— Через минуту повторишь. — Фарт отобрал живчик — А пока вникай. — кивнул на брошюру.
Ровно через минуту, дав спортсменке еще пару глотков, остатки допил сам. На глаз отлил из бутылки с коньяком дозу на живчик, а с неполной бутылкой отправился на просеку, велев девушке ждать и не шуметь. Подошел к месту, где валялась бегунья. Крови много натекло. Плохо. Очень плохо. Зараженные чуют кровь как акулы. И чем выше уровень развития, тем лучше чутье. От этой лужи по капелькам оставленной на траве крови там, где Фарт тащил девушку в лес, какой-нибудь топтун, не говоря уже про кусачей и выше, может запросто пройтись, как по дорожке из белых камушков, как в сказке братьев Гримм, мать его! Вот почему он в магазине не захватил уксус?! Придется заливать алкоголем, что не есть хорошо. Твари повыше могут и сообразить, что алкоголя в лесу быть не должно. Как и трупов лотерейщиков.
Но делать нечего. Как говорится, за неимением гербовой, пишут на простой. Он залил коньяком место лёжки девушки и, медленно отступая по тому пути, по которому ушли в лес, экономно разбрызгал остатки, прикрыв горлышко бутылки большим пальцем. Зашвырнул опустевшую бутылку далеко в сторону. Достигнув деревьев, хмыкнул и быстро соорудил простую растяжку из светошумовой гранаты. Наплёл леску так, чтобы граната успела сработать перед мордой того, кто сунется по их следам.
Вернувшись к девушке, Фарт вытянул из рюкзака большую аптечку. Достал перевязочные материалы.
— Ноги давай. Необходимо тебя перевязать и срочно уходить. Дочитывать на ходу будешь.
— А разве раны не надо промывать? — удивленно спросила девушка.
— Про иммунных и зараженных прочитала? — дождавшись подтверждающего кивка Фарт жестко продолжил — Если ты иммунная, то сепсис тебе не грозит. Ну а если нет, то тебя это волновать уже не будет. Да, кстати, ответь на один важный вопрос. В том, эээ… населенном пункте, из которого ты так эффектно бежала, люди уже начали обращаться? Ну, урчали, вели себя как зомби, пытались загрызть ближнего своего?
— Д-да. — неуверенно кивнула спортсменка — Не все, но некоторые превратились в зомби. А потом появились монстры…
«Значится, кластер быстрый». — подумал Фарт — «Если до сих пор не заурчала, то есть неплохие шансы, что девка — иммунная».
— Я… Я буду такой, как те монстры? — со страхом спросила девушка.
— Такой точно не будешь. — усмехнулся Фарт правой стороной лица, заматывая разбитую ступню бинтом.
— Почему?
— Я не позволю.
— Вы меня убьёте? — после продолжительного молчания, в течение которого Фарт закончил бинтовать одну ногу и принялся за вторую, потерянно спросила девушка.
— Нет. Тебя… — выделил интонацией Фарт — Я убивать не буду. Я убью пустыша. А ты, если не повезет, умрешь сама в тот же миг, как только заурчишь.
— Зачем тогда ждать?
— Эй! Как тебя зовут?
— Юля. Юля Попова. — ответила Юля, глядя в сторону и поджав губы.
— Так вот, Юля Попова, еще не все потеряно. До сих пор ведь не заурчала. — попытался подбодрить ее Фарт. Как-то жестковато он с ней. Мягче надо было, еще истерики не хватало.
— Я не Попова, я — Попова. — о! А в голосе прорезались эмоции, это хорошо.
— Как скажешь, Попова. — согласился Фарт — Ну что, готова продолжить путешествие на моем горбу?
Фыркнув, девушка гордо отвернулась, не произнеся ни слова.
— Вот и хорошо. Меньше слов. Только если плохо вдруг станет — сообщи.
Закинув за спину рюкзак, Фарт по знакомой схеме водрузил на плечо девушку и двинулся назад, вглубь леса. Через пару сотен метров резко свернул налево, придерживаясь северного направления. Добрался до конца лесного кластера, сменившегося лесостепью. Несколько минут, посадив ношу под кустом, рассматривал открытое пространство в бинокль. Твари если и мелькали, то где-то вдалеке. Снова взвалив на удивление молчаливую Юлю на плечо, вышел на новый кластер и чуть довернул влево, беря курс на северо-запад. Стараясь как можно быстрее удалиться от леса.
На полную используя дар сенса, прячась в складках местности и немногочисленных рощах, им удалось достичь той деревеньки, которую Фарт изначально хотел использовать для ночлега. Небольшой хуторок на десяток домиков не должен был представлять особого интереса для зараженных. Сам хуторок просматривался насквозь. Движение в нем отсутствовало. Зараженные если и были, то сидели в запертых домах. Усадив Юлю в ста метрах от поселения, Фарт спросил, умеет ли она стрелять. Выяснив, что нет, вручил ей свой рюкзак вместо пистолета и посоветовал орать погромче, в случае чего. Сам в сгущающихся сумерках отправился на зачистку.
Как он и предполагал, все пустыши, находившиеся на хуторе, смирно сидели по своим домам. Те, кто смог выбраться наружу, уже утелепали по своим зараженным делам. Тварей посерьезнее в поселении не было. Оставив геноцид зараженных на завтра, Фарт вернулся к дрожащей от страха девушке и уволок ее к пустующему дому. Но сразу в дом заносить не стал. Усадил на скамейку у дома. Лицом на запад.
— Если я правильно соображаю, то в Улей ты должна была провалиться где-то утром. — произнес Фарт, усаживаясь рядом.
— Эээ…
— Ну, зеленый туман. Кислый запах. — пришел он ей на помощь, видя затруднение девушки.
— Говорят, был такой часов в десять утра. Но я проспала.
— Короче, ни местного заката, ни ночного неба ты еще не видела. Так что смотри. — Фарт кивнул в сторону висевшего над горизонтом солнца — Твой кластер недалеко грузанулся, надеюсь, закат порадует нас своим шоу.
— Каким…
— Тссс! Просто смотри.
И местное светило не подвело. Коснувшись горизонта, оно посерело, почернело и расплылось по небу в виде черных, медленно истаивающих клякс.
— Вау! — заворожено прошептала Юля.
— Это еще не все. Подождем пару минут.
Через несколько минут на потемневшем небе начали проступать яркие звезды и разноцветные туманности.
— Вау! — повторила девушка, не отводя глаз от неба.
Вдоволь налюбовавшись звездами, Фарт потянулся и встал.
— Ну что, поехали в дом. Тебе еще перевязку надо сделать. Затем ужин и отдых. Устал как собака. Да и ты сегодня рекорды по бегу била.
В доме он подтянул табуретку поближе к окну, усадил на нее Юлю и начал разматывать бинт.
— А вас как зовут? — спросила Юля.
— Фарт. И давай на «ты».
— Хорошо. Какое странное имя…
Под айканье и шипение Юли, пока Фарт снимал смоченные живчиком бинты, затем этими же влажными бинтами протирал раны на ногах, потом поливал их заново живчиком и снова перевязывал свежими бинтами, он рассказал ей о процедуре крещения и ее сакральном смысле для Улья.
— Послушай, Фарт… — начала Юля.
— Да?
— Мне никак не дает покоя мысль, что я тоже могу стать зомби.
— Успокойся. Скорее всего, уже не станешь.
— Почему ты так уверен?
— Во-первых, не совсем уверен. Во-вторых, люди с одного кластера и обращаться начинают примерно в одно и то же время. Плюс-минус пару часов. Ты до сих пор не заурчала. Так что шансы на то, что ты иммунная — довольно высоки. Но…
— Но?
— Ты не будешь против, если я на ночь немного подумаю о своей безопасности и привяжу тебя к кровати?
— Хм. — на щеках девушки выступил румянец — Садо-мазо попахивает.
— Никакого сексуального подтекста! — запротестовал Фарт — Просто один конец длинной веревки вон, к спинке кровати, а второй тебе на ногу.
— Ну, если это так необходимо…
— Необходимо. — отрезал Фарт — В принципе, я вообще мог тебя не спрашивать. Спеленать как паук муху и еще рот кляпом заткнуть, чтобы не возмущалась. И никто бы меня в этой ситуации не осудил. Однако проявил уважение, спросил разрешения.
— Спасибо. — после непродолжительного молчания произнесла Юля. Язвительности в голосе не было.
— Да чего уж там.
— Нет. Реально спасибо. За то, что от монстров спас, за перевязки. За то, что таскаешь на себе. За то, что до сих пор возишься со мной, хотя еще неизвестно, я человек или уже не совсем человек.
