Штурмуя Лапуту (СИ) - Валин Юрий Павлович

Что о гостях подумала охрана, сказать трудно. Укс и сам не знал что думать, вроде бы ко всему привык в экспедициях с Лоуд, но нынешняя операция даже из этого безумного ряда порядком выбивалась. Наверное, Ночь Всех Редакшен виновата. Или присутствие Фунтика — при ней вообще всё шло иначе.

Полковник дернул шнурок звонка и распорядился, обращаясь к адъютантам:

— Ждете здесь. Вам, господа, не помешает проветриться.

Насчет «прооооветттиться» вышло не очень четко, временами язык господину начальнику порядком изменял. Но опытные подчиненные осознали, без особого желания, но отцепились от Фунтика. Взамен Укс сунул им гитару, а Профессор сбагрила помятый букет.

Пришлось позвонить еще раз, и еще. Наконец, дверь распахнулась — на пороге стоял парень в шортах и тапках на босую ногу. Полковник козырнул:

— Господин Хак, приношу извинения за поздний визит, но нэм… аззз…

Полковник забуксовал на скользкой медикаментозной почве, но вышел из ситуации с честью:

— Короче, надо срочно.

— Понял. Проходите, — пригласил видимо, секретарь-прислужник знаменитого Кадавра и двинулся вглубь дома.

Визитеры, уже в узком составе, последовали за проводником. В коридоре горела единственная масляная лампа, но даже при ее свете были заметны следы помады и весьма свежий засос на спине лакея. Вот все люди как люди, здесь даже прислуга личную жизнь имеет, а научную группу носит по ночам как…

Тут Укс отвлекся от болезненной темы и попытался проанализировать. Что-то шло странно. Лакей в шортах, гм… хотя Ночь Редакшен, может и это нормально.

— Разрешите представить — лорд Кадавр! — объявил, приглаживая встрепанные волосы, Хак, и распахнул солидную, окованную бронзой дверь. — О, свет забыл зажечь…

Лакей-раззява зажег свечи в канделябрах. Гости оценили знаменитого прорицателя, сидящего в огромном кресле.

Собственно, и сам так называемый Лорд Кадавр был немаленьким. Этакая массивная груда плоти, расползшаяся широким студнем. При жизни, наверное, весом тянул под тонну. Голова огромная, нос-хобот, складки огромного мудрого лба… всё это производило впечатление.

Некоторая проблема состояла в том, что Лорд Кадавр, видимо, никогда живым не был. При ближайшем рассмотрении — грубоватый муляж, сделанный из воска и папье-маше, слеплено довольно старательно, но бюджетно. К тому же, фигура была слегка подпорчена мышами.

— Какой крупненький, импозантный, — заметила Лоуд. — Спит?

— Ну. Он же мертвый уже много лет, для него нормально, — пояснил Хак. — Просыпается когда хочет, тогда контакт и бывает. Если нужно конкретное прорицание или решение задачи, то подаем запрос в письменном виде. Обрабатывается мной и секретаршами, передается вам. Выполняется в быстрые, но реалистичные сроки.

Укс посмотрел на полковника.

— Можно ус…усс…усорить, — попытался выговорить достойный офицер.

— Да, можно ускорить, лорд Кадавр на такое способен,– подтвердил Хак, доставая щетку и заботливо обметая необъятный лоб Кадавра. — Тысяча пятьсот за срочность. Исходя из глубокого уважения к присутствию господина полковника — тысяча триста. Прошу понять, дешевле Кадавр не просыпается, у него древние, могучие инстинкты и строгие принципы. Лохеры — раса, известная самоуважением и гордостью. Оплата только наличными. Если при себе всей суммы нет, давайте аванс, посылайте за остальными деньгами. Будем будить прорицателя, начнем работать, результат выдадим по факту окончательной оплаты, у лохеров всё точно, древние существа клиентов не кидали, нет в летописях столь позорных примеров, это общеизвестный факт. Тут не храм, тут наука.

— Если наука, тогда конечно, — одобрила Лоуд. — А он точно проснется?

— Если есть сомнения, иного лохера ищите, — меланхолично намекнул Хак и посмотрел на визитершу. — А вы, кстати, что, в смысле, кто такое?

— Имеет значение? — ласково улыбнулась Профессор.

— Извините, если нетактично спросил, это я спросонок, — поспешно сказал не лишенный интуиции лже-лакей. — Ваша раса значения не имеет, просто к нам такие редкие клиенты пока не заглядывали, интригуете же. В хорошем смысле этого слова, э-э, капитан.

— Парень не лишен здравого смысла и здоровой тяги к академическим знаниям, — сообщила Лоуд научной группе. — Возможно, это не совсем развод, имеет смысл пообщаться.

Укс кивнул, ухватил за лацкан мундира и повернул к себе лицом полковника. Профессор сдернула с того фуражку и врезала по затылку — полковник закатил глаза и безмолвно опустился на пол.

— Вы что творите⁈ — испугался Хак. — Это же генштабист…

— Спокойно. Полковник привык, у его башки вечерок выдался такой. Пусть отдохнет, — пояснила Лоуд, пряча дубинку обратно в рукав. — Где оборудование?

— Вы не смеете! Мы под защитой Короны, сам Его Величество… — лже-лакей умолк, поскольку Укс ненавязчиво показал нож.

— Давай без трепа, сразу к делу, — ободрила хозяина Лоуд. — Мы настроены миролюбиво, но если что, можем и кожу содрать.

Хак с тоской посмотрел на очаровательную Фунтика, понимания не нашел и вздохнул:

— Учтите, я единственный, кто умеет работать с Кадавром.

— Да поняли уже, веди, эксклюзивный ты наш…

Соседнюю дверь, более неприметную, Хак открывал куда дольше — три замка, причем весьма прогрессивных. Комната оказалась относительно чистой, хорошо проветренной. Хозяин щелкнул выключателем и посмотрел на гостей — Фунтик слегка вздрогнула, на остальных неяркий электрический свет особого впечатления не произвел.

— В общем и целом понятно, — резюмировала Профессор, оценивая кресло и стол с бронированной крышкой-кожухом. — Полагаю, там у тебя «пентиум» какой-нибудь, слегка пивом закапанный, а зовут тебя — если полностью — Хак-Кером. Не стесняйся, здесь все свои.

— Нет! Не может быть! — Хак попятился. — Вы вообще не похожи. Вас Деловой Двор послал? Только без пыток, я готов к сотрудничеству! Но учтите — тут у меня очень сложная тема…

— Давай без кипеша и не вздумай «зависать», — предупредила Лоуд. — Ты нам вообще на дух не уперся, тут конкретная проблемка возникла. Порешаешь — мы исчезаем.

Кухня оказалась порядком запущенной: груды грязной посуды, рассыпанная крупа, мышиные следы, груды каких-то странных круглых, видимо, неудачно выпеченных коржей, женский нарядный, но порванный корсет, которым пытались вытирать пролитое масло…

— Это он что, сам готовить пытался? — догадалась Фунтик.

— Специфическое кушанье, обязательная часть религиозного культа их хакерского племени. Называется — маца. Хотя нет,путаю, у этих — пицца.

— Просто удивительно, сколько в мире разных племен и культов, — сказала бывшая воровка, озираясь в поисках места, где можно сесть.

— Наверху есть еще комнаты, может, там почище, — намекнул Укс.

— Там я тебя сразу соблазнять начну, — честно предупредила Фунтик. — А нам охранять нужно. Профессор этого обманщика пытать будет?

— Вряд ли. Найдут общий язык. Он, в общем-то, не очень обманщик, просто так случилось, попал сюда случайно, пристроился, как мог. Но вряд ли он может помочь с оборотничьей болезнью. Ничего, что-то иное из него Лоуд вытрясет, возможно, тоже полезное.

— Наверное, это день невезенья? — предположила, впрочем, не очень уверенно, Фунтик. — Мы ничего толком не сделали. Разве что убедились, какая я пьянь. Мне стыдно.

— Угу, — согласился Укс, обнимая тонкую, совершенно девчоночью, талию.

— Я безвольная. Разнузданная. И отвратительная, — прошептала Фунтик.

Сердце ее колотилось, словно вновь дельтаплан на посадку пикировал, и налетали навстречу смертельная земля, ограды и деревья.

Нет, не посадка, а взлет. Губы у неё пахли раскаяньем, помадой, жаждой и виндейским вином. Кстати, не такой уж плохой ингредиент для подобных коктейлей.

Укс понял, что алкоголь лишний — и так пьяны. Маленькие ладони Фунтика оказались на пилотской заднице, и не сказать, что они были слабенькие и нежадные. О боги, эта девочка-массажистка при желании из мужчины что угодно сладенько выжмет, недооценили ее специалисты святого дона Рэбы…