А тот как-то странно раскорячился, отклячив зад и опустив голову, но при этом продолжая заискивающе смотреть на своего бога, и ответил:
— Деревенщина какой-то, о восхитительный наш! Просто необразованный чурбан!
Игорь натянул на лицо вежливую улыбку, стараясь не обращать внимания на то, что его обсуждают при нём же в третьем лице. И предпринял вторую попытку:
— Добро пожаловать на узел Священной Пирамиды!..
— Возмутительно! — выдохнул Лангаст и, наконец, перестал разглядывать окрестности, уставившись на Игоря, пока тот продолжал говорить:
— Прежде чем вам будет предоставлен постоянный…
— Я приказываю тебе встать на колени! Я приказываю всем вам! — на последних словах Лангаст даже взвизгнул.
Сам Игорь в этот момент почувствовал едва ощутимое, зудящее на самой грани желание преклонить колени. К счастью, справиться с этим неприятным позывом ему не составило труда. А вот Алиса дёрнулась, как поломанная кукла. Игорь перевёл взгляд на её напряжённое лицо, где явно отражалась борьба с собой, на прокушенную до крови губу… И улыбка сошла с его лица окончательно и бесповоротно.
Взгляд, который он вернул удивлённому Лангасту, не предвещал нахалу ничего хорошего.
Как, впрочем, и его спутникам.
Игорю даже пришлось сделать глубокий вздох, чтобы успокоиться:
— Как хорошо, что вы уже уходите, уважаемые гости! Всем вам всего…
Желаете аннулировать доступ на узел? Да/Нет
Да
— … Хорошего! — закончил Игорь, с глубоким удовлетворением наблюдая, как Лангаст и его приближённые растворяются в маленьких смерчах из земли и песка.
— … Приказываю!.. — успел напоследок крикнуть смерч, крутившийся на месте бога.
— Ну… Как у вас говорят, первый блин комом! — вздохнул Эрин. — Это же надо было… Нюхача на колени хотел поставить… Вот же идиотина…
— Если бы он такой был последний! — вздохнул Тион, настороженно наблюдая за тем, как на площадке прибытия формируются новые смерчи.
И вот уже перед монументом возникла следующая группа гостей. Особо выделялся среди них могучий бородатый мужчина, в которого, даже на первый взгляд, было вложено не меньше пары сотен миллионов УЕ. Рядом с ним стояли закованные в дорогую броню воины, а за их спинами тёрлось ещё больше двух дюжин человек, экипированных попроще.
Мерзость! Мерзость! Мерзость!
Игорь вновь натянул на лицо вежливую улыбку. И уже открыл было рот для приветствия, как бородатый остановил его жестом.
— Доступ временный. Плюс, я видел, как от узла бежал взбешённый Лангаст. Рыцарь, ты что, тут ещё и дополнительные условия ставишь? — удивился тот.
— Добро пожаловать на узел Священной Пирамиды. Таковы правила посещения узла! — отозвался Игорь. — Посещение моего узла богом или божеством требует выполнения дополнительных условий. Это делается для вашего же комфорта и для комфорта его жителей.
Мерзость! Мерзость! Мерзость! Мерзость! Мерзость! Мерзость! Мерзость! Мерзость!
Свита нового гостя смотрела на Игоря очень внимательно, и в их взглядах он не прочитал ничего хорошего. Если его ещё не мечтали растерзать на кучу маленьких Игорей, то были к этому очень близки. Один из воинов даже дёрнулся, хватаясь за оружие, но бог положил ему руку на плечо.
— А если я прикажу тебе, рыцарь? — поинтересовался бородатый. — Что ты будешь делать?
— То же, что и в случае с Лангастом, — ответил Игорь, продолжая официально улыбаться. — Вежливо с вами попрощаюсь и аннулирую доступ.
— Ха-ха! — бородатый ухмыльнулся. — И что, всем будут выдвинуты одинаковые условия?
— Абсолютно всем, кто в высоком статусе! — подтвердил Игорь.
Над площадкой прибытия повисла напряжённая тишина. А потом бородатый вдруг согнулся, будто подавился, сдавленно булькнул… И, когда этот «бульк» перешёл во взрыв хохота, сквозь смех сообщил:
— Ну если всем равные условия… Так-то я за народовластие, если что! Меня зовут Врест Биастос, и я вроде как бог. А ты, значит, рыцарь Игорь Калинин?
— Приятно с вами познакомиться, Врест Биастос. Позвольте представить вам мою жену Алису, начальника гвардии Тиона, нюхача Эрина и нашего Стража.
— Подожди: вас же всего четверо, включая тебя! — удивился Врест. — А где пятый, кого ты назвал?
В этот момент Страж, всё это время пребывавший в состоянии покоя и сидевший на земле, пошевелился и распрямил ноги.
— Топор мне в жопу!.. — не удержался от комментария Врест, впрочем, его спутники тоже не сдержали выкриков и непечатных выражений. — Игорь, что это⁈
— Кто, а не что, — поправил Игорь. — Страж Священной Пирамиды. Последний из них.
— Здрасьте! — подтвердил его слова Страж.
— Хаос меня дери, ты ещё и говорить умеешь! — совершенно небожественно округлив глаза, изумился Врест.
— Я вообще-то разумное существо! — обиделся Страж.
— А я думал, ты статуя для украшения, в жопу мне топор!.. — Врест так перевозбудился, что даже безжалостно смял свою роскошную бороду в могучем кулаке. — И что, давно ты такой, парень? С рождения?
— С прошлого эона, — с достоинством ответил Страж, горделиво повернувшись и позволив солнечным лучам поиграть в догонялки на его голове. — Переделался.
— И как? Есть плюсы? — ещё больше заинтересовался бог, очевидно, оценив игру солнечных зайчиков. — Ты не думай¸ я не для себя интересуюсь, для друга…
— И плюсы есть, уважаемый Врест, и минусов хватает… — туманно отозвался Страж.
— Так, ты мне всё потом подробней расскажи! Игорь, а ты, ну… Короче, давай, что там у тебя за условия… Кидай мне и вот этим всем, которые в латах… Улий, где ты? Покажись!
— Тут! — отозвался один из приближённых.
— И ему кидай! У него тоже статус высокий!
Оказалось, Врест сдал всех своих приближённых, начиная от статуса «рыцарь». Из всех этих людей Игорь прислал бы условия разве что Улию, который имел статус «божество», но… Всё-таки неожиданное решение Вреста выглядело очень разумным.
…И уже через полминуты Игорь расширил доступ для новой делегации. Ну а подошедший воин Эйрикса стал провожатым для Вреста и его спутников.
— Страж! Игорь! Вечером жду вас! — напоследок окликнул бог, сворачивая в сторону гостевого лагеря.
— Ну вот, всё не так плохо… — тихонько пробормотал Эрин, наблюдая за формированием новых смерчей.
— Склонитесь перед великолепным и непобедимым богом Тато! — заверещал один из этих вихрей.
— Ну-ну… — качнул головой Тион, стоявший ближе всех к нюхачу.
Это был тяжёлый день. И нет, бог Тато был ещё ничего такой, хоть и с прибабахом. Просто всего за этот день на узел прибыло порядка сорока делегаций. Из них по-настоящему завернуть пришлось только четыре. Ещё пять отправились думать над тем, принимать ли им выдвинутые условия или нет, а одна ушла учить русский.
Суммарно Игорь простоял на площадке прибытия почти десять часов. Последней явилась делегация богини Алтасы, состоявшая в основном из женщин с огромными… Э-э-э… Глазами! И вот тут Алиса вся извелась, разглядывая гостей и скрипя зубами. Игорь же на прибывших дам почти не смотрел. Надо было быть совсем тупым, чтобы поверить, будто всё это натуральное.
К слову, богиня Алтаса оказалась довольно вежливой, хоть «предчувствие мерзости» и вопило о том, что гости очень не любят местного хозяина.
А едва закончив с приёмом делегаций, Игорь был вынужден идти в гостевой лагерь, чтобы ещё раз всё проверить.
По пути откуда-то из лесу вынырнул Саянг, пристроившись за компанию. Древний бог некоторое время шёл молча, а потом огорошил Игоря похвалой:
— Неплохая встреча получилась… Занятная… Игорь, ты отлично справился!
— Спасибо! Без вашей помощи было бы тяжело.
Древний бог кивнул, принимая благодарность, а вскоре отделился от компании и снова скрылся в лесу. На Саянге, в отличие от других гостей, не лежало запретов на посещение некоторых регионов, поэтому на узле Священной Пирамиды он гулял, где хотел. Хотя Игорь был уверен, что если спросить у охраны в Цитадели — те уверенно скажут, что никто из неё не выходил.
