— Выйдет, — ответил Игорь. — Но нам необязательно так долго ждать.
— Шо ты имеешь в виду? — сразу оживился Муся.
— Я думаю, что знаю, где вход в другие помещения… — Игорь улыбнулся. — И даже догадываюсь, почему мы его не обнаружили.
— Э? — уточнил Страж.
— Помните, когда мы разгребали верхнюю треть пирамиды, то видели заваленную винтовую лестницу? — объяснил Игорь. — Я вот точно помню…
Страж подошёл к нему, встал рядом и тоже уставился на потолок центрального зала.
— Но там нет лестницы! — спустя минуту глубокомысленно заметил он.
— Зато есть кладка, которая отличается от той, которую мы везде видели! — сказал Бизон, разглядывая потолок в сиянии «светляков». — И она, прямо скажу, по сравнению со всеми остальными помещениями — как детская поделка рядом с настоящим каменным домом. Игорь, а ты молодец!..
— Это Муся молодец! Самку каменного бородавочника так довёл, что она орать начала, и сверху песок посыпался, — усмехнулся Игорь.
— Я всего лишь хотел помочь всем, включая этих грустных и очень высоких молодых отцов! — Муся указал на лапаруд. — Кстати, друг Игорь, как ты думаешь… А они нам-таки не помогут немножко поломать здесь потолок?
Глава 10
Большие перемены
Потолок лапаруды поломать смогли. А потом рабочие притащили из крепости стремянку, по которой Игорь и его спутники забрались на второй ярус складов. На удивление, этот ярус оказался совершенно нетронутым, а конструкты стазиса удержались на всех помещениях.
Внутри были обнаружены простые доспехи ополчения времён Ф’дара, а также копья, мечи, щиты, однотипные комплекты походных принадлежностей, одежда и многое другое. Но главное — маленькая лестница на третий ярус, где и скрывалось самое ценное.
Небольшой зал, уставленный золотой утварью. Там же нашлись три сундука золотых монет, пять с серебром и один — с какими-то дорогими мантиями и камзолами. Так что сокровище здесь всё-таки имелось. Правда, судя по неизменившейся статистике, даже кладом не считалось.
Побеждено хранителей кладов: ⅖
Открыто подземелий: ⅖
Дальнейшие поиски затянулись до конца дня. Муся, Игорь, Бизон, Страж и его прототипы обстукивали все стены маленького зала до тех пор, пока не нашли тайник. То самое настоящее сокровище, что оставил здесь древний правитель узла.
В маленьком ларце на бархатной подушечке лежал ничем не примечательный перстень и четыре потёртых фигурки каких-то животных. Одно напоминало что-то среднее между слоном и носорогом, другое, очевидно, было змеёй, третье было похоже на земного броненосца или какого-то динозавра, а четвёртое оказалось красивым хищником с вытянутой мордой и мощными лапами.
— Ну вот теперь вижу: и вправду клад! — радостно потирая руки, заявил Муся.
— Четыре ф’дарских зверя! — торжественно сообщил Страж, тихонько добавив: — Значит, вот где он их спрятал.
— А что ты про них знаешь? — с интересом уточнил Игорь.
— Все они — очень древние чудовища. Звери, что выросли до небывалых размеров, обрели фантастическую силу и невероятное могущество! Ну а потом были побеждены теми, кто оказался сильнее и могучее, и в итоге приняли рабскую участь… — пояснил Страж. — Ф’дар в своё время выкупил их в разных местах, но использовал редко. Даже двух таких монстров на поле боя хватало, чтобы обеспечить большое преимущество. Вот этот, с хоботом, говорят, похож на десятиэтажный дом. Крепок, силён, вынослив. А этот змей в толщину больше человеческого роста.
— Больше похоже на преувеличение! — не поверил Бизон.
— Ну, во всяком случае, так его описывают, — отмахнулся Страж. — Своими глазами я видел только вот этого, с панцирем, и он метров пятнадцать в высоту. Огромная тварь. Да ещё и покрытая толстейшей бронёй. Но опасней всех был асмудский вигор, вот этот хищник…
Древний гигант указал на последнюю фигурку и пояснил:
— Все четыре чудовища — оружие последнего шанса. И со всеми четырьмя надо договариваться о службе. Абы кому они подчиняться не будут: хоть и не могут сбросить свой рабский статус, но сожрать нерадивого хозяина вполне в состоянии. А ещё они не терпят хамства и грубости. Это древние существа, знающие себе цену.
— И шо, мы таких не одолеем? — удивился Муся.
— Вы? — переспросил Страж и, оценивая шансы, очень внимательно посмотрел на двух героев. — Возможно, даже и одолеете… Но только если повезёт. И если все втроём.
— Я, Трёпочка и Муся? — на всякий случай уточнил Бизон.
— Да, — подтвердил Страж. — Я слышал, вы уже сражались с чудовищами и знаете, как это делать. Хотя лучше, конечно, вам ещё над собой поработать… Эти твари по-настоящему опасны.
— А это что за кольцо? — спросил Игорь, показывая на перстень, лежащий рядом с фигурками.
— Первое пространственное хранилище Ф’Дара, — ответил Страж. — У него их было столько, что на пальцах не умещались. Поэтому самое маленькое, а заодно и самое первое своё пространственное хранилище он просто спрятал. Вот его вы, как я понимаю, и видите.
— Сколько кубометров? Какой вес? Какое сжатие? — деловито уточнил Муся.
— На ваши меры что-то вроде пяти кубических метров, а вес около десяти тонн, — пояснил металлический гигант. — Сжатие веса до тысячи.
— Хм… Не очень выгодно, — покачал бородой Муся. — Нужно прокачивать. Моё хранилище однозначно лучше.
— Моё тоже, — кивнул Бизон. — Объёмы, может, и меньше, зато сжатие больше.
— Ну значит, друг Игорь, тебе повезло! — радостно заявил Муся. — Это колечко мы уступаем тебе сразу и без разговоров.
— Не учитывая в доле! — кивнул Бизон на случай, если Игорь не понял. — У нас троих есть свои хранилища. Мы их подгоняли под себя. А вот тебе такое может пригодиться. Правда, на его прокачку потребуется много УЕ. Ты это учитывай!
— Если загрузишь на полный вес, то не забывай, шо твоё кольцо будет весить килограммов десять, — предупредил Моисей. — А работает оно только на пальце. Такие дела.
— Осталось разделить чудовищ! — напомнил Бизон. — Я предлагаю каждому взять по одному. Нас тут четверо — прототипов не учитываем — вот каждый и выберет себе одно. Лично мне нравится вон тот, с хоботом. Кто следующий?
— А можно я? Можно я? — сразу же протянул руку Моисей, уверенно цапнув змею.
— Страж? — Игорь посмотрел на железного гиганта, но тот покачал головой:
— Моя доля пусть идёт тебе, — ответил он. — Так что бери обе. Пусть они послужат на благо узла.
И стоило только Стражу договорить, как ларец мигнул, засветился…
А в следующую секунду вокруг появился туманный пузырь, захвативший и людей, и древнего гиганта, и прототипов, и хранилище, и часть стен. После чего от одной из стен отделился полупрозрачный силуэт и поплыл к отряду Игоря.
— Ох ты ж! — с досадой ругнулся Бизон. — Ненавижу таких тварей…
Следом за первым призрачным существом из стены возникло ещё одно, а затем и ещё. И все они, протяжно завывая, двигались к стоящим в центре искателям сокровищ.
— Согласен! Мерзость! Бр-р-р!.. — прогудел Страж. — Но у нас есть Игорь!
— Игорь? Друг Игорь, и шо, ты шо-то можешь против таких вот? — удивился Моисей.
— Да вот… Был у меня как-то подгон от Упорядоченного! — улыбнулся Игорь.
Хотите активировать Браслет Воплощения?
Стоимость работы Браслета 10 УЕ/час!
Да/Нет
Белый круг от работающего браслета расширился до первого призрака — и тот, по инерции проплыв за черту, мгновенно обрёл плоть.
Это был толстый мужчина в каком-то то ли хитоне, то ли накидке, который от неожиданности споткнулся и растянулся на полу.
— Са и в’тур та! — судя по интонации, ни одного цензурного слова он не произнёс.
Ответил ему Страж на том же незнакомом языке. И ответил, видимо, жёстко, потому что толстяк вскочил, яростно сжимая кулаки… Но в этот момент рядом приземлился второй призрак, воплотившись в миниатюрную черноволосую женщину, одетую примерно так же, как и тучный мужчина.
