Рядом куда увереннее двинулась Сафэлия. Судя по отсутствующему взгляду, ушастая попала под полный контроль, и даже не помышляла о сопротивлении. А я же наоборот начал приходить в себя.
Баронесса крови. 50 уровень.
Если у пожирателя был только один череп рядом с именем, у баронессы их оказалось сразу три! И, похоже, она вполне могла убить мою спутницу, встреться они один на один. Да и выбор эльфийки в качестве основной жертвы был разумен. Пока игрок находится в подземелье — он является главной силой любого отряда. Если от него избавиться, пусть даже отправив на перерождение, добить наёмников уже будет несложно.
Но Сафэлия была не одна.
Огненный хлыст протянулся от моей руки к бледному монстру. Резко вспоров воздух, мелькнуло блестящее лезвие косы, и моё заклинание оказалось разрушено. Баронесса изменила выражение лица. Теперь она уже не выглядела настолько красивой, как прежде.
— Убей себя! — перейдя на разъяренное шипение и пылая кровавыми глазами, приказала она.
Моя рука дернулась, ставя глефу так, чтобы напороться на лезвие грудью. Пришлось прикладывать огромное усилие, чтобы перебороть очарование монстра.
— Пошла ты! — выкрикнул я, посылая в сторону твари несколько огненных шаров.
Первые четыре заклинания баронесса отбила косой. Но ради этого ей пришлось открыться. И последний, пятый шар, достиг платья. Оно не полыхнуло и даже не задымилось, но твари пришлось с воплем отскочить от границы безопасной зоны.
Эльфийка мгновенно пришла в себя, и тут же ринулась в атаку.
— Не смотри в глаза! — крикнула ушастая, уворачиваясь от взмахов косы.
Они двигались настолько быстро, что за каждым рывком с пола взметалась пыль. Несколько раз за секунду проскрежетал металл — струна Сафэлии обвивала оружие чудовища, но баронесса в последний момент умудрялась выпутать косу из ловушки, высекая искры. Скорость сражающихся была слишком большой, чтобы у меня был шанс чем-то помочь своей напарнице.
Хорошо, что я решил приберечь колечки на будущее, а не стал выставлять их на аукцион! Надев всю бижутерию на ловкость, я рванул вперёд, чувствуя, как напрягается всё тело. Однако теперь я действовал наравне с Сафэлией и баронессой.
Первый взмах глефы баронесса отбила играючи, отмахнувшись от меня, как от мухи. От этого удара меня повело в сторону, но вместо того, чтобы пытаться устоять на месте, я позволил инерции развернуть себя и обрушил на тварь новый, разогнанный самой баронессой удар.
Дзанг!
Металлический хребет вздрогнул, баронесса взвизгнула, пытаясь одновременно отскочить, и при этом удержать оружие. И этого мгновения замешательства хватило Сафэлии, чтобы бросить в лицо монстра горсть маленьких шариков серого угля.
— Жги!
Но я уже и сам выплеснул поток огня. Уголь полыхнул так, как ему и было положено — мгновенно. Баронесса заорала от боли совсем уж нечеловеческим голосом. Ее тело распалось в туман, что тут же устремился прочь из комнаты, в которой шло сражение.
Тяжело дышащая Сафэлия рухнула на колени, и на лице эльфийки проступила гримаса боли. Только сейчас я заметил широкий порез, проходящий через нагрудник падшей. На каменный пол дождем полилась кровь.
Зелье лечения оказалось в моей руке мгновенно. Поспешив на помощь соратнице, я зубами выдрал пробку и едва не насильно залил содержимое в рот Сафэлии. Эльфийка выхлебала всё, и ее передернуло.
— Нам чертовски повезло, — произнесла ушастая. — Но надо уходить. Она вернётся.
Что тут говорить, я и сам понимал, что баронесса нам не по зубам. На такую тварь, способную просто приказать игроку наложить на себя руки, нужны ребята посерьёзнее, чем падшая диверсантка и непись с тремя шмотками 10 уровня. Ладно, уже 11-го — прокачка предметов в подземелье идёт достаточно интенсивно.
— Сворачиваем лагерь и уходим, — вздрогнув от воспоминания о том, как приготовился насадить самого себя на глефу, согласился я. — Заодно проверим коридоры.
Оставаться здесь и дальше было слишком опасно. Полагаю, можно смело сказать, что ушастая баронесса — вампир. И ей ничего не стоило воздействовать на нас двоих, выманив из безопасной зоны, куда самому монстру было не ступить.
Стоило поблагодарить подземелье за такую игровую условность, конечно, однако даже если один из нас уснет, второго всегда можно очаровать и вывести под удар косы. Или и того хуже — приказать зарезать спящего.
— Почему на тебя её приказы действовали лучше? — помогая всё ещё отходящей от пережитого боя Сафэлии подняться на ноги, спросил я.
— Потому что ты выпил два флакона истребителя драконов, а я нет, — пояснила та. — У тебя теперь выше пассивная защита от очарования. Но, как видишь, даже её не хватает, чтобы плевать на таких монстров. Идем! Она быстро восстановит форму и явится за нашими головами. Пока не покинем этаж, теперь не отцепится.
Я шагал рядом, благо идти было недалеко. Кольца ловкости я снял после боя, так что тело постепенно восстанавливалось от накопленной за время ускорения усталости. Но это всё равно не значило, что я готов вступить в схватку прямо сейчас. Прошли по самой грани, можно сказать, ещё бы пара секунд на такой скорости, и у меня бы мясо с костей начало отслаиваться.
— Судя по всему, тебе такие монстры знакомы, — заметил я, помогая сворачивать лагерь. — Что ещё она умеет?
— Если поймает, может высосать кровь из тела, — начала объяснения Сафэлия, убирая свои вещи в хранилище. — За счет этого либо восстанавливается, либо использует магию крови. Но это не так опасно, как коса — почти каждое попадание критическое.
Моя спутница погладила нагрудник по месту рассечения. Да уж, и это ещё ушастая сумела увернуться. А если бы нет, то на полу сейчас бы лежали две неравных эльфийских половинки.
— Ничего, броню мы починим, — уверенно ответил я. — А теперь давай выбираться отсюда. Этот этаж и так дал нам немало.
Всю дорогу до неразведанного коридора я старательно прислушивался к окружению, стараясь заранее уловить тот самый скрежет, с которым явилась к нам баронесса. Сафэлия тоже оставалась напряжённой, но её, судя по всему, больше беспокоила прорезанная дыра на груди, сквозь которую можно было разглядеть кожу.
Это был первый раз, когда 53-й уровень подземелья показал нам свое истинное лицо. Учитывая весь предыдущий опыт, полученный здесь, даже страшно представить, что за чудовища ждут нас глубже. Какими же монстрами должны быть игроки, чтобы противостоять подобным тварям?
— Эта баронесса не главная, — произнесла Сафэлия, когда мы оказались у неразведанного коридора. — Что-то вроде локального стража, контролирующего небольшую зону этажа. Хотя вообще-то обычно они не ходят в поисках игроков.
— Возможно, мы перебили слишком много её подчиненных, — высказал своё предположение я. — Ну, или задержались в безопасном месте.
В коридоре нам встретилась сотня скелетов в совершенно не тронутых ржавчиной доспехах. Стоило нам пересечь черту, как мёртвые пришли в движение, выставляя ростовые щиты так, чтобы встретить нас плотной стеной. Из-за спин первого ряда показались копья второго, за ним — третьего.
Однако спустя каких-то десять минут мы уже добивали врагов. По сравнению с баронессой, эти дохлые легионеры были всего лишь временным препятствием на пути. Но и они пополнили наши хранилища грудой экипировки и малых кристаллов силы. На сотню перебитых мертвяков лишь один средний магокамень. Жалкое зрелище.
Коридор продолжился дальше, и мы последовали по нему, как только восстановили ману и отдохнули. Каким бы ни был лёгким противник, а когда его так много, это всё равно серьезное испытание.
Наш путь окончился перед воротами. На правой створке была изображена стоящая на коленях баронесса крови. Поза походила бы на пристойную, вот только оформитель явно намеревался передать то самое очарование, которое исходило от чудовища. Так что даже несмотря на пережитое, я ощутил, что в каком-то смысле вампир весьма приятная особа.
