Зёма вновь посмотрел на светлых в поисках Демона. В принципе, Светлые могли бы легко спастись — просто вылетев из котлована. Однако, они упорно продолжали бесполезную битву. Оставшийся голем двигался на удивление быстро. Прыгал как заведённые и с каждым прыжком сшибали по несколько «летунов» или топтал тех, кто давно сложил крылья.
Очень скоро поединок между истуканами и светлыми должен был завершиться так же, как с серыми в их мясорубке и остатками тёмных. Выжившие мастера жались к стенам и новых атак не предпринимали.
Выходило, что везунчиков на этот раз не было. Всех потрепали.
Зевс устало закрыл глаза и пока Тим разыскивал демона, попытался сосредоточиться. Как ни странно, это получилось легко. И если в прошлый раз он только чувствовал вибрацию магической энергии внутри себя, в этот раз он её буквально видел. Причём — не только в собственном теле!
Три огромных уродливых создания, плясавших перед ним под закрытыми веками странную пляску смерти, были укутаны потоками магии в плотный, почти осязаемый кокон!
Зевс вздрогнул и в ужасе открыл глаза.
«Я вижу!»
Он снова рассмотрел кокон, оплетающий тела големов. Но уже с открытыми глазами. Сложной формы, странной конфигурации, этот кокон закрывал монстров, защищал, словно спящих бабочек.
С боку, по форме он напоминал не объёмную фигуру, а картинку, похожую на овальный щит, либо щит, собранный из двух треугольников. Оба треугольника состояли из нити, спутанной, пересекающейся, оплетающей тело, но единой, тонкой, невероятно длинной. Нить эта пульсировала, наливаясь силой либо, напротив, угасая, когда кто–либо из светлых, обрушивал на чудовищ магический удар.
Нить эта ускользала внутри каменного голема. Куда–то в глубину груди.
Зевс вздрогнул. Неужели всё так просто?
Словно во сне, не понимая, что делает, Зевс протянул руку к ближайшему из големов. От него отделали сотни метров, однако рука магическая. Ей чужды расстояния.
Легко дотянулась до кокона, Зевс просто схватил нить. И дёрнул!
Ничего не произошло.
«Ну коне–е–ечно!»
Отыскав на поле ещё двух големов, Зевс потянулся к ним и столь же ненавязчиво для окружающих дёрнул ещё две нити.
И снова — ничего не произошло.
Встряхнув головой, Зевс вернул себе нормальное зрение и только тут осознал происходящие на поле сражения изменения. Каменные чудовища были как прежде резвы и смертоносны. Настолько же велики. И сильны. Вот только магия вела себя иначе!
Потоки пламени теперь вели себя иначе. На глазах Зевса два светлых прямо в полёте атаковали одного из великанов двумя струями пламени! Одну из огненных струй, как показалось изумленному Зевсу, исторг из себя Дементий.
Подробнее Зевс рассмотреть не успел, так как «подбитый» голем начал плавиться и оседать, сыпля раскаленными искрами и нечеловеческим жаром!
Снова вернув себе «магическое зрение» — словно щелкнув невидимым тумблером, Зевс увидел, что незримые коконы Праны вокруг чудовищ никуда не исчезли. Однако, лишившись подпитки изнутри — вероятно, из самого каменного сердца голема — потеряли яркость, а с ней эффективность и силу.
Нить Праны уже не пульсировала как вена, а лишь висела, сохраняя форму, но абсолютно лишённая жизни и могущества.
Щёлк!
Однако до остальных игроков истина дошла не сразу. Голем рухнул и части его тела раскалёнными шарами неслись по полю. Они прыгали по кучам металлолома, мгновенно раскаляли его до красна, превращали в жидкую, вязкую субстанцию. И лишь когда рассыпался, и затих, игроки начали действовать сообща.
Спустя мгновение, потоки пламени, вырвавшиеся из рук сразу нескольких светлых, сразили второго голема среди серых. Затем, гурьбой, парящие в воздухе Мастера Света кинулись сжигать последнего голема.
Но охваченный огнём, он вдруг прыгнул. И угодил в гущу столпившихся игроков метеоритом.
Взрыв!
Когда пыль и ветер улеглись, Зевс убрал энергетический щит над собой и Тимом. Создал рефлекторно.
Оба огляделись. Поле внутри котлована представляло собой умопомрачительную картину, описать которую словами было почти невозможно. Но среди всего этого ада, где почти никто не выжил, меж столбов дыма и пыли, к двум товарищам двигалась тень с неба.
— Жив, твою за ногу! — запричитал Тим, кашляя дымом. — Демон выжил! В полёте сберёгся!
Зиновий кивнул:
— Выходит, мы выжили благодаря новым способностям. Что же, логично. Этакое принудительное саморазвитие.
Дементий пожал плечами:
— Я не уверен, но летать мне понравилось.
— Это адаптация, — вставил Тим. — Игра хоть и задаёт определённые параметры Игроков сама, но в нас всегда скрыт больший потенциал. Я понял это ещё когда перескочил с Кирой уровень.
Демон посмотрел на обрубок кисти у предводителя и покачал головой:
— А ты не слишком глубоко копнул?
Зиновий усмехнулся.
— Жить буду, — но тут же пошатнулся.
Тим и Демон рефлекторно подали руки. И едва их ладони соприкоснулись на теле, как мир словно вздрогнул — противоположные заряды столкнулись!
Всех троих затрясло. Светлая, Серая и Тёмная стороны силы сливались и перемешивались, пожирая друг друга. Энергия перехлестывала через край.
Громадной силой воли трое расцепили вибрирующие руки, не дотягивая до критической точки.
— Так, не давайте мне больше рук! — обронил потрясённый Зевс. — Волосы встали дыбом. Как на ЛЭП нарвался!
— А ты ко мне вообще лучше не подходи, — кашлянул мгновенно пересохшим горлом Дементий.
— Вот это я понимаю рукопожатие! — добавил Тим, вытирая влажную полосу с виска. — Разные пути и слишком высокий уровень при умножении выдают хаос!
Три представителя путей застыли напротив друга, прожигая недоверчивым взглядом друг друга. В глазах читалось недоумение, подозрение, даже испуг. Всех мучил один вопрос: «Что, если это новый вызов Игры?»
— Так, давайте с этим позже разберёмся, на финише, — бодрым голосом проговорил Зевс, забыв про головокружение и с недоумением поглядев на вновь выросшую руку.
Пошевелил пальцами. Двое даже сказать ничего не успели. Всё потонуло в загрузке нового уровня.
Продолжение следует…
г. Хабаровск – г. Владивосток.
2004–2024 годы.
