ЭХО-012. Книга I (СИ) - "allig_eri"

Муравей дёрнулся, сдал назад, но я ухватил за антенну, выдирая ту с мясом, а потом хлестанул ею, как кнутом, тут же отбрасывая гадость в сторону.

Таран новой твари сбил меня с ног. Это оказался солдат, более здоровая и жуткая образина. Меня перехватили поперёк тела, начали грызть. Пинок оказался смазан, костюм, казалось, затрещал, на миг наполняя меня страхом — что если он сломается? Ну, то есть, если у него есть некий генератор защитного поля или что-то такое? И он, блядь, сядет⁈ Или ткань порвётся⁈

Адреналин взял новую планку. Зарычав, я обхватил сжимающие меня челюсти, напрягая всю силу. Мышцы будто вспучились, позволив натурально вырвать жвала из пасти твари, но добить не успел. Выстрел плазмы прикончил солдата.

— Не зевай, новичок! — крикнула Моника, бросив в даль ещё одну гранату. Взрыв показал, что поле боя за нами. Монстры банально кончились. — Вперёд! Надо убить матку!

Сплюнув муравьиной слизью, — и как только в рот попала? — я быстрым шагом направился за ней, попутно стараясь ощутить, насколько меня помяло. Признаться, ни хера непонятно!

— Был бы шлем, — словно прочитав мои мысли, сказала Моника, — понимал бы своё состояние. Вся информация отображается на экране.

Я с трудом удержался от порции брани.

— Голова? — вместо этого показал пальцем себе на лицо, слыша, как позади плетутся остальные. — Меня несколько раз хорошо били, попадало и по…

— У костюма есть защитное силовое поле. Или ты думал, тебя спасает тряпка? — ирония так и плескалась в её тоне. — Вопросы потом, новичок, надо закончить, у нас восемь минут.

Лишь сейчас, в относительной тишине, я расслышал звуки боя впереди. Дерек.

Оглянувшись, осмотрел едва видимые силуэты.

— Джером, ты здесь?

— Нет здесь твоего черножопого дружка, — буркнул Рон. — Уебал с тем придурком. Сбежал, сука.

— Он там, — возразил Коннор. — Дерётся вместе с ним.

— Тот кретин? Не смеши мои яйца, — и тут же зашипел, неудачно повернув сломанную руку. — Этот кастрат трусливее моего кота, а его пугают даже мыши.

— Джером не выглядел трусливым, — неуверенно возразил Тони.

— Я таких знаю, — жёстко заявил Рон. — На словах — гору хером сдвинут, а по факту только раком встать могут.

Прикончив по пути ещё парочку муравьёв, мы оказались в скудно освещённом зале. Скудно — потому что в паре стен были хорошие такие проломы, позволяя луне и звёздам очень херово освещать происходящее.

Но внимание привлекло не это. И даже не огромная орда муравьёв, которую в одиночку, в ближнем бою, кое-как сдерживал Дерек, чей костюм уже напоминал не технологичную броню Железного Человека, а кустарную, обмотанную проводами, поделку вархаммерских орков. Всё искрило, шаталось и держалось на честном слове.

Позади Дерека, на земле, лежал бледный безрукий Джером. Он прижимал ладошку левой руки к кровоточащей культи плеча и не двигался. Лишь смотрел. Смотрел на то, что и притянуло моё внимание изначально.

Здоровенная махина, метров под пять роста, раздутая до невъебенного уровня, колыхающаяся, дёргающаяся, пульсирующая, как мешок, набитый шевелящейся плотью…

Муравьиная матка. Блядь, уродливая, как ёбаный пиздец!

Открыв пасть она… нет, не огласила помещение криком, а выстрелила какой-то дрянью!

Я метнулся в сторону, хоть и понимал, что летело будто бы мимо. За спиной послышался оглушительный визг. Коннора зацепило и теперь он… сука, он таял, как свеча!

Правая часть его тела буквально превращалась в кисель!

В такт Коннору завизжал Тони. На миг мне показалось, что на него тоже попало, но нет, он просто орал за компанию или от страха.

— Снеси её, Моника! — рявкнул Дерек, услышавший эти крики. — У меня кончились припасы, а эта тварь набита кислотой!

Ну да, такую кулаками бить, мягко скажем, вариант так себе.

Однако вначале женщина бросила под ноги матке нечто вроде плоского прямоугольного блока, размером с ладонь. Я успел заметить мелькнувшие цифры.

Та самая взрывчатка? Надеюсь, Моника знает, что делает!

Сразу после этого, она вскинула пушку, открыв прицельную стрельбу. Каждый выстрел оставлял в матке внушительные разрывы, но тварь ревела, отказываясь умирать.

Кислота, как и говорил Дерек, лилась ручьём, заливая… чёрт, пол!

Я отступил, заметил на стене бегущего к Монике муравья, метнул попавший под руку камень, сбивая ему прицел. Рон навёл пушку, нажал — и ничего. Кончилась батарея?

Мгновение размышлений и… я отступил в проход, наблюдая, как подохшая матка, словно упавший на пол пакет молока, распространяет вокруг кислоту.

Пол растворялся, всё начало осыпаться, отчего муравейник задрожал и начал складываться в себя. Мимо с визгом промчался Тони.

— Сейчас рванёт! Бежи!.. — закричала было Моника, но муравей, добравшийся до неё со спины, схватил женщину челюстями, вместе с ней прыгая в новообразовавшуюся яму, полную грязи, слизи, кислоты и, мать его, взрывчатки!

Женщина успела лишь вскрикнуть.

Ухватив Рона за сломанную руку, я успел втащить орущего реднека в оставшийся тоннель, но пол начал оседать под ногами, а потому я ускорился, бросая его за спиной. На верх. На поверхность!

Быстрее-быстрее-быстрее!

Странно, что бомба всё ещё не ёбнула. Похоже таймер был выставлен с запасом, а сама штука обладала на редкость высокой прочностью.

Позади гремел обвал, а впереди я видел смутное пятно света. Там дыра наверх. Я сильный, теперь смогу подняться, а дальше и выход рядом. Выход…

Впереди послышался взвизг Тони:

— Отпусти, отпусти! А-а-а! Иэн, помоги-и-и!

— Сам себе помоги, — шепнул я, но тут перед глазами сверкнуло. Взрыв⁈ Нет, в следующую секунду я осознал, что это луч начал телепортацию. Глаза рассмотрели знакомую комнату перед колонной. Рядом, на коленях, стоял потерянный Джером — со всеми руками. Целых двумя. Он что, выжил⁈

Ноги продолжали бег, хотя я уже не видел, куда, ведь верхняя часть тела оказалась в другом месте.

Ненавижу долбаные телепорты!

Споткнулся. Упал, падая одновременно и в комнате, отчего со стороны казалось, что я левитировал над полом, сантиметрах в двадцати.

Ноги обожгло. Неожиданно сильно, даже сквозь костюм. Взрыв? Бомбанул, наконец-то?

Не успел додумать — оказался телепортирован целиком. Ноги оказались целы. Даже эта обтягивающая порно-дрянь цела!

Выдохнув, утёр пот со лба. Рядом заканчивалась телепортация Рона, Тони, Моники, Дерека, Коннора и…

— Кейт? — уставился я на девушку, уже без пиджака.

Она смущённо спрятала ладошкой грудь.

— Я же говорила, — произнесла улыбающаяся Моника, поправляя волосы. — Всех, кто ещё жив на момент завершения миссии, переносит обратно. Без травм. Главное дотянуть до этого момента.

Но как дожила Кейт⁈ Стоп, да мы оставили её минут пятнадцать-двадцать назад. В принципе… возможно. М-да… Если Эхо считает за жизнь даже банальное едва ощутимое биение сердца, то… наверное? Хер знает. Мне не хватает понимания происходящего!

Народ непонимающе осматривался. Джером то и дело ощупывал появившуюся руку. Коннор и вовсе, казалось, сейчас заплачет, — он стоял чуть в стороне, сжимая себя за плечи и слегка подрагивал. Тони был странно молчалив, но я уверен — это временно. Лишь Рон, казалось, умудрился пройти все испытания ни капли не изменившись.

— Вы справились, — уже знакомым тоном и образом сообщил синтетический голос, дублируя информацию на экране колонны. Там же я заметил цифры отсчёта времени на миссию: «01:24».

Хех, почти опоздали.

— Время делить очки, — продолжил голос.

Часть II

Глава 5. Время делить очки

— Время делить очки, — произнёс синтетический голос.

Дерек, снимая шлем полностью целой брони, — что за грёбаная фантастика⁈ — приблизился к колонне.

— Одиночка — сорок семь очков.

Появилось фото Дерека, где уже была цифра триста девяносто шесть. На моих глазах она изменилась на четыреста сорок три.

— Слишком полагаешься на самого себя, даже когда не справляешься.