— А я с ним не справлялся, — пожал я плечами. — Представляешь? Он сам споткнулся, упал, и не встал! — как мне показалось, мои глаза в этот момент были самыми честными глазами на свете. Но это не точно.
— А если предположить, что мы вдруг повздорим… — задумчиво проговорил Леонид. — Каковы шансы, что я так же споткнусь и не встану?
— Если прикинуть… — задумался я на пару секунд. — Довольно большой шанс. Но в то же время я бы очень не хотел, чтобы ты спотыкался.
— Потому что мы друзья? — улыбнулся Леонид. Но я помотал головой.
— Потому что таких, как ты, лучше сразу убивать, наверняка! Вам нельзя позволить споткнуться, а потом встать.
К нам подбежала новая волна репортеров, и нас стали фотографировать со всех ракурсов. Цветами уже завалило всё вокруг, и даже постамент, на который нас попросили встать, было уже практически не видно.
— Эх, скоро надо будет уходить, — вздохнул Леонид.
— Жаль, даже на пиру не посидим… — обидно, ведь говорят тут можно попробовать множество изысканных сладостей. Совершенно бесплатно, что немаловажно. — Но ты прав. И так половину артефактов спалил, чтобы сюда долететь.
— Мих… у нас проблемы, — перебил меня Лёня, толкнув локтем в бок.
— Где? — окинул взглядом толпу, но не заметил ничего подозрительного. Народ всё также приветлив с нами. А, хотя вижу, о чем говорил Леонид.
В нашу сторону неспешно и вальяжно идет женщина лет тридцати. Смуглая кожа, длинные волосы, дорогие вышитые золотом наряды, и свита из тридцати охранников.
— А ведь интересная дама, — кивнул я, завершив изучение этой особы. В ней есть сила, это заметно издалека.
— Ты даже не представляешь насколько, — сдержанно усмехнулся Леонид.
— Ого! — посмотрел на него. — Это что, твоя бывшая?
— Ты, главное, при ней о таком не шути! Мы с ней виделись разок, и я пошутил, что была бы она чуть покрасивее и помоложе, могла бы стать моей женой… — помотал он головой.
— И что?
— И ничего, три ребра мне сломала, — отмахнулся Леонид.
Я понимаю, что вряд ли у них было серьезное сражение и, скорее всего, Леонид никак ей не отвечал. А то и вовсе даже не защищался. Но даже так, сломать хотя бы одно ребро подобному человеку — говорит о её силе.
Тем временем женщина подошла к нам и окинула нас оценивающим взглядом. Хотя нет, на Леонида она даже не взглянула, и он сразу отошел на шаг от меня.
— Я хочу пригласить тебя на ужин, — подошла она ко мне практически вплотную и ухмыльнулась. — Хотелось бы пообщаться с таким человеком, как ты…
Ладно, отказываться, в любом случае, не вариант.
— Конечно, как-нибудь обязательно поужинаем, — кивнул ей.
— Ловлю тебя на слове, — тихо проговорила она прямо мне на ухо. — Если не зайдешь, буду искать… — после она подмигнула мне, и также вальяжно удалилась прочь.
Ага, найди меня в Российской Империи! Да ещё и на севере.
Так, а чего это репортеры все стихли? Да и народ начал расходиться. Не нравится мне эта тишина, ой, как не нравится.
— Красавчик! — похлопал меня по плечу Лёня. — Молодец! Такая женщина!
— Угу! — кивнул ему.
— Ты попал! Тебе конец, Миха! Могу лишь пожелать удачи, больше ничем не помогу, — он снова похлопал меня по плечу.
— Да что не так?
— Ты, правда, не понял, кто это? — удивился Леонид.
— Ну, какая-то местная женщина. Возможно, даже аристократка, — пожал я плечами.
— Это царица Клео. Она из рода самой Клеопатры, волевая, сильная, страстная. Но о последнем никто не знает, мужа у нее еще не было. По крайней мере, живых подтверждений обратного до наших дней не сохранилось, — хохотнул он. — Как она там говорит? Не родился еще мужчина, способный одолеть её и завладеть её сердцем, — поднял палец Леонид, изрекая очередную мудрость. — Но, как и любая женщина, она будет продолжать поиски. И, видимо, положила глаз именно на тебя.
— Теперь я еще больше рад тому, что у нас нет персидского телевидения, — процедил я. — Ладно, давай заберем медали, и будем валить отсюда. А то вдруг еще какая царица подойдет. Не нужны нам такие проблемы, ой, как не нужны.
* * *
— Да-а-а! Молодец! Настоящий защитник!
Вика услышала истошные вопли из гостиной и поспешила узнать, что там происходит.
— Ха! Молодец! Красавчик! Умница!
Оказалось, это Нурик перебрался к экрану побольше. Всё же в гостиной установили довольно крупный экран и хорошую звуковую систему. Так что теперь за место перед этим телевизором чуть ли не дерутся почти все иномирцы. Кроме магов земли, у них времени нет смотреть телевизор.
— Ты чего орешь? — окликнула Вика Нур-галла, но тот лишь махнул двумя руками, подзывая девушку поближе к экрану.
— Посмотри сама! Тут такое!
Виктория присела на диван и поначалу ничего не поняла. Куча людей, все дерутся. Судя по всему, это персы, но зачем они дерутся друг с другом — непонятно. Хотя вскоре Вика вспомнила, что читала про подобные состязания. Они бывают редко и собирают огромное количество зрителей по всему миру. Суть в том, что сто человек должны сражаться друг с другом, и в конце остается всего три победителя. Но дерутся, разумеется, не до смерти.
И пусть девушка хотела сразу уйти, так как подобные состязания ей совершенно неинтересны, но интуиция заставила её остаться. Что-то в этом явно не так… Затем Вика заметила, что девяносто восемь персов дерутся друг с другом, тогда как двое стоят в сторонке и просто общаются. Но в какой-то момент трое воинов рванули к этим двоим, вот только даже добежать не успели. Камера попросту не смогла передать ту скорость, с которой они упали на песок.
Затем один из этих двоих странных персов решил немного прогуляться, и спустя минуту смог одолеть уже пятерых человек. После чего второй тоже сходил на прогулку, оставляя после себя ковер из бездыханных тел. А в конце, когда осталось трое выживших, эти двое подошли к последнему победителю и выкинули его с арены. Тогда Вика начала осознавать, что именно заставило ее продолжать смотреть состязание.
И когда показали победителей, всё окончательно встало на свои места. Но в этот момент почему-то появилось куда больше вопросов, чем ответов. Например, на какой еще войне находится ее муж. Хотя, зная Михаила, он просто пошел развеяться на пару часов, не более того. Но что тогда сподвигло Леонида пойти на этот турнир в роли перса? С другой стороны, он тоже личность неординарная. Ходят слухи, что Леонид может проснуться и просто объявить войну всему миру. При чем весь мир сразу напряжется, даже если это было в шутку.
Виктория смотрела на своего мужа и улыбалась. Как раз началось награждение, публика ревела от того, насколько мощными и сильными в этот раз оказались победители. Их забрасывали цветами, репортеры чуть ли не дрались за возможность сделать лучшие кадры победителей, а главное того, кто занял первое место.
— Ой, смотри, это Клео? — улыбнулась Вика, заметив египетскую царицу. — Какой же Миша молодец! — девушка продолжала улыбаться и смотреть в экран. Там как раз показывали, насколько близко царица подошла к Михаилу, и один из журналистов смог поднести микрофон достаточно, чтобы весь мир услышал о предложении Клео. — Какие они молодцы! Как хорошо! Как классно! — Вика всё улыбалась и улыбалась. С каждой минутой всё милее. И даже не заметила, как погрузилась в свои мысли.
— Угомонись! Успокойся! — где-то на краю сознания послышался громкий крик, и только тогда девушка пришла в себя. — Прекрати! — оказалось, это кричал Белмор, тряся её за плечи.
Девушка проморгалась, и обернулась по сторонам. А вокруг стоит только густая тьма. И Нурик, который, тяжело дыша, пытается выползти из черной смертоносной ауры.
* * *
Хорошо хоть покинуть столицу не составило труда. Да, нас ждали на пиру в честь окончания турнира, и постоянно пытались сфотографировать или взять интервью. Но скрыться всё равно оказалось довольно просто. Тем более, что мой самолет был спрятан совсем недалеко от столицы. И нужно было видеть лицо таксиста, который привез нас прямо к самолету. К имперскому самолету, сплошь покрытому гербами не только Булатовых, но и Российской Империи.
