Пока двигался в сторону моря, делал из эфира шишки да закидывал их в кольцо, чтобы потом передать пушистому. Занятие было любопытным, потому что каждому будущему артефакту с пространственной меткой я старался придать уникальную форму. Мозг от такой задачи расслабился, и это помогло неплохо отвлечься от мыслей о проклятом Ордене и мутантах.
— Так, а теперь немного искупаюсь… Что там у нас?.. В той стороне один излом. Там ещё один. И ближе к Керчи имеется. Ну-с… Поныряем немного.
Я размялся, снял доспехи и вытащил трезубец. Пора было сократить число тварей, что угрожали Крымскому полуострову, и я отправился на путешествие по морскому дну. Но как же я ошибался, думая, что таких изломов всего лишь три…
* * *
Три дня спустя. Керчь.
Зал для собраний одной не очень популярной и раньше секции художественного свиста был забит людьми. Причём они здесь собирались, приходя один за другим вот уже несколько суток кряду. Сам зал находился в торце дома культуры, и прежде его использовали для тайных собраний и передачи информации члены Ордена. Сейчас же… эти члены Ордена и многие другие люди, находящиеся под их влиянием, зачем-то пришли сюда и стали терпеливо ждать начала встречи. С учётом прошедшего времени и постоянно заказываемой еды, эти люди начинали привлекать к себе всё больше и больше внимания. Сто двенадцать человек. Большая часть из них — маги либо пробудившие Искру воители. Но некоторые были простыми людьми: бизнесменами, работниками государственных служб, служащими на один из местных аристократических родов.
Они исчезли, и их искали. Родные, близкие, работодатели. Некоторые люди даже пришли прямо с фронта, по сути, уйдя в самоволку, за что им грозила бы как минимум гауптвахта, а возможно, и нечто похуже. Штрафбаты были редкостью, но всё же были.
Директор дома культуры напрягся из-за всего происходящего и вызвал полицию. Правда, когда те приехали, безумно красивая женщина поговорила с ними, и те ушли, не сказав ни слова. Когда же она улыбнулась ему, он и сам забыл, чем был недоволен, и ушёл домой, решив взять отпуск и отменить все мероприятия на ближайшие несколько дней. Хотя из-за войны мероприятий и так практически не было. Всё в основном было связано с донорством, гуманитарной помощью да бесплатными концертами для бойцов.
Девиль начала сильно нервничать, ведь Берестьев уже давным-давно должен был вернуться. Но его всё не было. И вообще, с недавних пор она стала сильно переживать, когда его не видела. Это ещё не был стокгольмский синдром, но что-то похожее на него зарождалось внутри неё. Раньше таким спутником, который поддерживал в ней её внутренний стержень, был Карл. Но с того самого момента, как юный маг эфира без особого труда переиграл все заготовки Карла и уничтожил его вместе с оказавшимся бесполезным Дереком…
— Что я вообще делаю⁈ Дура… К этому месту всё больше вопросов. Надо было взять их телефоны и загипнотизировать сознание на приход сюда после первого же сигнала… Только впустую силы трачу, отпугивая любопытных, — держалась она за голову, не сводя взгляда со стакана кофе.
Девиль выдохнула, закрыла глаза и вернулась к размышлениям, которые не приносили ей боли и страданий. Это были мысли о том, как помочь человеку, что буквально взял в заложники её сердце. Пленил её и сделал своей. Без него Девиль умрёт. Если она будет бесполезной — она умрёт. Если она ещё раз ошибётся — она умрёт. Он не шутил, когда обещал ей наказание. Она это знала, видела и чувствовала во всём: в движениях рук, во взгляде, в тембре голоса. Он ненавидел её всем сердцем и с радостью бы в тот раз положил свою руку не на её лицо, затыкая и отталкивая, а на шею, и задушил бы.
«Чёрт, я опять перевозбудилась…» — воспоминания ударили по разуму бессмертной чёрной вдовы, и её тараканы вновь зашевелились, а сама Девиль стала представлять, как она докажет Берестьеву свою верность и как он признает её право на жизнь, как он сорвёт с неё одежду…
Девиль резко встала, вышла из зала с пойманными в псионическую ловушку членами Ордена, найденными в этом городе, и отправилась в кабинет директора дома культуры. Она едва сдерживалась, чтобы не сорваться на бег, идя по длинному коридору в сопровождении эха от стучащих каблуков. Оказавшись наедине с собой и своими грязными мыслями, она погрузилась в мир фантазий и совершенно не заметила, что в кабинете появились невольные свидетели…
— Я тебе что сказал сделать? И чем ты вместо этого занимаешься?
— А? — в ужасе она открыла глаза и, увидев Берестьева, сжала бёдра, ощущая, как её накрывает с головой волна удовольствия… — Я… выполнила… приказ…
— Прекращай меня бесить и провоцировать.
— Я… А-а-а… Не… Специально… А-а-а-а! — начала Девиль откровенно стонать, мечтая о том, чтобы мужчина напротив не удержался и воспользовался её беспомощностью.
— Остановись.
— Не могу… Помоги мне. Иди ко мне. Или хочешь, я приползу к тебе на коленях?..
— Тьфу… — сплюнул на пол Берестьев и ушёл в единственное помещение, полное народа.
Посмотрев одним глазом на собранные «сливки общества», на всех этих предателей, разведчиков, диверсантов, шпионов и прочий шлак человечества, он задумался.
— Может, убить всех разом, да и дело с концом? — пробормотал он.
Сложные чувства раздирали его. В итоге любопытство пересилило, и он решил попробовать сделать то, что может оказаться несколько полезнее, нежели простая гибель кучки мразей. Но для этого ему была нужна Девиль… Ещё один способ применить силу этой стервы-извращенки.
Симбионт Берестьева работает только на тех, кто обладает собственной волей. А ещё не имеет особого эффекта в случае непредвиденных обстоятельств, которые выходят за рамки приказов симбионту, и вообще не будет работать, если маг эфира погибнет. Девиль уже смогла разок обхитрить Берестьева, и ему пришлось здорово напрячься, чтобы гарантированно сковать её. И для этого потребовалось вложить много духовной силы. Чем сложнее приказы, тем больше приходится тратить. Вместо одной Девиль он мог бы поднять тысячу мёртвых Химер в своё войско, но выбрал её, потому что заразы в городах много и находить её — дело важное и сложное. Как — он понятия не имел. И теперь это проблемы Девиль. Пускай отрабатывает вложенные в её поимку ресурсы.
— Надеюсь, ты закончила, потому что для тебя есть ра… Да йоп… — закатил глаза Берестьев, видя постыдную картину.
— СТОЙ! Не уходи! Разочек! Гарантирую, тебе понравится! Я больше не могу терпеть… — подорвалась она, бросилась к ногам мага и, цепляясь за его штаны, начала расстёгивать ремень.
— Как ты достала… СОН!
Использовав на Девиль печать древнего заклинания, Берестьев удивился, что это сработало, что магия прошла через её ментальную защиту.
«Видимо, у бабы совсем мозги потекли, и она не отдавала себе отчёт в том, что творит, но…»
— Я только после прошлого раза успокоился… Три дня на дне моря, как креветка, корячился, десятки изломов закрывал, чтобы… ты меня опять выбесила⁈ Ох! Обещал я тебе наказание и ты его получишь!..
Спустя час на пороге казармы с бойцами наёмников, привлечённых для защиты города, появился Берестьев с дамой на плече. Он потратил время на то, чтобы прикрыть эту срамоту, найти бойцов, прикинуть маршрут и пулей промчаться по воздуху, неся на себе эту сумасшедшую.
— Привет, орлы! От лица городского военного совета в связи с тяжёлой физической и моральной нагрузкой было решено выделить вам премию.
— А? What?
Знающие русский язык бойцы принялись переводить слова странного аристократа с безумно красивой девицей на плече.
— Где я?
— Ты на задании. Твоя задача — скинуть сексуальное напряжение.
— Стой… Подожди! СТОЙ! — закричала Девиль. — Я всё, я успокоилась! Я уже всё скинула!
— А ты тут при чём? Ты должна скинуть сексуальное напряжение парней. Да что ты скривилась, их тут немного. Две роты примерно. Задачу поняла?
— Я не хочу…
— А я тебе сто раз говорил меня не провоцировать. И что? С каждым разом всё хуже и хуже. Считай, я услышал твою просьбу о помощи и, как твой господин, разрешаю тебе отдохнуть этим вечером. Да и я три дня не евши, сейчас с голоду помру.
