"Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Лаас Татьяна

Перед глазами так и стояла бледная, прикусившая губу его маленькая храбрая девочка. Отомщенная девочка.

Город Вик сразу не понравился. Да и кому он понравится в пять утра, когда поезд, громыхая колесами, еще медленно въезжает в предместья, а услужливый проводник уже разбудил «прелестную леру», чтобы она насладилась видами.

Тем не менее эти виды впечатляют. Город утопает в свете уличных фонарей. Он купается в музыке, слышной даже в поезде. Он взрывается огромными шапками разноцветных фейерверков, отражающихся в темном спокойном море. Он танцует, веселится и…

Стала понятна улыбка Эвана – выспаться ночью в этом сумасшедшем городе практически невозможно. Созидатель, Эван просто издевался, советуя отоспаться в Аквилите! Если такое веселье тут бурлит ночью, то день даже представить страшно.

Паровоз, издав короткий предупреждающий свисток, медленно вполз в туннель. Стало гораздо тише и спокойнее. Тут же включилось электрическое освещение в купе, но прогнать остатки сна ему не удалось. Вик отчаянно хотелось спать, ей не хватило урванных после Серой долины трех часов.

Кстати, поезд опаздывал на час – из-за нападения в соседнем купе стоянку сразу после Серой долины продлили для полицейского опроса лер и Вик. Инспектора Дейла, кажется, ссадили с поезда. Впрочем, Вик не была уверена, она не отслеживала его дальнейшие передвижения после того, как санитарная карета увезла раненую неру в больницу. Дорожных полицейских, как и Дейла, тоже не удовлетворило объяснение Вик о внезапно потерявшем сознание напавшем, но упоминание Игнисов усмирило их любопытство. Игнисов упомянул проводник, а не Вик. Она не привыкла прятаться за громкими именами. Ничего, первый же медик, который обследует нападавшего, подтвердит, что он недавно перенес инфаркт, ставший причиной обморока. Оставалось надеяться, что к магу преступника не потащат. Больно дорого для какого-то грабителя.

Вик передернула плечами – было зябко. Она не могла согреться, хотя печка в купе и работала вовсю. С Вик всегда так бывало, стоило ей только проснуться чуть раньше, чем обычно.

Раненая и перетруженная рука опять ныла, и Вик обезболила ее. Жаль, залечить не получалось – не хватало магических навыков и знаний. Забавно, убивать проще, чем лечить. Впрочем, это везде так, не только в магии.

Вик принялась приводить себя в порядок. Поезд вынырнул из туннеля, пробитого в скалах, чтобы можно было объехать запрещенный участок.

Пять столетий назад власти Аквилиты не нашли ничего проще, чем засыпать охваченный чумой район города. Долину, полную домов, улочек, умирающих и еще живых горожан просто сровняли с землей. Сокрушитель на том свете им судья! Сотворить такое – и остаться в разуме… Вик не могла себе такого представить. Хорошо, что понятие гуманности с тех пор сильно изменилось.

Поезд все больше и больше замедлял ход, приближаясь к вокзалу Аквилиты. Вик зевнула. Хотелось побыстрее добраться до кровати в гостинице и спать, спать, спать… Если это возможно в Аквилите.

Вик поправила прическу, руками собрав волосы в низкий хвост. Пусть некрасиво, пусть жутко неизящно, но бороться сейчас со своими кудрями, когда левая рука хочет капитулировать и болезненной слабостью напоминает, что, вообще-то, она ранена, не хотелось. Все равно все скроют шляпка и ночная предзимняя тьма.

Вик надела пальто, застегнулась, приготовила свой багаж… Поезд с облегченным выдохом, окутавшим клубами дыма перрон, остановился. Приехали.

Дверь купе открылась, и проводник, удивленно охнув, напомнил:

– Сиятельная, маску, пожалуйста! Ночь на дворе! Чумная Полли может узнать вас!

Вик мысленно выругалась. Точно. Про маску-то она и забыла. Пришлось ее достать и завязать. Как раз время убила, пока подходили проверяющие паспорта и оформляющие доступ в город дорожные констебли Аквилиты. Быстро поставив штамп доступа в их сумасшедший город, они пожелали Вик хорошо повеселиться и покинули купе.

Вик с облегчением шагнула на перрон. Сейчас нужно поскорее поймать мобиль – и в гостиницу, спать! Только она забыла, что поездку ей организовал Эван. На перроне Вик у паромобиля уже ждал водитель в форменной куртке гостиницы «Королевский рыцарь».

Эван – это Эван. От его странной заботы нигде не скрыться. Даже в гостинице, где он, оказывается, забронировал для нее королевский люкс. Целое крыло ненужных комнат с персональным лифтом, приставленной лично к Вик горничной, водителем и лакеями.

Интересно, как он еще персонального доктора ей тут не нашел? Не успел? Или решил наказать за глупость с облавой на банду? Ничего, Вик негордая. Отоспится, если сможет в гудящем весельем городе, и отправится в больницу. Не впервой.

Проснулась Вик в полной, практически нереальной тишине. Солнечные лучи пробивались через плотные портьеры. Старинные напольные часы показывали час дня. За окном не было ни звука. Как и в гостинце. Вик даже встала с кровати и подошла к окну, в чем была, в ночной сорочке.

Пустой, полыхающий золотыми листьями парк. Пустые улочки за ним. Только чинно, в белоснежных фартуках поверх простых рабочих одежд, метут улочки многочисленные дворники, собирая мусор, бумажные конфетти и длинные полоски гирлянд. Медленно проехал поливальный паромобиль с огромной круглой желтой цистерной на платформе, чем-то напоминая светляка.

– Сумасшедший город! – не удержалась Вик и отправилась в ванную, перед этим телефонировав на кухню и заказав себе плотный завтрак.

Или уже обед? Даже в свой единственный выходной она так поздно не просыпалась.

Вик замерла на тротуаре перед гостиницей, знакомясь с Аквилитой. Утром она мечтала только о подушке и сне, и ей было не до того. Она вдохнула воздух полной грудью…

Он тут другой, не как в Олфинбурге. Чистый. Сырой. Пьянящий запахом близкого океана. Без примеси вечного угольного дыма, как в столице. Близость Вернии сказывается – тут до нее всего ничего, граница проходит по полноводной Ривеноук. До торговой блокады Аквилита переняла многие научные новинки Вернии, в том числе и паровое отопление, превратившее город в один из самых чистых уголков Тальмы. Если считать этот вольный город частью Тальмы, конечно. Олфинбург задыхается в туманах и смоге от многочисленных каминов и печей, здесь же воздух упоительно чист и свеж.

Правда, из-за близости океана он еще и сильно влажный, отчего одежда быстро отсыревает и плохо согревает. Вик еще на вокзале заметила, что местные жители предпочитают не пальто, а кожаные куртки с обильной вышивкой или металлическими накладками. Даже гостиничный придверник не в ливрее, а в кожаной куртке, вышитой золотом. Наверное, надо и себе что-то подобное приобрести… Впрочем, нет. Бюджет Вик не предусматривал таких трат.

Улицы Аквилиты тоже разительно отличаются от улиц Олфинбурга. Столица была капитально перестроена в прошлом веке, практически весь центр был снесен и отстроен заново. Там, где были узкие старинные улочки и смыкавшиеся над головой крыши домов, теперь располагаются широкие проспекты и зеленые бульвары. До Аквилиты же веяния реконструкций не добрались. Она вся в узких улочках, построенных более пятисот лет назад. Низкие дома с узкими окнами еще видели саму Полли, местную знаменитость и проклятие городка.

Вик огляделась и, вспомнив карту, которую нашла в номере, направилась в сторону остановки паровика. Добраться до своей цели, больницы, будет быстрее на нем, чем пешком.

Улочка, по которой ходит паровик, была сонной и безжизненной. На железной, простой остановке без крыши никто не сидел, хотя Вик внимательно изучила расписание, наклеенное на тумбу. Ближайший паровик должен был приехать через минуту, но… Ни стука колес по рельсам, ни предупреждающих сигналов – ничего не было. Улочка по обе стороны была девственно пуста. Однако!

– Ох ты ж белочки, сумасшедший город! – в который раз не удержалась от ругательств Вик, когда не пришел и третий обещанный расписанием паровик.

Дольше ждать не было смысла. Снова вспоминая карту, она прошла через квартал и вышла на широкую пустынную улочку. Складывалось впечатление, что во всем городе только она не спит.