Населяющие Лес твари не понимали, в чём причина, но чувствовали, что должны мне помешать.
Все монстры, что здесь были, бросились на нас.
От выпущенных древоходами шипов и от субстанции, которой в меня пытались попасть неправильные местные пчёлы, заволокло небо.
У меня на пути вырос знакомый мне чешуйчатый гепард с тремя языками и заканчивающимся жалом хвостом. И не один, а со своим выводком.
Сильные твари и очень кровожадные…
— Следопыт, пожалуйста, отступи! — взмолился мой дракоша. — Обещаю, мы тебя вылечим! Кыш знает рецепт редкого драконьего зелья…
— Не поможет мне твоё зелье, хвостатый! И вообще, хватит за меня переживать. Я знаю, что делаю!
Самое простое, что я мог сейчас сделать, — это достать кинжалы и превратить монстров в отлично перемолотый фарш. Сил на это мне точно бы хватило!
Но, если бы я так сделал, Лес ни за что не отозвался бы на мой зов. Я и так убил достаточно его созданий. Не нужно злить его лишний раз…
Проблему я решил мирно. Или почти мирно.
Щедро зачерпнул из Источника энергию и направил её в Голос.
— РАССТУПИТЕСЬ!!!
Всего одно слово, произнесённое тихим шёпотом.
Но силы в него было вложено столько, что все твари расступились, открыв мне путь к камню.
Пользуясь моментом, я рванулся вперёд и разместился на камне, скрестив ноги.
Не очень удобно, конечно. Далеко не как в уютном кресле у меня в поместье! Но меня ничего не смущало. Всё-таки во время моих путешествий я бывал и в гораздо худших условиях…
— Максим, но ты ведь прикроешься Щитом? — Заволновался за меня Плотник.
— Не-а! — Я покачал головой. — Эту технику нельзя совмещать с магией.
— Ну хотя бы используй маскирующие чары! — Голос Сергея звучал едва ли не жалобно.
— Нельзя! Но можешь переживать — меня никто не тронет. — Я был спокоен и уверен в своих силах. — Просто не переживай. Сам всё увидишь! И, пожалуйста, не вмешивайся. Что бы вокруг меня не происходило — даже не пытайся мне помочь!
— Но…
— Если ты это сделаешь это, то мы оба умрём!
По лицу Плотника я видел — Сергею не терпится мне возразить. Но он сдержался. Только стиснул покрепче зубы и кивнул.
— Максим, удачи!
— Спасибо!
За безопасность Сергея я не переживал. Его энергетическую структуру покрывало несколько защитных ловушек, а в кармане брюк лежал маскирующий артефакт.
Но, вероятно, монстры его даже не заметят. Если, конечно, всё сработает так, как я рассчитываю.
А если не получится…
Если не получится, то мы оба умрём!
Я закрыл глаза и, обратившись к Дару, начал ритуал.
Застывшие вокруг чудовища обступили меня со всех сторон…
* * *
Лидии было неспокойно.
Ну почему она не выбрала парня попроще⁈ За ней же постоянно ухаживали достойные юноши! Она могла указать на любого, и сейчас спокойно бы спала в своей постели, ни о чём не переживая.
Но нет, она выбрала самого отчаянного и неудержимого парня из всех, кого она знала!
Парня, которого никто не мог остановить. Ни Император, ни монстры, ни Бреши.
Ни она сама.
Лидия вздохнула и снова посмотрела на ведущую в лесную Брешь Воронку.
Ну, по крайней мере, эту Брешь Максим знает. С ним там ничего не случится…
Неожиданно по Воронке пробежала рябь. Она вздулась и скрутилась в тугую спираль.
Сердце Лидии сжал страх.
— Максим… Что ты опять натворил⁈
* * *
Лес меня не подвёл.
Этот особый ритуал я несколько раз использовал в своём родном мире. И каждый раз эффект был просто отличный!
Будь такая возможность, я пользовался бы им хоть каждый день.
Но, увы, для его использования требуется достаточно высокий уровень развития. В этом теле я достиг его совсем недавно.
К тому же, подпитываться у природы бесконечно не могли даже Следопыты. Если использовать ритуал слишком часто, то его эффект будет слабым.
Более того, это может быть просто опасно. Природа не любит, когда у неё забирают слишком много. Она может и отомстить…
Но сейчас всё точно так, как я и рассчитывал.
Энергетические потоки проникали в мой Источник и напитывали Дар, исправляя все те повреждения, что нанёс мне Водоворот.
Повреждённые потоки вставали на место, разрывы зарастали, а запасы энергии пополнялись с оглушительной скоростью…
Тем не менее, держать ритуал мне становилось всё сложнее с каждой секундой.
Со стороны это, наверное, казалось очень простым. Просто сядь на камень и черпай силу сколько хочешь!
Но на деле всё было куда сложнее. Малейшая ошибка — и поток силы просто разорвал бы меня на силы. Мне каждое мгновение приходилось править его и направлять в нужном направлении.
Грозящая уничтожением сила была не единственной моей проблемой.
Окружившие меня монстры были естественной защитой Леса. В их задачу входило прогонять всех, кто мог нанести ему вред.
Меня они воспринимали как угрозу. Будь у них возможность — они растерзали бы меня на месте.
Но сейчас они ничего не могли со мной сделать.
Ритуал превратил меня в часть Леса. Фактически, для них я был настоящим невидимкой.
Я раскрыл глаза.
Зажав меня в кольцо, надо мной возвышались обитатели Леса. Древоходы, пчёлы, пауки, чешуйчатые пантеры…
Здесь были все! Причём так близко, что дыхание гигантского тарантула я чувствовал на своей шее…
Незабываемые ощущения!
Будь я в другой ситуации, то никогда не подпустил бы его так близко!
Сейчас выбирать не приходилось.
Близость к обитателям Леса — необходимая часть ритуала…
— Следопыт, какой ужас… — прошептал дракоша. Он сидел в своём убежище с закрытыми глазами, но чувствовал то же, что и я. — И как у тебя только нервов хватает быть с ними так близко⁈
— Годы практики, мой пушистый друг! Годы мучительной практики…
Долго сидеть в неподвижности было испытанием даже для меня. Прошло уже три часа, и я чувствовал — больше я не выдержу…
Ослабив чары, я осторожно слез с камня и, проскользнув мимо монстров, направился к застывшему на месте Плотнику.
Я задел плечом одного из леопардов, и тот оскалился. Но атаковать не стал.
Монстры всё также оставались неподвижными. Такими они останутся ещё несколько минут. Хватит, чтобы мы могли уйти…
— Максим, у меня нет слов! — Плотник даже не пытался скрывать свой восторг. — Научишь меня делать также⁈
— Научу. Но позже. Пока такая техника за пределами твоих способностей.
— Ничего, скоро я до неё доберусь! — Сергей уверенно улыбнулся. — Кстати, я тут сделал пару твоих фотографий… Смотри!
Я мельком на них взглянул.
Самые страшные Леса и моя маленькая фигурка между ними.
Ну хоть прямо сейчас вставляй в фильм ужасов!
Задерживаться мы не стали. Чудовища начали просыпаться, и мы, прихватив пару кристаллов и добыв немного мёда неправильных пчёл, вернулись на Землю.
Здесь меня ждал очередной сюрприз.
У Воронки, ведущей в разумную Брешь, стояла Настька. Глаза сестры были закрыты, а дыхание оставалось медленным и тихим.
Вне всякого сомнения, она спала.
Тем не менее, это не мешало ей понемногу снимать установленную мной непробиваемую защиту.
Небрежное движение — и мощнейшие Флорентийские камни отлетели в сторону.
Настька сделала шаг к Воронке.
— А НУ СТОЙ!!!
Уважаемые читатели!
Как и всегда, начиная со следующей главы, проды будут выходить через день. Следующая глава — в пятницу. Это нужно для небольшого отдыха и разработки сюжета. Спасибо за понимание!
Глава 11
— Здравия желаю, Ваше Высо… — бодро начал полковник Терентьев, но завершить фразу не успел.
— Ну и почему ты мне сразу не доложил⁈ — проревел советник Императора Троекуров так громко, что в кабинете полковника задрожали стёкла.
И это с учётом того, что лично Тихона Вячеславовича в кабинете не было. Только артефакт связи, работающий на минимальном уровне громкости.
