Описал также, как этот вылет проходил, как «пешкам» на помощь поспешил, но сбили, и вот нашёл экипаж сбитого пикировщика. Двигались к передовой, пока его не нашли. Удалось добыть оружие и ранец с едой – повезло. Тот сразу ругать меня стал… Разведданные куда важнее! Кто теперь донесёт до штаба ценные сведения? Молодой лётчик, мой ведомый? Да, он понимает меня, своим помочь хочется, но здесь я неправ…
Экипаж «пешки» слушал ругательства капитана хмуро, но понимал, почему тот ругается. И меня понимал. Во время нашего разговора капитану дали мякиш хлеба, и тот медленно жевал, запивая водой из кружки, чтобы хоть что-то было в желудке.
Хорошо, у Вашугина был карманный нож, его для готовки использовали, а то у меня только финка в наличии. Так что я занялся ногами командира: снял повязки, осмотрел раны, нашёл палки поровнее, срезал коры на лубки. Когда вправлял кости, Жуков мычал, пот на лице выступил, деревяшка в зубах хрустела, но терпел. Наложил лубки и крепко закрепил. Рану перевязал, тоже лубки сверху. Только шить рану было нечем.
Когда закончил, и похлёбка как раз подошла. Да там простая она: в воду крупы кинули и ветчины из банки, чтобы мясной дух был, да посолили. А ничего, вкусно. Только три ложки на всех – немецкая, у меня в сапоге и у стрелка. Так что ели по очереди. Жукова я сам покормил. Съел десять ложек с двумя небольшими кусками хлеба. Пока хватит, через час ещё покормим, как раз в кружке ему оставили.
Котелок после еды помыли, вскипятили воды, заварки кинули – и чаю попили. Котелок с чаем в ручей опустили, чтобы остыл, потом по очереди через край хлебали. Я же размышлял и, покосившись на задремавшего Жукова, сказал:
– С товарищем капитаном перейти передовую будет сложно, я бы даже сказал невозможно. Лучше его тут оставить с кем-то из нас. Сами перейдём передовую и пришлём санитарный самолёт, он оставшихся и заберёт. Луг, что мы переползали, неплох, связной самолёт примет. Думаю, оставить тебя, лейтенант, и твоего стрелка. Он с рукой пусть не напрягается, а мы с Маликовым сбегаем. Припасы все вам оставим, как и карабин. Пару связных самолётов пришлют, вывезут вас. Только капитана нужно перенести ближе к лугу.
Обсудили план действий, но Вашугин всё же переиграл: оставляет Маликова за старшего, а сам со мной идёт. Мы на куполе парашюта перенесли моего командира к лугу, обустроили берлогу и побежали в сторону передовой. Да прямо днём. Я чуть позже стал правее забирать, Вашугин вопросительно глянул на меня. Мы как раз к полю вышли. Дальше или ждать до наступления темноты часа три, или по-пластунски передвигаться.
В стороне я приметил две батареи тяжёлых гаубиц. Одна вела огонь.
– Там дорога и село. Может, транспорт какой добудем? – пояснил я ему в несколько приёмов, чтобы дыхание не сбить.
На самом деле у села какой-то штаб был развёрнут, и там под деревьями фруктового сада стоял «Шторьх». Если не улетит, угоним, как стемнеет. В общем, мы решили передохнуть, легли и уснули оба. На часы-то некого ставить. Надеюсь, на нас никто не наткнётся. А как стемнело (меня нейросеть подняла), разбудил Вашугина, и мы побежали к селу.
За два часа добежали. Самолёт, к счастью, оказался на месте, и я облучил станнером всех вокруг так, что лейтенант ничего не заметил. Мы, толкая, выкатили самолёт (тут уклон был), и я, устроившись в кабине, запустил мотор.
Катил я к дороге, с неё взлечу. Вашугин за спиной сидел, дышал в затылок. Самолёт – типичный связной, с пулемётом в задней полусфере. Вдвоём ещё куда ни шло, а втроем уже перегруз будет. Но лететь сможет. Поэтому я добрался до луга и сел на него, светя посадочным прожектором. Чуть потрясло, да и почва мягкая, но сесть смогли. Пока я разворачивал самолёт, Вашугин сбегал к лагерю и вернулся со своим стрелком, и вскоре мы, взлетев, направились к своим.
А сел я у своего аэродрома. Не на полосу, рядом, ещё не хватало зенитчикам на прицел попасть. Звук мотора им знаком, знают, что это немец. Высадив пассажиров, я указал, куда идти. Пусть пока сообщат, что я скоро прилечу. Взлетел и полетел обратно, за остальными.
Маликов уже ждал, я оставил самолёт, и мы вдвоём затащили стонущего капитана в кабину. Ноги его задевали не раз, но он терпел. И снова в воздух. В этот раз сел уже на полосе. Её подсветили фарами машин, ждали именно нас. Так что я сразу свернул к землянке, где врач у нас разместился.
Заглушив двигатель, стал помогать вынимать Жукова. Народу набежало изрядно, приняли. Маликов уже вылез, помогал. Дальше капитаном было кому заняться, а меня сопроводили в штаб дивизии, радостно хлопая по плечам. Я даже парашют прихватил, сдал укладчицам.
В штабе доложился. Комдива подняли, ему и докладывал. Вашугин тоже был тут. В его часть сообщили, что они вышли. В общем, конечно, отругали, но разведданные я передал ещё свежие, а дальше штаб работал.
Перед сном сбегал на озеро искупаться, и не один, прихватил спасённых. Стрелок тоже был, мой ведомый прибежал, мы радостно обнялись. А искупавшись, обратно пошли, парней в нашей землянке разместили – и спать.
Вот такой вылет у меня вышел. Продуктивно, хотя машину мою жалко.
Новую машину я так и не получил. Винница (вернее, то, что от неё осталось) теперь наша. Фронт двинул, немцы уходили, и наши следовали за немцами. Началось крупнейшее танковое сражение, уже второй день идёт. А мою дивизию снимали и отводили в тыл на пополнение и переформирование, а то в полках по десятку латаных битых машин было. В Резерв Верховного Главнокомандования вывели. Вместо нас новая свежая истребительная авиадивизия прибыла, уже начала работать.
Уже на третий день после эпопеи с выходом из немецкого тыла мы грузились в грузовики. Часть штаба дивизии перекидывали транспортными самолётами, но большая часть, как мы, безлошадные лётчики, отправлялись на машинах.
Кстати, тех четырёх «экспертов» мне подтвердили. Тут не только подтверждение о сбитых от моего ведомого, но и от лётчиков с «пешек». Жуков видел бой, да и немцы тоже. Сбили немца-аса, он и сообщил подробности. У них там траур, лучшие из лучших не вернулись. Известные «эксперты», у которых больше сотни сбитых на счету. Их только что перевели на этот участок фронта, первый вылет – и такое. Так что официально у меня шестнадцать лично и один в группе. В лётную книжицу мою уже внесли данные.
Ведомый со мной сидел, мы на лавке в кузове ЗИСа ехали. Он тогда «пешки» сопроводил за передовую и полетел к нашему аэродрому. Самое главное, их у передовой атаковала пара мессеров, но Лазарев, вспомнив мой рассказ, ушёл в облака и, когда немцы сблизились, стремительно атаковал пару.
Ну прям сбить с ходу не сбил, но повредил ведущего пары и потом длинными очередями лупил по нему, вися на хвосте, пока действительно не сбил. Лётчики «пешек» это видели. Немецкий ведомый улепётывал, боя не принял. Так что Лазарев молодец, второго сбитого имеет на счету. И ведь не бомбардировщик или штурмовик. Истребители – сложная цель.
Вообще, подтвердить их, чтобы записали на тебя, сложно, очень сложно, но нам везло, пока отказов не было. Да и я старался так сбивать, чтобы свидетели были или свидетельства, то есть разбитые самолёты противника. Поэтому подтверждение по «экспертам» – это чистое везение. И да, на меня представление уже написали, на звание Героя. Когда дадут, не знаю, но пока есть чем заняться.
А ехали мы к дальней железнодорожной станции. У нас длинная автоколонна получилась. Специально для нас эшелон подогнали – часть техники забрали, для остальной другой эшелон будет, с платформами, – и мы покатили в тыл. Слух ходил, что мы в Горький едем, там и будем пополняться людьми и техникой, теми же Ла-5, что клепают на авиазаводе Горького, но нет, высаживали нас через двое суток пути, в Москве.
Многие были счастливы. Столица. Никогда тут не были. Теперь побывают. Ага, до столицы восемнадцать километров, нас отвезли на военный аэродром. Полки, штаб авиадивизии – всё это разворачивалось; та свежая авиадивизия, оказывается, тут стояла, мы и занимали казармы после неё.
