– Разжать кулаки, показать ладони, открыться сканирующим кристаллам, – стоило нам снова оказаться в обычном мире, как нас тут же окружило около десятка воинов изначального мира, причем все с активированными ликами.
Закрытая комната? Нет, большой зал, где встречают чужаков с оружием в руках… Это военная база Ра! На мгновение внутри поднялась волна паники, но быстро спала. Все логично, мы пришли в осажденный мир, и было бы глупо рассчитывать, что на появление гостей с территории Хаоса никто не среагирует.
– Леди Сафинелль Зиес и мой брат Кортесс Зиес прибыли для прохождения воинской службы в рамках общей мобилизации, – Сафи выглядела абсолютно спокойно.
Что ж, похоже, этот этап своего плана она точно продумала, посмотрим, что будет дальше.
Бо
Мы застряли в пустоте междумирья, выбирая, куда же отправиться дальше. Сафи, очень сильно изменившаяся после усиления своего лика, настаивала на том, что нужно немедленно заняться развитием Кота. Словно паразит, который достал одного из нас и теперь с его помощью пытающийся добраться до другого.
Я попробовал убедить своего бывшего ученика задуматься. Пришлось даже пойти на крайние меры – использовать нашу связь, чтобы понять, как именно он заполучил свой лик, и упомянуть его невесту. Использовать Майю было рискованно: было очевидно, что после такого Кот разозлится на меня. Но при этом он должен был поговорить с ней, и младшая Лютова, уверен, наставила бы его на путь истины. Вот только кто же знал, что он временно лишился своей ментальной силы. И в итоге все закончится лишь злостью в мой адрес.
Что ж, похоже, мне придется отступить. Иначе как силой сейчас на Кота не повлиять – а мне подобное в данный момент не по плечу. Тут и один на один были бы вопросы, а уж учитывая поддержку Сафи так и вообще без вариантов… А может быть, я зря себя накручиваю? Кот умен, он понимает, что собой представляет носительница лика смерти – наверно, надо довериться ему и надеяться, что он сможет вовремя остановиться.
А что делать мне? Остаться с ними? Боюсь, после столь явного противостояния Сафи попробует меня убить, и я не уверен, что смогу ей помешать. Значит, решено – я отправлюсь во внешние миры и позабочусь о том, чтобы нам было куда отступать. Ну, и за семьей Кота надо будет приглядеть. Все-таки он еще молод, не успел понять, что настоящий смысл жизни не в силе, а в тех, ради кого хочется ее применять.
Сафи
Так приятно смотреть, как сила лика проникает внутрь так ничего и не понявшего Кота… Да, он еще сам не осознает, но мощь, идущая из-за границы мироздания, не может не менять своего носителя. Особенно если все сделать правильно… Если он не закроется, как положено, а, наоборот, потянется в ответ.
Глава 4 Шаг назад
Кот
– Все чисто, эманаций Хаоса не обнаружено, – командир встречающего нас отряда заговорил, лишь изучив показания облетевшего нас крылатого кристалла. Кстати, интересная штука, узнать бы побольше о подобных технологиях изначального мира.
– Раз вопросов нет, можно получить наше предписание? – Сафи надменно надула губы.
– Вообще-то вопросы есть, – капитан единственный из всего своего отряда не стал отменять лик. – Ваши документы я вижу в системе, а вот на вашего брата ничего нет.
Ага, значит, в Ра есть что-то вроде электронного документооборота. Если я буду когда-нибудь действовать тут самостоятельно, надо будет иметь это в виду.
– Это дело семьи, – Сафи продолжала намеренно пренебрежительно смотреть на военного. С одной стороны, возможно, не стоило бы идти на конфликт, с другой, девушка точно знает, чего от нее ждут, и выход из образа грозит нам большими подозрениями.
– Что ж, как скажете, – встречающий нас капитан все-таки отменил лик и презрительно скривился. Похоже, аристократов тут не любят. – Тем не менее, информация о вашем опоздании и нарушении режима открытых данных в военное время уже передано вашему непосредственному командиру, кронпринцу Фирсу Хармси.
– Брат же сразу пришел, как было объявлено военное положение, мы выполнили все установки, – Сафи сыграла прорвавшиеся чувства и сделала шаг назад.
– Не мое дело, – на лице нашего встречающего расплылась довольная улыбка. – Теперь пусть с этим разбирается ваш непосредственный командир. Хотя лично я, будь на его месте, удавил бы и тебя, и всех остальных аристократов, что загнали нас в такую хеггию!
Несмотря на прорвавшиеся эмоции, на деле капитан не решился никак нам вредить. Более того, сделал знак, и его люди освободили нам дорогу к ведущей на улицу двери. А я опять не смог не отметить, как красиво все было сыграно. Сафи сначала специально пошла на конфронтацию с этим солдафоном, зная, к чему все это приведет, а потом признала поражение, заставив того забыть о других возможных неприятностях.
– Ты хотела, чтобы нас отправили к кронпринцу? – я тихо поинтересовался у ранни. – Но не лучше ли было подождать пару часов, чтобы у меня восстановилась возможность использовать лик?
– Не лучше, во время дуэли тебе все равно нельзя будет им пользоваться, – Сафи быстро ответила мне и огляделась по сторонам, проверяя, чтобы за нами никто не пошел.
Выбравшись из контролируемой военными точки входа, мы оказались в самом обычном городе. Он почти не отличался от того, что я видел, когда был тут в прошлый раз… Разве что ранни на улицах стало поменьше, а еще на лицах каждого, кто проходил мимо, казалось, застыло выражение холодной решимости. И еще ненависти… Похоже, это чувство по отношению к аристократическим семьям здесь, на Ра, питают не только военные. Впрочем, учитывая, из-за кого начался прорыв Хаоса, из-за чего жизнь всех остальных жителей этого мира стала такой, как сейчас, я больше удивлен, что нас при встрече просто не пытаются забить любыми подручными средствами.
– Сейчас проверю адрес, – Сафи вытащила из невидимого кармана какой-то похожий на телефон прибор и принялась рассматривать карту города с кучей пометок.
– А я думал, что техника – это для Атиса, а у вас больше магический мир, – я не удержался от легкой подколки.
А то все последнее время я был в основном сосредоточен на том, чтобы продумать план на мою предстоящую дуэль, так что немного отвлечься мне не повредит. Может быть, мозги сейчас переключатся и смогут выдать какую-нибудь неожиданную идею, которую я пока просто не замечаю.
– Так и есть, – Сафи пожала плечами. – Но если они сделали что-то полезное, то зачем от этого отказываться? Тем более что перестроить питание любого их прибора под наши источники энергии совсем не сложно. Единственное исключение – те их красные кристаллы, вот их повторить мы так и не смогли…
Сафи замолчала, а потом, видимо, найдя на карте нужное место, решительно зашагала в сторону ближайшей подворотни, плечами растолкав в стороны двух попавшихся ей на пути мужчин. Я, если честно, опасался, что из-за общей нервозности те могут огрызнуться, провоцируя эскалацию конфликта, но нет, стерпели. Похоже, аристократов на Ра не только ненавидят, но все же еще и побаиваются… Да, это именно тот коктейль чувств, что мог бы помочь им продержаться на толиках репутации все то время после вторжения Хаоса.
– Заходи, – в месте, которое я принял за проулок, на самом деле оказалось что-то вроде кабинки, в которой Сафи гостеприимно распахнула дверь.
– Что это?
– Транспортная капсула. Тратит очень много энергии, так что обычно они законсервированы. Но в ситуациях наподобие нынешней их включают, и это самый быстрый способ перемещения по городу.
Сафи еще раз махнула рукой, предлагая мне поспешить, и я вслед за ней залез в эту штуку, оказавшись в чем-то вроде воздушного пузыря. А потом не успел я потрогать границы столь необычного транспортного средства, как по ним пробежали разноцветные разводы, и мы оказались в совершенно другом месте.
– Телепорт?
– Просто очень быстрый полет. Ты же видел, как с той стороны мелькал город, – Сафи ухватила меня за руку и потащила в сторону расположенного рядом большого серого здания, а я неожиданно осознал, что те цветные мелькания были ничем иным, как проносящимся за бортом пейзажами. Действительно быстрая штука. И никаких неприятных последствий – что впрочем не удивительно для изначального магического мира.
