Вор (СИ) - Васильев Денис

* * *

Гостиница «Меч и цветок» являлась ничем не примечательной обычной недорогой трехэтажной гостиницей, каких полно в крупных городах любого из пяти султанств Южного Султаната. Я не понимал, почему Джайна, обладающая такими деньгами, остановилась в ней. Может в целях экономии, а может, чтобы не привлекать к своей персоне лишнего внимания? Не исключено, что и для того и для другого сразу. Впрочем, это не было такой уж важной проблемой, и я отложил ее решение на потом, кроме того, нас уже ждали.

У входа в гостиницу, лениво прислонившись к стене, стоял один из близнецов все в той же армейской форме — ребята тяжело усваивают уроки жизни — с мечом за спиной и поигрывал ножом в правой руке. Хаос, что он с ним только не вытворял: и крутил меж пальцев, и вращал его на ладони, и даже пропускал под ладонью, не позволяя тому упасть. И все это одной рукой. В детстве я путешествовал с бродячим цирком и видел много трюков с использованием ножей и кинжалов, и даже выучил многие из них. Что ни говори, но с ножами и стилетами я обращался даже лучше чем с мечом — сказывались особенности моего специфического ремесла. Но то, что вытворял этот близнец, мне явно не под силу. И если бы я не видел это своими глазами, я б никогда в жизни не поверил, что такое вообще возможно. Я украдкой взглянул на своих спутников, они тоже оказались заворожены зрелищем.

— Выпендреж! — одними губами произнес я. Шрам кивнул.

Однако ж если телохранитель Джайны хотел этим произвести на нас впечатление, то он своего добился.

Заметив нас, близнец прекратил свое занятие, нож куда-то пропал, словно растворился в воздухе. Он внимательно изучал нас, пока мы приближались, затем хмуро взглянул на солнце.

Теперь, при свете дня, я заметил, что его кожа белее, чем у любого другого жителя Южного султаната. Любопытно.

— Вы опоздали. Встреча была назначена на полдень.

— Да? Вы этой ночью такую бучу подняли в трущобах, что просто счастье, что нам удалось вообще добраться сюда.

Усмехнувшись, он еще пару мгновений изучал нас, особенно Змейку, словно прикидывая, чем она может быть опасна, затем кивнул сам себе.

— Проходите, она ждет вас.

Он посторонился, пропуская нас, и мы вошли внутрь. Близнец двинулся следом, предварительно окинув улицу в обе стороны острым взглядом. Во имя Хаоса, чего они опасаются?

Внутренний зал гостиницы почти ничем не отличался от мадлуфовской «Стальной розы». Разве что размером побольше, да и наличием второй стойки у дальней стены, напротив входа. Зал оказался заполнен посетителями на половину, и везде обсуждалось происходящее в Дыре. Постояльцы были настолько увлечены данной темой, что лишь немногие из них обратили на нас свое внимание. Ну что ж это нам только на руку.

Я осмотрел холл, прикидывая, где находится запасной выход. Наверняка придется проходить через кухню, находящуюся за первой стойкой.

— На второй этаж, — кивнул головой телохранитель в сторону лестницы слева. — Восьмая.

Комната номер восемь оказалась в конце темного, слабоосвещенного коридора. Поскрипывающие под ногами половые доски, выдавали наше приближение. Шедшая рядом со мной Змейка, сделала один из условных жестов. — Понятно. Комната под магической защитой. Я кивнул, дав понять, что заметил ее сигнал. Мы остановились перед дверью.

— Заходите.

Открыв дверь, близнец вновь пропустил нас вперед, и мы оказались в небольшой, но уютно обставленной и светлой комнате. У единственного стрельчатого окна стояла та, встречи с которой я ждал все утро. Одетая в небесно-голубое платье с золотыми вставками, в потоке струящегося солнечного света она казалась прекрасной нимфой из легенд, которые рассказывали бродячие актеры на базарных площадях.

— Змейка, — прошептал я — твой амулет не действует. Она мне по-прежнему кажется по эльфийски красивой и привлекательной..

Змейка вскинула одну бровь.

— Это не чары, Дик. По-моему ты влюбился.

Любовь с первого взгляда? Бред. Не верю я в эту ерунду…

Между тем, шедший сзади близнец вошел в комнату и, закрыв дверь, задвинул засов. Мы переглянулись.

— Значит, я не ошиблась, эти двое действительно оказались твоими товарищами. — Джайна улыбнулась, и двинулась к нам на встречу. Стоя с ней рядом я понял, что она ниже меня на целую голову. — Не волнуйтесь здесь мы в безопасности. Комната магически защищена от вторжения и прослушивания. Прошу вас присаживайтесь. Думаю, разговор будет долгим. — Она указала на три стула, стоящие у небольшого квадратного столика перед ней. На столе стоял кувшин с вином и несколько кружек. — Можете выпить вина, если хотите…

— А кто волнуется? Похоже, это у вас проблемы, — подал голос Шрам, усевшись на стул, я последовал его примеру. Змейка предпочла остаться на ногах. Эльфы, они везде эльфы. — Неужели все так серьезно, что понадобилась такая конспирация?

— Для нас — да, для вас нет, — это уже высказался второй близнец, сидевший на кровати у левой стены и полировавший пряжку ремня. Рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки лежал обнаженный меч.

— Дик, ты нам не представишь нам своих спутников? — попросила Джайна, с интересом взглянув на Змейку.

— Это — Шрам. Это — Змейка. — Ребята хмуро кивнули.

— Очень приятно. Я Джайна. Джайна де Килморан. Это мои братья Дункан и Ричард. Впрочем, вы это, наверное, уже знаете… Прежде всего, позвольте вас поблагодарить за ваше своевременное вчерашнее вмешательство. Я не ожидала, что этот маг окажется настолько искусным, чтобы противостоять молнии четвертого уровня. Ну что же, на ошибках учатся.

— Скажите спасибо ей, это она постаралась, — я кивнул в сторону Змейки.

— Действительно хорошая блокировка. Магия Природы? — обратилась Джайна к Змейке.

— Да, а что?

— Да ничего… Впечатляюще, да и эта ловушка твоя, как минимум десятерых нападающих положила точно, — она улыбнулась.

— Двенадцать, — поправила ее Змейка. — И троих ранила.

Джайна одобрительно кивнула.

— А ты кто по происхождению? Полуэльф? — внезапно спросила она.

— С чего ты это взяла? Я чистокровная elaine luned, — возмутилась наша спутница. Змейка гордилась своей чистой эльфийской кровью и с презрением относилась к полукровкам. Что, впрочем, не мешало ей временами крутить романы с представителями других рас.

— Извини. Не хотела тебя обидеть. Просто я никогда не встречала темнокожих эльфов, только читала о вашей расе. Там, откуда мы родом все эльфы златовласые и светлокожие. — Джайна нахмурилась — «Elaine luned» хм.… Если не ошибаюсь, на Старшей речи это означает «эльф ночи». А у нас эльфы себя называют «ard Elaine» — «верховные эльфы» или даже «высшие эльфы». Интересно…

— Да. Я слышала о них от старейшин. Несколько веков назад появлялись некоторые ard Elaine и в этих краях. — Змейка сморщила носик — Высшие, то есть древние.… Ха! Наша раса подревнее будет. Зазнайки…

— Никогда не встречал светлокожих эльфов, — удивился я. — Даже не предполагал, что есть такие. Откуда же вы тогда?

— Из Тавиона.

— Это вроде какая — то империя за морем. Верно?

— Да. Тавионская империя. Почти в месяце пути, если плыть на северо-восток.

Понятно, почему у них всех, даже, несмотря на загар, такая светлая кожа.

— Далеко ж вас занесло, однако… — присвистнул Шрам.

— Что подводит нас к вопросу о цели нашей сегодняшней встречи, — подхватил я. — Итак, что же вас привело в Южные султанаты, и чем мы можем вам помочь?

Джайна задумалась, видимо собираясь с мыслями. Я же молча рассматривал ее. Уверен, даже среди славящихся своей неземной красотой эльфов не удастся найти такую красотку.

— Это долгая история, — наконец заговорила наша нанимательница. — Пожалуй, ее стоит начать с самого начала… Скажите, вы слышали когда-нибудь легенду о «Разящих громом»?

Мы удивленно переглянулись.

— Понятно, — вздохнула Джайна. — Видимо, эта легенда известна только в Империи. Хотя странно, ведь основные ее события происходили ближе к султанатам, чем к Тавиону. Ну, ладно. Тогда скажите, выверите в существование параллельных миров? Других реальностей? Измерений? Называйте их как хотите… То есть миров, где все по-другому, не так как у нас. К примеру: мир, где не существует магии, и ее заменяет наука. Или мир где обитают существа разительно отличающиеся от нас.