Ведь Ксерокс понял, что враги с измененной внешностью легко могут находиться внутри дворца прямо сейчас. И готовить покушение на его убийство. Так что теперь нельзя доверять даже самым верным слугам. Все они могут оказаться искусно замаскированным врагом, который, при первой возможности, всадит в спину нож.
Потому после совещания врата дворца закрылись, и началась проверка каждого, кто был внутри. Причем не только Ксерокс с подозрением смотрел на остальных. Министры тоже иногда косились в его сторону. Ведь кто знает, вдруг враг уже устранил царя и принял его личину?
* * *
— А что по тому придурку? Не присылают деньги, да? — надзиратель закинул ноги на стол, и сам откинулся на спинку стула.
— Ой, как будто в первый раз. Сейчас Мачуча поработает с ним, сделает пару фото, и сразу выкуп появится, — махнул рукой его товарищ, и потянулся за своей чаркой. После чего взял бутылку, но она оказалась пустой. — Педро, ты опять всё выпил?
— Я? Да я ни капли! — стал оправдываться надзиратель. — Сам всё выпил, а на меня свалил!
— Не просто так тебе дали такое имя, — процедил тот, и пошел за другой бутылкой вина. Благо, в кладовке есть несколько ящиков этого напитка, иначе ни один пират не согласился бы оставаться на охране тюрьмы.
Вот только следующая бутылка, взятая прямо из ящика в кладовке, оказалась пустой. И другая тоже. Карибец в панике начал хватать один ящик за другим, но везде одно и тоже, пустые бутылки из-под вина.
— Бесполезно, — из дальнего угла кладовки послышался блаженный голос. — Я тоже искал, больше ничего не нашел.
— А? Ты кто? — карибец ничего не понял, ведь незваный гость говорил на незнакомом ему языке.
Но понимать ничего и не нужно. Лишь в последний момент он увидел развалившегося по полу молодого человека с блаженной улыбкой на лице. Но затем небрежный взмах руки, и желтое лезвие рассекло горло пирата. Тот даже вскрикнуть не успел, сразу упав лицом на груду пустых ящиков.
Тогда как Николай еще некоторое время лежал на полу, наслаждаясь чувством легкого опьянения. После чего попытался встать, и понял, что опьянение далеко не легкое. И возможно, стоило оставить немного вина, чтобы использовать в качестве оружия не мочу голубя, а более благородную жидкость. Впрочем, много сражаться не пришлось. В этой тюрьме, на тропическом острове, оказалось, на удивление, мало охраны. Хотя Черепанов и так давно понял, что карибцы его попросту не узнали. Да и захватили совершенно случайно.
Николай выбрался из тюрьмы только после того, как осушил все запасы вина, до которых только смог добраться. Также прихватил с собой пару фляг воды, после чего выбрался на остров и спрятался в густых тропических зарослях.
Сбежать оказалось довольно просто, и это очень хорошо. Вот только Николай и близко не представлял, что ему делать дальше. Потому просто спрятался в кустах и размышлял над тем, где ему достать еще вина. За проведенное в заточении время он успел изголодаться по этому напитку. Хотя и от пиратского рома он бы тоже не отказался. Да даже бутылочка прохладного пива на этой невыносимой жаре была бы сейчас очень кстати.
Черепанов пробежался по берегу, заглянул в джунгли и нашел там небольшую хибару. Там оказалось совсем пусто, но это прекрасное место, чтобы немного перевести дух. Так что Николай решил остаться в этой хибаре на ночлег. Вот только стоило ему прикрыть глаза, как сверху послышался шорох.
— Ур! — пробасил бородатый голубь, ловко уклонившись от водяной косы. — Урур!
Николай не успел даже извиниться, ведь пернатый метнул в него телефоном, после чего сразу скрылся за появившейся в крыше дырой.
— Ну, ожидаемо… — пробубнил Николай. Ведь в телефонной книге был сохранен один единственный номер.
— О, ты уже освободился? — послышался голос Булатова. — Как всё прошло? Хорошо?
— Да! Спасибо тебе огромное! — улыбнулся Черепанов. — Всё прошло прекрасно, но… Но можно ведь было и воды в клювике принести… А не ссать мне в камеру.
— Ты о чем? — удивился Михаил. — Я ему сказал бутылку рома принести, — задумчиво проговорил он, после чего рассмеялся. Ведь пернатый вылетал на задание с бутылкой отличного рома. Просто выпил её по пути. — Ладно, ты главное оставайся на месте. Сейчас голубь принесет тебе всё необходимое, но в твоих интересах молчать насчет всего этого. Иначе закодирую.
— Ой, да мне всё равно никто не поверил бы, — отмахнулся Николай. — Я и сам, если честно, пока еще не до конца верю.
— Ты как в плен попал? Вроде на рыбалку собирался, насколько я помню. А у тебя для рыбалки военный крейсер есть, его так просто не догнать.
— Ой, не спрашивай! — вздохнул граф. — Если вкратце, то во всем виноваты женщины.
— Ну, это само собой, — хохотнул Булатов. — Конечно, не алкоголь, он никогда ни в чем не виноват.
— Ну да, выпил немного! А что тут такого? — возмутился Николай. — Поехал на рыбалку, но что-то пошло не так, и я оказался на курортном острове. А потом проснулся уже в плену. Сложная история, с множеством провалов в моей памяти. Но главное, они не поняли, кто я такой.
— А почему тогда не покинул камеру с помощью пота? Или по примеру голубя не поступил? Да в крайнем случае у тебя кровь есть! В ней воды достаточно, нужно просто отделить ее от кровяной энергетической структуры, — Михаил говорил простые вещи, но у Черепанова от этого почему-то заболела голова.
— Ой, всё! Я тебе что, волшебник, чтобы так делать? Если бы Одаренные воды так умели, они были бы самыми сильными личностями во Вселенной!
— Хах! — усмехнулся Булатов. — Не переживай насчет этого. Ведь есть лекари, охотники, вершители, архитекторы, архидруиды… — он осекся и замолчал. — Кхм… В общем, забудь.
— Мих, а вот ты говорил, что голубь принесет полезности, да? — казалось, Черепанов пропустил мимо ушей большую часть слов Михаила.
— Ну да, конечно. Оружие, запасы еды и воды, походные принадлежности, А что?
— А это нормально, что он принес мне игрушку для взрослых? Большую такую, страшную…
— Ненормально, — спустя пару секунд, ответил Булатов. — А передай-ка ему трубку. Не бери игрушку, просто подожди, сначала я поговорю с ним.
Египетское царство
Дворец царицы Клео
Царица восседала на своем троне и, устремив взгляд куда-то вдаль, горестно вздыхала. Один человек никак не выходил из ее мыслей. Она пыталась как-то отвлечься, ведь понимала, что это всё глупости, и ничего серьезного между ними быть не может. Так еще и этот человек не явился на ужин! Это очень наглый поступок.
С другой стороны, он мог оказаться воином из далекой глубокой деревни, и в таком случае попросту не знать, кто пригласил его на ужин. Всё же Клео — царица соседней страны, Египта. Но это всё глупые отговорки. Даже не зная, что она царица, этот козёл мог бы всё равно прийти, раз уже принял приглашение.
Мысли роились и путались в голове женщины, и она никак не могла успокоиться. Всё же получать отказы она не привыкла. Хотя она и не получила отказ. Он ведь согласился когда-нибудь прийти на ужин. Но не уточнил, когда это будет.
— Госпожа! — Клео встряхнула головой, услышав голос своего слуги. — Вы приказали сообщить вам, когда поступит звонок! — он поклонился и передал ей телефон.
— Ну, наконец-то! — оживилась царица, и сразу ответила на звонок. — Ну что, Ксерокс? Где мой герой? Что значит, не знаешь? — женщина встала с трона и начала расхаживать по залу. — Он может быть имперцем? И что? Мне какая разница? Пусть он хоть графом Российской Империи будет, мне плевать! — с каждым словом Клео злилась все сильнее. Причем сама не знала, на кого она злится. — Ты Ксерокс или кто? Почему ты такой тупой, а? Я еще раз повторяю, мне нужна информация! — царица сорвалась на крик. — Срочно! А иначе… Думаю, ты знаешь, что может быть в противном случае.
Клео бросила телефон слуге и, скрестив руки на груди, отвернулась к окну. Злость прошла, и её место заняла грусть. Ведь только она нашла мужчина, от которого екнуло сердце. И упустила его… А ведь мать всегда учила, как нужно делать. Берешь мужчина за ногу и тащишь к себе. Единственный раз ослушалась мудрости предков, и вот, мужик сбежал.
