— Специальный Сачи-капучино!
— Спасибо, красавица.
— Хих! — прыснула она и, качнув густым хвостом волос, побежала к клиентам. А я взял чашку и, хитро поглядывая на насупившегося деда, принялся за кофе.
— Ты, конечно, вроде как владелец заведения, — издалека начал он, сурово хмуря брови. — Но внучку мою…
— Нобуро, у тебя телефон есть? — перебил его я и последним глотком осушил чашку. — Дай позвонить. А то видишь, потрепало меня немного.
— Что, опять с бандитами сцепился? — съязвил он, скаля желтые зубы.
— С целым кланом якудза, — кивнул я. — Злобные подонки, знаешь ли. Так что с телефоном?
Задумчиво пожевав губу, он протянул мне старый засаленный сотовый. Экран был с трещиной, да и реагировал с трудом, но набрать знакомый номер это не помешало.
Всю дорогу сюда я продумывал дальнейший ход. Прежний план с треском провалился: Юи забрал архонт Эйсин, а Рикка и вовсе рисковала попасть под нож больного на всю голову вивисектора. А на меня и вовсе объявили охоту по всей Империи. Спорю, Император назначит за мою голову такую награду, что каждый захудалый адепт будет знать обо мне.
Действовать нужно немедленно. И раз уж я лишился Юи, делившей тело с Астральным Повелителем, придется работать в одиночку.
С огнем нужно бороться огнем, против безумца поможет только ещё больший безумец. Это я и собирался сделать.
Я набрал номер, послышались длинные гудки.
— Какого черта… кто это? — дерзко ответили на том конце.
Я улыбнулся, заслышав знакомый звонкий голос.
— Привет, Аманэ, скучала? Как насчет того, чтобы увидеться прямо сейчас?
Глава 4
Старший Ангел
Близился вечер. В парке зажглись фонари, осветив дорожки уютным желтым светом. В воздухе пахло свежестью после небольшого дождя и цветами от многочисленных клумб и засаженных зон. Дневная жара спала, так что всюду прогуливались парочки.
Парк находился на самом краю территории Махо-Кай. Этот сектор принадлежал банде «Ангелы», так что вполне логично было встретиться здесь, если бы не одно «но».
Услышав мой голос, Аманэ заметно занервничала. Учитывая то, как мы расстались последний раз, это было странно. Изменила свое мнение после сражения кланов? Или потеряла в нем кого-то важного?
Или догадалась, зачем я иду.
Я обвел взглядом ближайшие окрестности: эсперов тут было немного, да и силой похвастать они не могли. У входа в парк я заметил патруль «Ангелов» — трех девчонок, прикидывающихся подружками на отдыхе. Больше двух патрулей в парк не ходит, — а значит, либо у «Ангелов» намечалась серьезная стычка, требующая присутствие босса, либо…
Прищурившись, я заглянул глубже в парк. Укромные закоулки и лавочки у дальних фонтанов — лучшее место для разборок. Там-то и отразилась яркая аура будущего архимага Аманэ. Поправив черную рубашку с вышивкой, нашедшуюся у Нобуро, я направился к Аманэ.
Уже на полпути я заметил еще кое-что. Похоже, у бравой командирши намечалась очень интересная разборка.
Аманэ сидела в гордом одиночестве на лавочке у фонтана, под фонарем. В коротеньком зеленом платье, с маленькой сумочкой и в миниатюрных туфельках. Заметив меня издалека, она напряглась.
И, присмотревшись, удивленно округлила глаза.
— Ты… Рэйджи⁈
— А кого ты ждала, Куроно?
Она густо покраснела.
Хоо, какая прелесть! Я подошел и, ощупав взглядом ее крепкие ножки, ухмыльнулся. Аманэ стиснула сумочку и, презрительно поджав подведенные губы, состроила сердитую физиономию.
— Вот и я, дорогая, — я нахально сел рядом и приобнял ее за плечо. — Какая ты сегодня красавица. Ммм… что это, духи? Ради меня?
— Прекрати, Рэйджи, — буркнула она, сбрасывая мою руку. — Какого черта? Что с тобой случилось? Ты выглядишь…
— Иначе, да. Ты тоже, кстати. Так вот какую красоту прятала наша ледяная королева Аманэ от остальных, мм…
Мой взгляд снова ощупал ее фигуру, вгоняя девушку в краску. Спорю, ей и так было неловко в непривычном для пацанки платье. И вдвойне неловко — показаться передо мной, боевым товарищем.
А третья причина неловкости еще себя не проявила. Чт ж, поможем.
Я приблизился к ней и, едва не касаясь губами порозовевшего уха, нарочито громко зашептал.
— Я скучал по тебе. Ещё на острове я заметил, как ты смотришь на меня.
Кусты позади скамейки качнулись, выдавая нетерпение свидетеля.
— И вот, наконец-то, ты решила отдаться своим чувствам. Только странно, зачем ты привела с собой того увальня?
Кусты замерли. Аманэ, за несколько секунд изменив с десяток выражений на лице, замерла — и, густо покраснев, гневно взметнула брови.
— Да выходи ты уже, он всё давно понял!
Кусты снова задрожали — и наружу, пыхтя от недовольства, вылез Куроно. Горе-ухажер, разодетый как на свидание, обошел скамейку и, буркнув что-то среднее между «привет» и «пошел к черту», уселся рядом с девушкой.
— Ну ты и засранец, Ямада… — вздохнула она.
Я подмигнул насупившемуся Куроно.
— Ты уж прости, что я прервал ваше милое свидание, но дело важное. Вспомни-ка, Аманэ, видела ли ты вот этого человека?
Я поднял руку — на открытой ладони задрожал воздух и сгустился в изображение, увиденное на экране телефона Котоно. В ту ночь, когда мы штурмовали особняк клана Мурано.
— Знакома?
Аманэ изменилась в лице. Удивление быстро сменилось тревогой.
— Что она опять натворила?
— Погоди, как ты это сделал? — всполошился Куроно. — Я же видел, ты и пальцем не шевельнул…
— Так значит, Котоно Айри тебе знакома, — кивнул я, сворачивая иллюзию. Но Аманэ уже завелась не на шутку.
— А ты-то её откуда знаешь?
— Да так, пару раз пересеклись на улице. Поцапались немного, она помогла спалить наш дом, а мы сожгли ей клуб, ну и потом…
— В смысле — спалить дом⁈ — едва не взвизгнул Куроно.
— Во имя магии, вы подрались? — взвилась Аманэ. — Ты сцепился с боевым архимагом Империи? Ты вообще в курсе, что она — магический снайпер и один из лучших бойцов армии?
Я присвистнул.
— Даже так. Неплохой прогресс, в её-то возрасте. Откуда ты её знаешь?
— Она… — Аманэ отвела взгляд, — моя предшественница. В смысле, она возглавляла «Ангелов» до меня. Айри взяла под свое крыло много девчонок с улиц, которым не повезло в жизни. Не каждому же дано стать архимагом, да и вообще — эспером. Она учила меня с детства, и в каком-то смысле стала мне как старшая сестра. Когда она ушла из «Ангелов» в армию, мы провожали ее всей бандой. Я не знаю более преданного и честного человека, Рэйджи. То, что ты сказал — полный бред, это не наша Айри.
— Тогда тебе лучше не знать, во что она вляпалась, — усмехнулся я. — Но, если хочешь увидеть её снова, скажи — где она живет.
— Сперва ты, — заупрямилась она. — Если у неё проблемы, я всю банду подниму. «Ангелы» своих не бросают.
— А вот этого не надо. Иначе рискуешь потерять вообще всех. Твоя наставница связалась с живодерами, которых прикрывает сам Император. Дай мне разобраться с этим. Ты же помнишь, что было на острове — такое не должно повториться с целым городом. Я знаю, что она скрывается, но ты должна знать, где сейчас Айри.
Мои зловещие слова заставили её побледнеть. Знала, я не шучу с такими вещами.
Она растерянно оглянулась на Куроно, ища поддержки.
— Аманэ, — я тронул её за руку. — Узнай, где она. Прямо сейчас, иначе будет поздно.
Куснув губу, девушка достала телефон и, набрав незнакомый номер, приложила к уху.
Её диалог с Айри был коротким и сухим, как армейские команды. Но за внешней скупостью чувствовалось бесконечное уважение Аманэ к старшей. Не каждый бог получал такое от своей паствы.
Закончив разговор, девушка быстро открыла карту, отметила точку на экране и показала мне.
— Она здесь.
— Прекрасно, — я поднялся и кивнул парочек. — Спасибо, Аманэ, до скорого.
Куроно облегченно выдохнул, но я повернулся и с ухмылкой окликнул его.
— Поласковее с ней, здоровяк! Если обидишь девчонку, я заберу её себе. Понял?
