— Бесплатно? — почесал подбородок хозяин дома, провожая курьера задумчивым взглядом. — Знал бы раньше, заказал бы пиццу и для наемников, они бы обрадовались халяве, — усмехнулся он про себя и захлопнул дверь.
* * *
Кажется, сегодня я проснулся прямо так, как показывают пробуждение в рекламах. Солнце ласково било мне в лицо, и настроение было просто превосходным: я выспался, да и вчера завалил немало подонков, что не могло не радовать мою душу.
Я сделал себе ароматный кофе и с удовольствием устроился за столом, наслаждаясь им вместе с хрустящими круассанами. Еще и курице зерна подсыпал, да всяких птичьих витаминов и вкусностей: она точно заслужила. Крыло у нее уже почти восстановилось, и, того гляди, такими темпами из нее выйдет опасный охранник. Хотя кого я обманываю: это всего лишь курица, и опасна она только тогда, когда я применяю к ней свой дар.
Можно, конечно, запариться и усилить ее при помощи рунных связей и моего дара, но пока не до этого, не вижу в этом смысла.
В общем, день в любом случае начался прекрасно, и я надеялся, что он таким и останется. Но нет… Не будет… Мне поступил звонок со знакомого номера, и, кажется, я догадываюсь, что ему может быть от меня нужно.
— Слушаю, — первым сказал я в трубку.
— Улица Кустовая, кафе «Луна» в доме десять, — назвали мне на том конце провода адрес и положили трубку.
Значит, хочет встретиться вживую: ну ладно… Я быстро оделся и, захватив ключи, помчал на своей скоростной ласточке к этому месту: кстати, там подают в обеденные часы отличные драники.
Ехать было недалеко, и, войдя внутрь, я с любопытством огляделся по сторонам, выбирая лучшее место. Мой взгляд остановился на свободном столике у панорамного окна, и я, довольный своей находкой, уверенно направился к нему. Усевшись в удобное синее кресло, я повернулся к окну.
И то что я через него увидел, повергло меня в шок и отвращение. По тротуару, стоя на руках, пронесся полностью обнаженный накачанный мужчина. Я не мог поверить своим глазам! Неужели у городских сумасшедших началось обострение? Однако, приглядевшись, я заметил, что мужчина двигался уверенно и ловко, как настоящий спортсмен. Прохожие с криками отскакивали от него, а вскоре за ним помчался полицейский, свистя в свисток.
Что ж, городских чудаков в Москве хватает, это правда. Люди, разгуливающие голыми или в шапочках из фольги, здесь не редкость. А уж сколько всяких новомодных учений постоянно придумывают — и говорить нечего. Одних предсказателей развелось столько, что они гадают на чем угодно: от количества выпитых за день чашек кофе до времени покупки телефона.
Увиденное испортило мне аппетит, и я, раздосадованный, отвернулся от окна, решив скоротать время за разглядыванием зала. За соседним столиком разворачивалась настоящая семейная драма. Женщина с большими золотыми серьгами, пылая от гнева, вскочила из-за стола и начала кричать на своего мужа:
— Да, я тебе изменила, потому что ты чертов импотент! Ясно тебе? Я от тебя ухожу! Ты просто жалок! — она тыкала рукой в его сторону, не скрывая своего презрения.
Меня возмутило ее поведение. Если у мужчины проблемы со здоровьем, зачем же так унижать его при всех? Бедолага сидел, опустив голову, и казалось, был готов провалиться сквозь землю от стыда. Я решил помочь ему, ведь моя сила гравитации должна служить не только для убийств, но и во благо — в этом суть равновесия во Вселенных.
Сконцентрировавшись, я воздействовал гравитационными потоками на его сосуды, клетки и нервные волокна. И теперь прибор у того мужика… В общем скажем так: штаны у него сильно так выпятились вверх. Это было прям очень заметно и сам мужик был явно удивлен. А жена, раскрыв рот от изумления, уже собиралась усесться обратно, сменив гнев на милость:
— А знаешь что, может, мы еще попробуем сохранить наш брак, — проворковала она, но мужчина был непреклонен.
— Пошла к черту! Мы разводимся! — отрезал он, положив обручальное кольцо перед ней на стол.
Дамочка, недовольно фыркнув и показав ему средний палец, зацокала каблуками прочь из кафе. Но мужчина недолго оставался в одиночестве. К нему лихо подскочила официантка, хотя обслуживала совсем другие столы.
— Извините, не желаете намазать меня вечером сливками? — игриво спросила она, облизнувшись.
— Что? — мужчина недоуменно покосился на нее.
— Я хотела сказать, не желаете торт со сливками? — покраснела официантка, смутившись.
— Мне первый вариант больше понравится, — улыбнулся мужчина, и они вместе рассмеялись, наслаждаясь внезапно возникшим взаимопониманием.
Мда, кажется я даже перестарался с помощью. В этом городе похоже обитает еще больше странных людей, чем мне казалось по началу.
Думая об этом, я даже не заметил, как мне рука вдруг легла сзади на плечо, и раздался знакомый голос:
— Давненько не виделись, Добрыня.
— И я рад тебя видеть, Артур, — развернулся я к брату, но лицо у меня было хмурым. — И не испугался же ты в Империю вернуться обратно?
— А я совсем ненадолго, — он, расстегнув рубашку сверху, уселся напротив. — Пришлось вот лететь. Что уж поделать, если ты все звонки, что исходят из-за границы, заблокировал у себя.
Ну еще бы: с ними говорить уже гиблое дело. Эти люди совершенно не слышат: Маша куда умнее оказалась всех их вместе взятых.
— Я тебя внимательно слушаю, — спросил я его без всякого интереса в голосе.
Он это заметил, но не особо смутился. Заказав себе кофе, Артур с деловитой улыбкой сообщил, что отец желает меня видеть, так что мне надо, по его словам, ехать в Пруссию. А еще я узнал, что Лёня, старший из нас, поехал сейчас за Машей, чтобы ее тоже забрать. Мой брат говорил все это с энтузиазмом, и все повторял без умолку, что наконец вся наша семья снова будет в сборе.
Я кое-как дослушал все это до конца, чувствуя нарастающее раздражение, и спросил его напрямик:
— И как задорого вы меня продали?
— Черт, что ты несешь, брат! — Артур с недовольным видом ударил ладонью по столу, и чайная ложка на нем подскочила. В его глазах читалось возмущение. — Чего ты такой мнительный стал? — действительно, с чего бы вдруг: сначала меня из рода изгнали, а теперь просят увидеться. — Никто тебя не продавал никому! Правда, нужно нам всем о многом поговорить.
— Не о чем нам говорить, Артурчик, не о чем. Я никуда не поеду, а если захотите вдруг силой меня забрать, то это пустая трата времени: ничего не выйдет, — выложил я перед ним, как будет на самом деле, чувствуя твердую решимость: либо, по-моему, либо никак вообще.
Он еще какое-то время пытался меня убедить, повторяя одни и те же аргументы про семью и ее важность, но я лишь молча поднялся с места. Мне уже порядком надоел этот бессмысленный разговор, и я решил уйти, даже не попрощавшись. Я чувствовал раздражение и досаду от того, что брат совершенно меня не понимает и не хочет принять мою позицию.
Выйдя из кафе, я сел в машину, и мотор моего авто с ревом взревел, словно вторя моим мыслям, которые роились у меня в голове. Я начал понимать, что тот, кто так усердно покровительствует моей семье в Пруссии, наконец осознал: вся эта история с наследством завязана только на мне одном. Без моего присутствия он не сможет ничего провернуть и нажиться за мой счет. Вот почему я вдруг стал так нужен в Пруссии.
Немного сбавив скорость, я мельком глянул на список, который успел всучить мне Артур перед моим уходом. Он сказал, что в этом списке указано все, что сделает со мной отец в случае моего отказа встретиться. Меня охватило любопытство: пунктов было многовато. Неужели отцу больше нечем заняться, кроме как тратить время на составление этого нелепого перечня угроз?
Пробежав глазами по строчкам, я увидел, что в одном из пунктов говорилось о лишении меня титула графа, а в другом — об изгнании из рода с позором. Так стоп, но разве я уже не изгнан? Или отец хочет устроить из этого какое-то унизительное публичное представление?
Ладно, черт с ним, с этим изгнанием! Одно мне ясно наверняка: отец очень и очень, прямо-таки невероятно зол на меня, раз составил такой занятный список. Эта мысль невольно вызвала у меня ухмылку.
