В следующий миг я рванул к нему, всё-таки нужно было опросить хотя бы кого-то.
Но у меня не было ресурсов для роста ловкости, а родная скорость оказалась недостаточной.
Он стремительно выхватил с пояса ритуальный нож и вонзил в себя.
Остекленевший взгляд на несколько мгновений ожил. Мужчина медленно произнёс:
— Зелья дали побочное воздействие на моё мышление? Всё равно вы сдохните… ненавижу… всех… в этой стране…
Ну, на самом деле предсказуемо, но размышлять о первопричинах теперь бесполезно: появилась проблема насущнее. Я забрал свой пространственный браслет и отправился к той «Варваре», что была привязана к стулу.
На этой осталась одежда, но «Восхода Сибири» не было, а вот копии остальных артефактов имелись. Я обратил внимание на дыхание. Во время боя я не отвлекался, но девушка попадалась мне на глаза, точно могу сказать, что она была в сознании.
— Хватит притворяться, — буркнул я и срезал тонкие ленты из прочного материала.
— А что мне ещё делать, раз не могу выбраться? Сними с меня чёрное кольцо! — быстро произнесла девушка.
Я выполнил действие и стянул украшение. Странным было то, что оно оказалось гораздо шире большого пальца мультяшки, но при попытке его снять словно тянулось обратно.
Пришлось буквально его откручивать с огромным усилием.
— Слабак и копуша! — вместо «спасибо» буркнула Аня, злобно зыркнув на меня, после чего начала тереть руки.
— Помоги выбраться Варваре, — сказал я.
— Не получится, на ней такое же кольцо, а эту ленты я не разрежу, как бы ни пыталась. Это какая-то неприятная штука, такими монстров ловят. Не помню названия, но там требуется нечеловеческая сила. Но если попытаемся вытянуть, материал начнёт сжиматься, и её раздавит. Требуются движения вдоль волокон, а не поперёк.
Я подошёл и на краю вдали от великой княжны провёл обрубком невидимого меча. Но ткань не пострадала.
Я попробовал использовать браслет, но пространственный предмет был глух к попытке активации.
Тогда я подобрал из ближайшего тела ритуальный нож и повторил. Пусть с нажимом почти всем телом, но ткань прорезалась.
— Кстати, что за чёрные кольца? — уточнил я.
— Полая кость варана темноты. Их разводят для заточения сильных магов и подчинения монстров. Ну, или пленения красавиц, как я, — заявила мультяшка.
Оригинальная Варвара пучила глаза, но её примотали куда более плотно, чем меня. Да и, судя по кляпу, наговорить она успела много.
Я же периодически осматривался по сторонам. Ритуальные ножи были в телах под сводом храма, ничего пока не происходило, но всё же требовалось не только спешить, но и быть настороже.
— Ты слабак! Давай быстрее! — возмутилась неоригинальная «Варвара».
— Если есть силы командовать, можешь начать освобождать свою начальницу, — проворчал я.
— Она мне не начальница! Я чисто по-дружески решила помочь, не знала, что это будет так опасно, — заявила девушка-топор и даже не подумала подходить и вытаскивать кляп из рта великой княжны. — И вообще, где мы?
— Вопрос не по адресу. Явно в каком-то сооружении, принадлежащем Императорской Семье, если судить по паре портретов в подвале и вензелям на дверях. Но точнее не скажу, мы сюда попали через портал в зеркале, — сообщил я и прорезал ленту до конца, после чего отвернулся. — Всё, дальше помогай её освобождать сама, а я постою на стрёме.
— От кого? Ты же всех победил! Всех же, да? — немного дрогнувшим голосом уточнила Аня Некрасова.
— Ну, кого вижу, всех. Кого не вижу — одну штуку. Не знаю, есть ли здесь невидимки… ты почему не помогаешь? — не понял я, так как голос не перемещался в сторону каменного стола.
— На ней тоже есть чёрное кольцо. Не могу подойти, иначе ослабну. Оно неприятное. Ослабну, тебе придётся нести на руках, а превратиться я никак не могу, после этой дряни какое-то время навык нельзя применить. Да и слабость до сих пор.
— Понятно, — проворчал я и подошёл к голове Варвары. — Вашество, просто информирую, что глазеть на Вас мне товарищ Шкипер запретил, поэтому моргните, если у Вас тоже слабость.
— М-м-м-мгу! — сквозь кляп мне было ответом какое-то мычание.
— Не моргнули, значит, сами справитесь, я отвернусь.
— М-ым! Му-мг-му!
— Ладно, повторю вопрос: если у Вас слабость, моргните, — проворчал я, между тем отмечая, что солнечные колодцы стали гораздо слабее освещать окружение. Стало облачно?
— М-гу! — возмущённо раздалось от алтаря, а девушка надолго закрыла глаза.
— Понятно, значит, попробуйте протянуть руку ко мне, можете? — уточнил я.
Тело легонько дёрнулось, но руки так и остались вдоль тела.
— Понятно, тогда на ощупь достану. Так как я сам был такой же жертвой, прошу заранее простить, дело срочное, — заявил я.
Лента сама по себе весила немало, пусть и выглядела просто тканью. К тому же почему-то на Варвару было использовано раза в три больше материала, при этом он покрывал всё тело.
Я вытащил правую руку. На ней не оказалось украшений, хотя бледное пятно на фоне загара напоминало о том, что у девушки здесь был артефакт.
Тогда я обошёл и вытянул другую руку. Не буду скрывать, я отдавал приоритет скорости и безопасности, а не сохранению чести и ещё чего-то эфемерного.
Чёрное кольцо было точно таким же, как на мультяшке.
Я забрал его. Мне они никакого дискомфорта не доставляли.
— Всё, теперь помоги ей выпутаться, а то мне снова претензии будут, — проворчал я и отошёл в сторону.
То ли мы перенеслись серьёзно восточнее, и наступает ночь, то ли свет меркнет по какой-то иной причине. Световые колодцы оставались, но под сводом становилось всё мрачнее. Я-то видел всё равно отлично, но разницу заметить мог.
— Тьфу! Эй ты, хам! Грубиян и караткатица! Почему ты не вытащил первым у меня кляп! Я всё деду расскажу! — раздалось за моей спиной.
Я промолчал.
Расскажет и пусть. Значит, выживем на тот момент.
— Да не верещи ты мне в уши, Варя, а то я не стану тебя освобождать! — возмутилась мультяшка.
— Всё, спасибо, сама справлюсь! — заявила великая княжна, но через три секунды гораздо тише спросила. — А где моя одежуля?
— А ты не поняла что ли? Ты на алтаре, тебе разве что оставили амулет, который потом планировали забрать с трупа. Тебя в жертвы готовил отряд каких-то придурков, а меня бонусом взяли. Ты о таком не предупреждала! — возмущённо заявила Аня.
— А-а-а… опя-а-ать этот храм, — медленно протянула оригинальная блондинка. — Третий раз уже здесь просыпаюсь, но первый раз голая. Давно я здесь не была. С самого детства. Во время праздников здесь потомки Семьи кровь сдают по одной пробирке в рамках жертвы Богу-Покровителю. Но под свод храма нам обычно не пускали. Только похитители сюда приводят.
— Давай потом и не здесь языком чесать будешь! И одежду я тебе не отдам, здесь холодно! — возмутилась куда более быстрым темпом речи Аня Некрасова.
— Так превратись в белку там или овцу, у них шерсть, а мне нужна одежда! Если кто-то узнает, что этот меня видел и тем более щупал, когда я была голенькой… — начала частить аристократка, — меня на нём женят без приданого!
— Вот не надо ля-ля, на тебе лента была, тут ты вообще никак голой точно не была. Ишь, одежду ей отдай, а сама простывай. А в зверьё я не превращусь, там мозги отшибает. Но я пока слаба, вообще ни в кого и ни во что не могу превратиться. Так что обрезай себе эти ленты, считай дизайнерским платьем! Или вон как наш спасатель нагишом ходи. Ты же сама хотела свободы, выдадут замуж, хи-хи, а не понравится, разведёшься! — звонко рассмеялась мультяшка.
— Без приданого? Ты бы сама согласилась за босяка? Деда говорил, у него каких-то пару лямов на счету, не хочу!
— Да-а-а уж, ладно, отдам форму, но бельё и мантию оставлю себе. Тем более всё равно я в облике тебя, так что смущаться только тебе, — усмехнулась неоригинальная княжна.
Я решил промолчать, что нагими видел уже обеих, а с памятью у меня всё хорошо. Да и Салтыков, кажется, упоминал, что в экстренных ситуациях старые традиции идут нафиг, так что принудительный брак вряд ли возможен.
