? – кивок. – Л-ладно, но зачем тебе это?
– Мне есть, что исправлять, и… я просто устал от одиночества, а как когда-то мне заявила одна наглая мелкая девчонка, «Гильдия – это весело», – улыбнулся кончиками губ чернокнижник.
– Вот как? Ну, тогда добро пожаловать, – улыбнулась магу и ведьма.
– Хорошо. Что мы будем делать? – поинтересовался маг.
– Нужно представить тебя Мелди и Джерару, а потом… Пару-тройку недель лучше где-то переждать, пока не уляжется шумиха.
– Хм… Я бы хотел посетить Хвост Феи.
– Хочешь расспросить Хартфилию обо всём лично? – предположила Уртир.
– Не только. Ещё мне необходимо встретиться… со старым другом, – лицо мага оставалось бесстрастным, но вот на последней фразе голос немного дрогнул. Кто бы этот «старый друг» ни был, с ним у Зерефа явно связана какая-то очень личная и глубокая история, отметила девушка.
– Почему бы и нет? Думаю, Джерар тоже не откажется кое-кого из Феек повидать, – вновь усмехнулась ведьма. – Тогда не будем терять время?
– Да… Пошли, – маги оплатили счёт и направились прочь. Каждому из них было о чём подумать, что предположить и что запланировать. Новый мир встал на тропу новой судьбы.
***
И вновь Сефирот и Уртир (пришлые)
Вытаскивание заветной скляночки процессом оказалось болезненным, муторным и сложным, собственно, как и предполагалось. Зато после употребления (и заплыва в океане, дабы добыть ещё «бульончика») сразу так хорошо стало. Мир наполнился Дружбой и Любовью, нигде ничего не болело, можно уже даже было нормально применять магию. Пусть А-ранг был потолком, ну, может, что-то из S-ки, если сильно поднапрячься, но по сравнению с риском получить «инвалидность» от любого чиха – огромный шаг вперёд, а главное – теперь можно было вернуться к варианту с закусыванием демонами. Не шедеврами Зерефа, само собой, но вот на тех же Колыбельную или Делиору покуситься уже можно, особенно если они будут в ослабленном состоянии.
– Доброе утро, Сеф. О, вижу, ты теперь просто сияешь, – проснулась Уртир и сладко потянулась, а спала она, по доброй традиции магов льда, в совершенно непотребном для цензуры виде.
– Доброе. Извини, сегодня без завтрака в постель, – мой взгляд помимо воли скользил по притягательным изгибам девушки, и это, разумеется, не осталось незамеченным.
– Хм… Думаю, всё же кое-какой мой голод ты утолить сможешь, – волшебница отодвинула тонкое, чисто символическое (ибо мёрзнущий маг льда – это даже не оксюморон) одеяло и поманила меня к себе.
– Звучит очень многообещающе, – не ответить на такое предложение я не мог. В итоге, «утро» затянулось ещё на некоторое время, а потом всё же был завтрак.
***
– Так, ничего не забыли? – я прикинул координаты и простенький ритуал. Нет, ошибиться в нём было сложно. Ну, для того, у кого в голове биокомп.
– А мы что-то выкладывали? – приподняла бровь колдунья. Ну да, запасы пищи не в счёт, лечебные эликсиры тоже – они уже оприходованы. Остальное вообще было создано изо льда. Кстати, что делать с плавучим домом? Разрушать? Хотя… Ну айсберг, ну в тропиках, подумаешь, тут и не такое встречается, так что пусть будет.
– Резонно, ну, попытка первая, – уколоть когтем пальчик ледяной принцессы и сотворить очередные чары. На этот раз набор из магии Жизни, с уклоном в Кровь, Тьмы и немного Пространства для получения координат. Арка перехода разворачивается прямо перед нами, а я недовольно морщусь от тянущего ощущения в энергоканалах – примерно как слабая ноющая зубная боль, но по всему телу.
– Как ты? – заметила моё состояние девушка.
– Лучше, чем могло бы быть, но куда хуже, чем хотелось. Сейчас бы демоном каким закусить, но чего нет, того нет. Пойдём?
– Да, чего тянуть, – вздыхает она. – Кстати, ты ни о чём не забыл?
– М-м-м?
– А кто мне вечно повторял «сначала щиты, потом портал?» – опять эта её ехидность. Впрочем, после укора она просто накладывает на нас довольно сложную защиту из «чистого» Порядка. Вот теперь нам и «пых» Акнологии не страшен. Ну, один пых. Жаль, что наложить что-то подобное я сейчас не смогу – с недозажившей энергетикой нужного уровня контроля силы просто не достичь. Всё, хорош ныть, время отправляться в дорогу. И мы делаем шаг вперёд. Уже знакомый полёт сквозь Тьму и Свет, и…
Rakot, Седрик
Укуренный мир
Том 4. Путь домой
Странник.
Но я вернусь домой,
Боль моя, любовь моя,
Я вернусь домой
Звёздной тропой!
Но я вернусь домой
Сквозь огонь небытия,
Я вернусь домой –
Двери открой!
Для меня…
Эпидемия «Дорога Домой»
За несколько минут до этого. Иной мир.
Волшебница стиснула зубы и вновь призвала свою силу. Перетруженное тело прострелило болью. Болели многочисленные ссадины, порезы и синяки. Болел стык её плоти с наскоро сотворённым протезом. Болели перетруженные мышцы. Это был конец.
– …Я никогда не могла подумать, что Леон сделает то, что собиралась сделать я… Ха, да уж, вот что значит, что он мой ученик… Отлично…
– Вы собирались?.. Вы хотите… – растерянный, опустошённый и ничего не понимающей голос Грея.
Маленький глупый ученик, толком ещё не освоивший даже азы магии. Глупый, но достаточно храбрый и безрассудный, чтобы бросить вызов тому, от кого предпочитали держаться подальше и самые могучие чародеи этого края. В том числе и она. И вот они здесь. За её спиной двое детей, а перед ней – пылающие яростью алые глаза древнего демона. Что же… у неё есть способ остановить его, цена… не имеет значения. Да и незачем ей больше жить. Ребята сильные, основы она дать успела, не пропадут, а рано или поздно и превзойдут её. А больше… больше у неё ничего не осталось. Коротать же свой век калекой? Нет, лучше уйти, забрав с собой врага.
– Оставайся позади, – короткая команда сама сорвалась с губ, и разум окончательно очистился, полностью отдаваясь задуманной цели.
– Ур… – воскликнул так и не отошедший от шока парень, но девушка уже не слушала.
Руки сплетаются в начальном жесте Запретного Заклинания, тело само принимает наиболее эффективную форму, осталось только напитать Силой… как одновременно произошло сразу несколько вещей.
В небесах над руинами, совсем недавно бывшими городом, раскрылась странного вида воронка, из которой просто выпал человеческий силуэт со светлыми волосами. Короткий полёт, прямо на разрушенную лестницу, звук удара… Следом за светловолосой фигурой из разрыва показалась фигура более изящная и с тёмными волосами, её полёт был куда более плавным, да и приземление было несравненно мягче – прямо на распростёршееся тело её спутника. "Это должно быть больно" – ещё успела подумать волшебница, но секундное промедление стоило очень дорого – демона не волновали внезапные гости, он желал лишь убивать и уничтожать, а потому без раздумий выдохнул широкую струю раскалённой добела плазмы, накрывая и пришельцев, и её, и её учеников. Точнее, попытался накрыть, но…
