– Не грусти, Кейрис, это не так страшно, как тебе кажется. – Призрак попытался ее приободрить, но от этого захотелось только разрыдаться.
– Я не хочу всего этого, Доминик, не хочу, – молила она, чувствуя, как глаза неприятно щиплет от слез. Каждый вдох давался с трудом, а ветер начал завывать, следуя ее настроению, и ласково скользить по ладоням.
– Игнорируй их. Со временем привыкнешь, – проговорил Химура, и девушка увидела его испепеляющий взгляд, направленный в сторону Доминика. Конечно, ему легко говорить, если он как демон всегда их видел.
– Я к этому не привыкну. Эй, призраки! Может, ради приличия и мне покажетесь! – крикнула в пустоту Анжелика.
– Мир не вертится вокруг тебя, – раздраженно выпалила Кейрис, окинув ее презрительным взглядом. Поверхностная и двуличная особа. Утром пыталась убить Химуру, а теперь, как пиявка, липнет к нему.
– У нее нет выбора. И полное игнорирование, как ты выразился, только усугубит все, – ответил Доминик Химуре и коснулся рукой щеки девушки. Холод кольнул кожу. – Я хочу, чтобы ты увидела мое тело раньше остальных. Я недалеко отъехал от леса, когда… Ну, ты понимаешь. – Призрак пристально смотрел на Кейрис рубиновыми глазами. В них были все те же глубина и сияние, но исчезло то притягательное тепло, которое она чувствовала днем.
– Зачем тебе это? – Девушка мотала головой, уже не пытаясь стереть с лица слезы.
– При мне были документы, которые не должны попасть к страже или кому-либо еще. Больше мне некого просить о помощи, Кейрис, – мягко проговорил он, нежно глядя на нее.
Демон оказался слишком близко к ней. Казалось, их губы вот-вот соприкоснутся, но Доминик аккуратно отошел в сторону. Он был таким осязаемым и таким нереальным одновременно. Да и что она потеряет, если поможет ему?
– Ладно, пошли, – сдалась Кейрис. Нарастающий ветер плавно развевал волосы. Она попыталась ощутить энергию Доминика снова, но не смогла.
– Кейрис, скажи, что ты не серьезно, – возмутилась Эшли, когда призрак снова исчез. – Он жуткий. Слишком.
– Эшли, если не хочешь, то не ходи! – рявкнула Кейрис, понимая, что не справляется со своими эмоциями. Она не просила Эшли вмешиваться и в ее советах не нуждалась.
Кейрис пыталась заставить себя не смотреть, но все равно видела, как Анжелика прижалась к Химуре, чуть ли не вешаясь ему на шею.
– Пожалуйста, не оставляй меня здесь одну. Мне так страшно! – испуганным голосом бормотала Анжи.
Дешевая уловка любой девушки, жаждущей мужского внимания, но Химура повелся и обнял ее, поглаживая по спине. Пока он не видел, Анжелика посмотрела на Ветреную и показала ей язык. Закатив глаза и глубоко вдохнув, Кейрис быстрым шагом удалилась в сторону густых деревьев.
– Кейрис, подожди! – крикнула ей вдогонку Эшли.
Выйдя на дорогу к разбитой машине, девушка застыла. С лица Доминика был снят скальп, словно его силой отдирали тупым ножом. Из порванных сухожилий и мышц, казалось, еще стекали струйки крови, но на деле оставались лишь ярко-алые следы. Глазницы пустовали, словно их выклевали. В месте, что когда-то можно было назвать грудиной, теперь красовалась огромная дыра, сквозь которую виднелась бежевая кожа залитого кровью сиденья. Сердце отсутствовало, как и часть легкого. Лобовое стекло автомобиля было разбито вдребезги, и повсюду валялись осколки.
– Небожители, – прошептала Ветреная, осторожно подходя к двери машины и опираясь на нее, чтобы удержать равновесие.
Эшли облокотилась на ближайшее дерево рядом с дорогой, закрывая рот руками и стараясь при этом не отводить взгляда. Анжелика и Химура стояли чуть дальше и молчали.
– Ну же, Кейрис. – Доминик никуда не исчезал и держался неподалеку, пытаясь приободрить, но от этого становилось только хуже. Руки тряслись, а к горлу подкатывал горький комок. Они провели вместе всего один очень хороший день, но почему его смерть вызывала внутри такую боль и скорбь? Кейрис осторожно помотала головой из стороны в сторону. Доминик улыбнулся ей, склонив голову вбок.
– Кейрис, во внутреннем кармане пиджака лежат две флешки. Достань их, – ласково попросил он, терпеливо выжидая, когда девушка решится прикоснуться к телу.
– Я не хочу! Не хочу! – бормотала Кейрис, тряся головой. Голос сорвался на всхлипы.
Доминик смерил девушку осуждающим взглядом и коснулся щеки, дышать стало немного легче. Сила исцеления, которую он использовал утром. Неужели призраки тоже владеют магией? Разве она не угасает вместе с жизнью?
– Вот так лучше, – проговорил демон с очаровательной улыбкой. – Мне правда жаль, но только тебя я могу попросить о помощи.
– Жаль? Тебе забавно, а не жаль! – огрызнулась Кейрис, отведя взгляд от призрака в сторону его изуродованного тела. – Почему я?
– Потому что ты оказалась рядом. – Эти слова вновь всколыхнули боль внутри. Из-за нее он оказался на этой дороге.
Посмотрев на Химуру, Кейрис все же полезла рукой в пиджак, чувствуя теплую липкую кровь на своих трясущихся пальцах. Да что там, все тело тряслось, как осиновый лист на ветру, но, зажмурившись, она достала на ощупь две флешки.
– Что теперь? – Кейрис встретилась взглядом с Домиником.
– Посмотри их. Возможно, найдешь ответы на то, кто меня убил, Кейрис Хоуп. – Ветреная отшатнулась от призрака. Она точно не называла ему фамилию.
– Узнай, что со мной случилось. Пожалуйста. Если узнаешь, то поймешь, что стало и с твоей семьей, – быстро проговорил демон, не сводя с нее взгляда.
– Так ты все же знаешь меня? – качая головой из стороны в сторону, пробормотала девушка, глотая слезы. Доминик не ответил.
Место аварии окружали десятки призраков, и казалось, что они идут за своим вожаком. Их становилось все больше и больше. Воздух стал холоднее.
Доминик сверкнул взглядом и растворился вместе с остальными мертвецами. Сердце Кейрис снова пропустило сильный удар. Упав на асфальт, девушка схватилась за грудь, пытаясь отдышаться. Вся их боль слилась в большой ком и прошла прямо через нее. Почему это происходит с ней?
Химура отпустил Анжелику и подошел к Кейрис, заставив Ветреную посмотреть в его глаза.
– Смотри на меня! Только на меня! – Он крепко сжал руки девушки, а затем положил свою руку на ее грудь и закрыл глаза. Кейрис почувствовала облегчение, в то время как Химуре с каждой секундой становилось хуже.
Внезапно на Кейрис брызнула кровь. Химура в недоумении опустил взгляд ниже, и девушка увидела конец косы, торчащий из груди демона.
– НЕТ! – в один голос прокричали Эшли и Анжелика.
У Эшли в руках появился кинжал, готовый к сражению, да и Анжи заняла боевую стойку.
– А я тебе говорила, не вмешивайся! – послышался разгневанный женский голос над головой.
Химура отключился, облокотившись на дверь машины Доминика.
Девушка с алыми волосами посмотрела на демона и медленно вытащила косу, на острие которой появилась черная капля, похожая на смолу. Мгновение спустя капля вновь стала чистой.
– Очнись, Химура, тебя не убили! – Девушка открыто насмехалась над ним. – Во что ты опять влез? – спросила она, оглядывая всех присутствующих. Никто не осмеливался проронить ни слова. Даже Анжелика молчала.
Ледяной демон открыл глаза и тяжело задышал, крепко обвив руками талию Кейрис. То ли пытаясь удержаться, то ли радуясь, что она рядом. Но что самое важное – он был жив.
– Кто ты и зачем проткнула Химуру? – осмелилась потребовать ответов Кейрис.
– Затем, что он снова стал безрассуден, пытаясь помочь тебе. Еще и вмешался, куда не следует. – Девушка с косой оглядела всех присутствующих очень внимательно и указала сначала на Эшли, а затем на Кейрис: – Ты и ты. Вы обе отмечены смертью и, более того, поглощаете души тех, кого я должна отправить на тот свет. А это может повлечь за собой гору проблем, так что с вами мы точно увидимся еще не раз.
– Представься хотя бы! – потребовала Анжелика, скрестив руки на груди.
– Жнец Скарлетт, – ответила девушка и растворилась в воздухе.
– Я даже знать не хочу, что за посиделки вы устроили рядом с трупом, но, если не хотите всю ночь провести на допросе в участке стражей, лучше немедленно уйти в лес. – Грозный голос Дектана раздался как гром среди ясного неба.
