Сборы заняли всего полчаса, и вскоре отряд спустился в казематы. Но в первом помещении оказалось пусто, никаких следов сражения. Артефакты работают штатно, никаких проблем не возникает. Так что вскоре Варис отправился дальше по коридору. Следующая комната тоже оказалась пустой, за ней еще одна такая же.
— Организуйте связь, — приказал начальник, но боец с артефактом связи лишь развел руками.
— Не работает, господин! — стражник несколько раз попытался оживить артефакт в виде металлической трубки, но оживить ее так и не удалось.
— Понятно… Но где же все? — вздохнул Варис. — По идее, надо вернуться назад… Но нет, у нас есть задача, и мы выполним ее.
На этом они двинулись дальше, и вскоре остановились при входе в третью комнату. И от увиденного удивился даже начальник, хоть он и был бывалым воином. Всюду трупы, кровь разбрызгана даже по потолку, а по центру помещения лежит и стонет израненный лекарь. Тот самый, с кличкой Треногий.
— Что здесь произошло? — Варис сразу подошел к единственному свидетелю, а тот сразу вцепился мужчине в ногу.
— Спасите меня! Спасите! Они сошли с ума и призвали Лабладута! — завопил тот.
— О чем ты говоришь? — Варис одернул ногу и отошел на один шаг.
— Там! — Треногий указал куда-то в сторону темного прохода. Не везде в казематах есть освещение. В каких-то комнатах светло, словно днем, в других царит полумрак. А некоторые комнаты, и вовсе, погружены во тьму.
— Проверить! — начальник отдал четкий приказ, и в комнату побежали два десятка стражников.
— А с этим что? — один из бойцов кивнул на развалившегося по полу лекаря.
— Этого добить, — махнул рукой Варис и пошел прочь.
— Нет! Прошу! Спасите меня! А-а-а! — завопил Треногий, и стражник вонзил ему копье в живот. — А-а-а! Мой живот! Больно!
— А чего не добил? — удивился начальник.
— Все равно сдохнет, а так веселее, — пожал плечами тот.
— И то верно…
Лекарь продолжил кричать во все горло и кататься по полу, а остальные занялись своими делами и обсуждением дальнейших планов. Непонятно, куда двигаться дальше, и кто мог стать причиной такой кровавой бойни. Ведь здесь, как минимум, пятьдесят убитых стражников, вряд ли кто-то из грешников мог справиться с ними.
— А-а-а! Боль! Какая боль! — прошла минута, затем вторая и третья. А лекарь всё так же катался по полу и орал во всю глотку.
— А чего он кричит до сих пор? — нахмурился Варис.
— Живучий, наверное, — пожал плечами стражник, и снова подошел к раненому, чтобы нанести еще удар.
— Нет! Только не живот! Мой любимый живот! — верещал Треногий, но это его не спасло, и вскоре боец нанес еще один смертельный удар.
За следующие полчаса его живот, грудь, руки и ноги проткнули еще, пожалуй, раз десять. И каждый раз лекарь кричал всё громче, но при этом умирать не собирался. Вокруг уже собрались практически все стражники, и с интересом разглядывали катающегося по полу израненного парня, и никто не мог понять, как он всё еще остается жив.
— Может уже добьешь? В голову, — начальнику это уже надоело.
— Да я пытался, не могу попасть! — воскликнул стражник.
— Нет! Только не в голову! Бей в живот, ему терять нечего! — возмутился Треногий, но следующий удар заставил его обмякнуть.
— Ну, наконец-то, тишина, — вздохнул кто-то из стражников. — А то уже в ушах звенело от его криков…
— Ладно, отставить, — нахмурился Варис. — Идем дальше! — он собрался отправиться в следующую комнату, но вскоре его остановил удивленный возглас.
— Мужики! Посмотрите! — все обернулись на побледневшего стражника. — Лекарь пропал!
— Его Лабладут забрал!
— И ты туда же, дебил? — Варис что есть силы хлопнул себе по лбу. — Это же вымышленный персонаж, придурок!
— Ну, а куда он тогда мог пропасть? Видели, сколько на нем ранений? Да там целая лужа крови! — бедолагу начало трясти, и он еле стоял на ногах.
— Да не существует Лабладута!
— А это тогда что?
В этот момент из лужи крови начала подниматься страшная фигура с длинными руками-клинками. Ее огромная бесформенная пасть, наполненная сотнями острых кривых клыков приоткрылась и послышался скрип, а сама тварь медленно поползла вперед.
— Лабладут пришел! Прости нас за неверие! — завопил побледневший стражник и, бросив оружие, убежал прочь.
— Разберусь, — боец, который недавно протыкал копьем лекаря, сплюнул на пол и пошел вперед. Но стоило ему приблизиться к монстру, как его сердце попросту остановилось, и он упал лицом вниз.
— Лабладут убил его одним своим взглядом! — завопил другой стражник, и эту панику уже было не остановить. Все начали кричать и разбегаться врассыпную, боясь навлечь на себя гнев великого кровавого божества. Так что уже спустя минуту в комнате осталась лишь сотканная из крови тварь… и Варис, что стоял и мотал головой.
— Вот же трусы… — выдохнул он и оголил свой меч. — Ничего, сам разберусь! А за их побег они останутся здесь навечно, — он направился навстречу к монстру, но вдруг замер, заметив краем глаза движение сбоку.
— Честно говоря, не ожидал от вас такой смелости, — кто-то похлопал в ладоши, и вскоре из темного коридора появился силуэт. — Но хоть один остался…
— Кто ты? — прошипел мужчина.
— Я — темная сторона! Здесь настолько много тьмы и боли, что я обрел свое сознание! — прошипел голос.
— Лабладут? — удивился Варис.
— Ха! Повелся! — на свет показался тот самый лекарь. — Прости, не мог сдержаться. Но это того стоило! — он едва сдерживал смех, а из глаз текли слезы.
— Треногий! — прорычал не своим голосом мужчина. — Ты не знаешь, с кем связался, и кто стоит перед тобой! Я — Варис Первый, мастер меча и Одаренный второго ранга воителей клана огненного орла! Но я не убью тебя, за содеянное тебе уготована другая участь! Твоя жизнь будет долгой, но поверь мне, пока я жив… Кха…
— Много говоришь, — Треногий спокойно шел вперед, и только сейчас мужчина понял, что не может двигаться. Сотканная из крови тварь уже давно исчезла, и теперь Вариса окутала кровавая пелена, что просочилась через броню и сотней миниатюрных игл прошила его кожу, парализовав его. — А лучше бы молился Лабладуту, — он положил ладонь на лицо Вариса.
Мужчина пытался сопротивляться, кричать, активировать свой Дар. Но всё это оказалось бесполезно. Кровавая пелена не позволяля даже дернуться и полностью блокировала все его способности.
Вскоре сознание начальника начало погружаться во тьму, и последнее, что он увидел — это как лицо лекаря становится всё более похожим на его собственное. Тогда как его собственное лицо тоже стремительно изменялось.
* * *
Пум-пум-пум… Неудобная у них броня, надо сказать. Но, видимо, дело привычки.
— Господин, — одернул меня за рукав доходяга, имя которого я так и не спросил. — Лабладут будет вами доволен! Я уверен! Не ожидал, что тут окажется такой верный его последователь!
— Ты скажи лучше, запомнил, что надо делать? — в очередной раз уточнил у своего нового друга, и тот утвердительно кивнул.
— Всё во славу Лабладута! Сделаю в лучшем виде! — улыбнулся он.
— Я постараюсь тебя вытащить, но ты должен понимать, что тебя могут пытать, — снова предупредил его, — Но ты молчи!
— Всё во славу Лабладута! — опять воскликнул доходяга.
Мы подошли к платформе, встали на нее, и я посмотрел наверх.
— Ну? — недовольно рявкнул, и платформа сразу поехала наверх.
— Господин Варис, вы справились? — меня встретили перепуганные стражники. — Что там случилось? Мы слышали крики!
— А где остальные? — второй стражник тоже выглядел перепуганным.
— Сбежали… — процедил я сквозь зубы. — Трусы и слабаки. Там действительно появилось существо, и похоже, это тот самый Лабладут. Всё, что я смог — это привести его, — кивнул на придурка.
— А я говорил, что Лабладут придет! Ахаха! — захохотал тот.
— И что нам делать? — стражники затряслись от страха.
— Отправлять всех! Всю стражу! Вы должны найти и уничтожить тварь! — прорычал я.
