Мария тяжело вздохнула и прикрыла уставшие глаза — Локи и Энки могли бы помочь им в их маленькой революции, но эти избранники попали в поселение слишком поздно и уже привыкли к жизни среди людей. Странное дело, но те, кто вырос с осознанием собственного превосходства и презрением к людям, смогли прижиться в человеческом городе.
— Возможно, стоит рискнуть, — тихо пробормотала женщина, но тем ни менее ее услышали.
— Хочешь связаться с людьми?
Женщина обернулась и взглянула на своего заместителя, несмотря на свой относительно молодой возраст всего тридцать два года, Михаил бы весьма сильным телепатом, к тому же острый ум и изворотливость помогли ему пробиться в совет, что управляет этим поселением. Если так пойдет дальше, в скором времени он и её место займет. Шатенка мягко улыбнулась, она была бы не против такого расклада — вся эта ответственность за другие жизни уже порядком ей надоела, хотелось забыть обо всем и разводить цветочке на подоконнике. Сейчас смотря на молодого и полного сил брюнета, одетого в черную военную форму Чертога, Мария понимала, что пора бы уступить место более молодым. Но перед тем, как сделать это придется решить пару важных вопросов.
— Да, это может принести нам пользу, особенно сейчас, когда Таранис собирается раз и навсегда уничтожить угрозу. Знаешь, как говорили раньше?
— Как же? — Михаил уселся в удобное кресло и с прищуром посмотрел на старейшину, которую безмерно уважал. Сам он родился уже в этом поселении, а потому многие вещи связанные с Чертогом были ему непонятны, и все же мужчина понимал, что Избранники представляют для их поселения реальную угрозу.
— Враг моего врага, мой друг, — усмехнулась Мария, — согласись, весьма мудрое высказывание для представителей тупиковой ветви эволюции.
— Что есть, то есть, но согласятся ли люди вмешаться в наши разборки?
— Им не обязательно вмешиваться, будет достаточно, если мы наладим с ними торговые отношения, и они помогут нам пройти по их территории. К тому же начинать войну не в наших интересах, нужно всего лишь устранить Тараниса. Тогда наши союзники в Чертоге, смогут взять власть в свои руки, а мы… возможно, вернуться домой.
— Не для всех нас, Чертог является домом, я бы предпочел остаться здесь.
— Не имеет значения, что делать дальше. Главное устранить угрозу, что может уничтожить нас, — женщина плотнее закуталась в мягкую вязанную шаль, нежно-голубого цвета. Все эти переживания и постоянное напряжение не самым лучшим образом сказывались на её здоровье. — Если эти двое смогли ужиться с людьми, да так, что не желают другой жизни, так почему бы и нам не попытаться? Это выгодно нам, так что нам стоит забыть о гордыни, лишь это поможет нам выжить.
— Хорошо, я приведу пленников для разговора.
— И созови остальных членов совета… настало время принять решение, что изменит все.
* * *
Энки тяжело дышал, по лбу мужчины струились едкие капли пота, а сил практически не осталось, а ведь он прополз всего полметра, и это дело заняло у него около часа. Если так пойдет дальше, то на то, чтобы выбраться уйдет целая вечность. Эта ситуация раздражала, даже больше того момента, когда Искра его похитила и держала связанным. Блондин скосил взгляд в сторону, Локи пребывал не в лучшем состоянии и так же был вымотан до предела.
— Сейчас передохнем и продолжим, — пробормотал Избранник, прикрывая глаза. Как же раздражает это тихое, невнятное бормотание в голове, которое отвлекает от мыслей о деле. Если так пойдет дальше, он точно возненавидит всех телепатов.
— Ага… всего пара подходов и мы на свободе, вот только не уверен, что нам удастся после этого двигаться, — тяжело дыша ответил Локи, рассматривающий серый потолок. На удивление это оказалось весьма увлекательным заданием. — Главное, чтобы никто не пришел и снова не оттащил нас в разные стороны, иначе все усилия будут напрасными.
— Не стоит обсуждать подобные вещи и давать врагу столь ценные идеи, — раздраженно буркнул Энки, пытаясь придумать, как ускорить освобождение. Вот только в пустой комнате не было совершенно ничего, что могло бы помочь.
— Думаешь, они сами не догадаются? — раздраженно буркнул вымотавшийся брюнет. Если бы только он мог воспользоваться пирокинезом, тогда все было бы намного проще. — Не понимаю, чего они добиваются. Мозги нам не промывают, но и не отпускают, это нелогично!
— Можно подумать я об этом не знаю, — за несколько минут отдыха дыхание Энки восстановилось, да и он сам стал чувствовать себя намного лучше и снова готов был начать ползти к напарнику. — Скорее всего, телепаты еще окончательно не решили, что с нами делать, вот и сдерживают.
— Что-то меня это не радует, — Локи понимал, что передышка, что у них появилась временная, а это значит, что стоит готовиться к худшему. Он вообще давно понял, что всегда стоит ожидать плохого, тогда, если ожидания не оправдаются, не будет неприятного осадка и разочарования.
— Ладно тебе, давай продолжим, если я правильно все рассчитал, скоро рассвет, а это значит, что на побег у нас не так уж много времени.
В этот момент двери со скрипом открылись, и на пороге появился молодой брюнет, одетый в черную военную униформу, такую же, как носили Энки и Локи, когда служили Таранису. Избранники переглянулись, неужели солдаты Чертога добрались до этого?
— Нет, это не так, — усмехнулся Михаил, прочитавший мысли пленников, явно задумавших побег. — Просто мне нравится эта форма. Скажу без лишней скромности, в ней я выгляжу великолепно. Ну, а теперь, вам стоит подняться на ноги и пойти за мной… нам предстоит серьезный разговор.
В следующее мгновение Избранники почувствовали, что телепатическое давление исчезло, а силы вернулись к ним, позволяя встать. Что ж, уже неплохо, теперь они хотя бы смогут двигаться и в случае необходимости бороться за свои жизни и свободу.
* * *
Энки настороженно озирался по сторонам, мысленно прикидывая пути к побегу, хотя если учесть, что в комнате собрались семь сильных телепатов об этом можно позабыть. Сейчас им могли помочь только способности Локи, но мутанты благоразумно продолжали блокировать пирокинез брюнета. Мужчина чувствовал себя загнанным в угол и ему это совсем не нравилось.
— Что вам нужно от нас? — нетерпеливо поинтересовался Локи, чувствующий себя не лучше своего друга и напарника. Вот только выдержки у горячего брюнета было намного меньше, чем у Энки. — Поговорить, что же еще, — ответила шатенка, сидящая во главе стола. Женщина выглядела уставшей и измученной, казалось, что её глаза даже потеряли свой жизненный блеск, да и голос её звучал глухо, словно каждое свое слово она говорила с неохотой.
— Кажется, мы все уже выяснили в первую нашу беседу, вон с тем брюнетом, — Энки кивнул на Александра, сидящего по правую руку от женщины.
— Это была только предварительная беседа, не более того, — на лице шатенки появилась вымученная улыбка. — Меня зовут Мария, я глава этого города, хотя когда я жила в Чертоге, меня звали иначе — Селкет.
— И что же вас заставило сменить имя? — Энки пристально смотрел на женщину, пытаясь понять, говорит она правду или просто пытается втереться в доверие.
— Все, кто решился покинуть Чертог, со временем меняют имена, беря нормальные… Ты же понимаешь, что мы не боги или демоны и даже близко рядом с ними не стояли. Мы просто другие… Так зачем носить эти пафосные имена? Глупая традиция давно изжила себя.
— Лично я менять имя не собираюсь, мое меня вполне устраивает, — усмехнулся Локи, сгладывая руки на груди.
— Может быть, всякое бывает, но речь сейчас не об этом, а том, что вы двое нужны нам.
— Я уже говорил, что не собираюсь оставаться здесь, лучше жить среди людей, которых знаю, чем здесь… среди телепатов, чьи намерения мне неизвестны.
— Ха-ха-ха, — тихо рассмеялась Мария, — это весьма благоразумно с вашей стороны. Даже удивительно слышать такие слова от верного солдата Чертога.
