Голова пухла от размышлений, а время никто не останавливал. И мне срочно нужно было покинуть своих раздосадованных красавиц. Они уже все проснулись, слегка пришли в себя, оделись и стали вести себя прилично и культурно. Ну как прилично и культурно… Безуспешно пытались ножом порезать руку Лены.
[Быстрее. Жду!] — прилетело очередное сообщение, и я сразу ринулся за пределы лагеря.
Я шёл очень быстро, ощущая всё ещё молодецкую удаль чуть ниже пояса. Думал, мне дадут хотя бы минутку-другую прийти в себя, но не тут-то было. Стоило мне выйти за пределы нашего лагеря, как меня едва ли не силком выдернули и отправили наверх.
В комнате уже стояла Джуди, надув губы, и пыталась сделать вид, что ничего не происходит и что она совсем не ревнует.
— С возвращением. Давай сразу к делу. Прежде всего подтверждаю уничтожение двух предателей. Не знаю, зачем ты держишь при себе третью и с какими грязными, низкими, аморальными целями ты её используешь, но мне до этого нет совершенно никакого дела. Нам надо разобраться с остальными. К сожалению, они вновь скрылись, и мы не можем их отследить, поскольку связи практически нет, а новости мы получаем с огромным запозданием. Знаю только, что Ауго исчез с базы в Антарктиде. Направился в сторону Южной Америки. Ларс до сих пор где-то в Азии.
Для установления полноценного наблюдения, для подготовки к атаке и устранению последних представителей предавших нас Сеятелей нам требуется убрать пелену маны. И для этого… Так, перестань! Это отвлекает.
— А что я делаю? — удивился я, сидя на диванчике в одних труселях.
Пока я голову ломал над подарком, одеться не успел. Да и не попадалась мне на глаза одежда.
— Успокой его. Чего он торчит, как мачта под парусом?
— Какое красивое сравнение, спасибо.
— Так! Я, вообще-то, о другом. Это сбивает меня с мысли, отвлекает… — отчитывала меня Джуди, но глаза не отводила от моего держателя паруса. Даже планшет в сторону убрала.
Впрочем, спустя миг она встряхнула головой и взяла себя в руки.
— Извини, я ничего не могу с собой поделать. У меня был редкий выходной, совмещённый с празднованием возвращения к, можно сказать, семье.
— Ну простите, что так не вовремя тебя выдернули, в самый разгар веселья! Но ты теперь не на нём, и голых красоток здесь нет.
— Ну, здесь есть ты… Ты тоже безумно красивая. Я даже ещё больше возбудился.
— … — Джуди схватилась пальцами за переносицу и начала её активно массировать, а вместе с тем и краснеть. — Я сейчас вернусь…
Вернулась она через пару минут со странной штукой в руке.
— Эй, я против подобных извращенств! — тут же заявил я ей.
— Ха-ха! Очень смешно! — ответила она и, не спрашивая моего мнения, вколола мне в шею что-то нехорошее, отчего я тут же загрустил.
— Это нечестно…
— Но быстро и действенно! Вот теперь поработаем!
— Подожди, это хоть не навсегда?
— Не бойся. Двенадцать часов — и можешь снова вернуться к своим извращенствам… Художник…
— Надеюсь, ты не соврала… И вообще-то, это магические рисунки для увеличения…
— Потенции? — усмехнулась она.
— Защиты кожных покровов… Ай, да забудь. Чего я тебе объясняю… Очистим мир от заразы, и пойдёшь со мной наслаждать свежими булочками. И сама попросишь о чём-то подобном.
— Ха! Мечтай! Я, вообще-то, правильного воспитания! А не как некоторые…
— «Правильное» — понятие очень даже относительное. В Амазонии вот, например, если ты встретишь чужака с подходящим магическим даром, воспитание обязывает попытаться зачать от него ребёнка…
— Так! Берестьев! Хватит бесить меня! Я уже и так поняла, что ты тот ещё кобель!
— Да я сама невинность в сравнении с людьми моего статуса и положения! Наполовину девственник!
— Что? Это как⁈ — заинтересовалась она. — СТОП! Закрыли тему! У нас тут посерьёзнее вещи есть, кроме твоего народного хозяйства, что ты налево и направо разбазариваешь.
— Ладно-ладно. Я весь внимание. Что вы там придумали?
— На, держи. Смотри, я буду комментировать. Это материалы и схемы создания артефакта.
— Артефакта? Какого?
— Маносборник. Мы выдадим пять сотен заготовок: больше не успели сделать. А когда появится возможность в следующий раз их передать — неизвестно. Так что по возможности наладьте производство на Земле. С силой ваших магов это реально.
— Так, это понял… Но в остальном пока ничего не понятно. Слишком заумно написано… — честно признался ей, листая одну за другой схемы и пытаясь в чертеже и в таблицах найти хоть что-то понятное моему мозгу.
— Ты скоро в капсулу пойдёшь, там будет обучающая программа по инженерии и магической артефакторике. Сейчас она занята, поэтому просто полистай, задай вопросы и послушай, что тебе умный человек говорит.
— Ладненько. Слушаю умного и красивого человека, — кивнул я и пролистал до фотографий прототипа.
— Суть маносборника такая же, как и та, что была на орбите. Но мы упростили техпроцесс и немного изменили особенности центрального узла артефакта, состоящего извосстановленных ядер и осколков, добываемых в изломах.
— Подожди… Те осколки, что я собирал, станут основой этого артефакта?
— Нет. Осколки бесполезны. Нужны ядра. Цельные. Более того, у нас есть несколько тысяч бесполезных осколков, частично разрушенных, и сами ядра тоже не подлежат восстановлению. Нам потребуется, скажем так… перековать их. Ты же не потерял тот крайне полезный артефакт — трезубец Посейдона?
— Нет.
— Вот и хорошо. Потребуется давление, которое трудно достичь без особых условий. При этом будет производиться выброс излишков энергии. Ты сможешь это сделать. Но место, в котором потребуется заниматься соединением полуразрушенных осколков…
— Марианская впадина? — тут же догадался я.
— Верно. Опускаешься, извлекаешь несколько осколков… Мы выдадим тебе прибор, что подскажет, сколько из них достаточно для слияния. Обычно хватает двух-трёх. Начнётся процесс слияния — берегись. Смотри, чтобы эта энергия не навредила тебе. Итог: пустая, но цельная и работающая сфера сбора энергии, основная функция которой — сбор маны. Весь процесс не будет мгновенным. Потребуется время…
Потом эти АССЭ нужно вставить в заготовки артефактов и разместить под землёй. Примерно там же, где возникают изломы. Метров пятьдесят-шестьдесят вполне достаточно. Принцип действия противоположен работе изломов.
— Они забирают ману с верхних слоёв атмосферы и почвы и направляют её в сторону Земного ядра? — уточнил я, смотря на схематическое изображение работы артефакта.
Судя по схеме, он уплотняет и разгоняет до большой скорости ману, после чего выстреливает ей в сторону земной мантии. Мана даже при этом будет в сотни раз менее плотная, нежели водяной пар. Почва, конечно, будет выступать фильтром, но в целом сконденсированная энергия пройдёт без каких-либо проблем сотни и тысячи метров. Ну, по расчётам…
— Да. Это создаст области с дефицитом маны, и постепенно они будут увеличиваться. Так создадим области с низкой плотностью маны. Ордену будет невозможно продолжать сражаться в таких условиях, насколько мы выяснили. Мутанты не смогут восстанавливать энергию, а вот люди всё ещё будут способны перезаряжать оружие.
— Да и зелья никто не отменял. Всегда можно подзарядиться на внешних рубежах и сдержать натиск тварей, когда они придут в опасную и неприятную для себя область. Получается та же аномальная зона, только наоборот. Интересно… Да, такие штуки будут очень полезными. А сколько пространства они очищают?
— Да, в общем-то, ограничений нет. Но если изломы будут выпускать больше маны в области, чем артефакт поглощает…
— Понятно. Тогда он не будет эффективен. Нужно больше сборников.
— Молодец! Стоило отключить твою похоть — и ты сразу стал умным!
— Я и до этого был умным. И весёлым. А теперь я грустный…
Джуди лишь закатила глаза и присела рядом.
— Давай лучше разберёмся с деталями. Чем быстрее ты поймёшь все нюансы, тем проще нам будет избавиться от последствий маноизвержения.
