Гений клана (СИ) - Нетт Евгений

Осознание настигло его внезапно, даже — слишком внезапно. Друг на друга наложилось целое множество фактов, сформировавших целостную, отнюдь не безоблачную картину.

Не бывает у простолюдинок таких зубов. Как не бывает и такой якобы природной грации, маскирующей хищные, смертоносные повадки убийцы. Она не была анимусом, но теперь в каждом её движении Элин видел нешуточную опасность.

Видел — и потому повысил слияние до того порога, когда от полноценной боевой формы его отделял один удар сердца.

— Как ты смотришь на то… — Девушка сверкнула голубыми глазами и наклонилась чуть вперёд, продемонстрировав глубокое декольте. — … чтобы продолжить наше знакомство где-нибудь в другом месте?

— Боюсь, Ирен, ты кое-чего не поняла. — Анимус навис над девушкой и коснулся её щеки обратной стороной ладони, позволив Силе покинуть пределы тела. Абсолютно послушные и до поры незаметные нити анимы проникли во взведённое колечко с ядовитым шипом, протянулись вдоль волос и влились в заколку с полостью внутри — и, в качестве финального штриха, опутали её правый сапожек, в котором так удобно разместилось смертоносное лезвие, на которое наверняка не забыли нанести соответствующий состав. Элин чувствовал, как она затрепетала в радостном предвкушении успеха, но… — Убиваю здесь я, а не меня. Не двигайся.

Коридор осветила изумрудная вспышка, и девушка, едва успевшая шевельнуть рукой, замерла на месте, уподобившись фарфоровой кукле. Она была красива — с длинными, вьющимися каштановыми волосами, большими глубокими глазами, аккуратными, миниатюрными чертами лица и вполне соблазнительными, без перекосов, формами. Её одежда, на первый взгляд ничем не отличающаяся от того, что покупали себе простолюдинки для соответствия стандартам академии Китежа, на деле была немного иной. И сейчас речь шла не о ядовитых иглах и ампулах, спрятанных в ткани, а о фасоне. Здесь чуть уже, здесь покороче, там ткань тоньше — и вот уже взгляды мужчин останавливаются лишь там, где нужно убийце.

Анимус силён, могуч и опасен, но на прогулке или в постели он, привыкший к своей силе, может быть даже более уязвим, чем воин или простой человек. И долгая учёба в Авалоне, фактически — выживание в стенах этого города дали перерождённому достаточно опыта и болезненных воспоминаний, чтобы в такие моменты не испытывать жалости.

— Кто тебя послал, Ирен?

— Заказ. — Она даже не заикалась, так как без развитой системы каналов естественный ток анимы отсутствовал, а вместе с ним и сопротивление постороннему ментальному воздействию. Элин буквально мог приказать ей сделать что угодно — и она бы это в точности выполнила. — Наниматель неизвестен.

— Точная цель?

— Убить наследника клана Нойр, Элина Нойр.

«Наследника, значит… Получается, заказ она получила не сегодня и не вчера. Было время на подготовку — и таков результат?..» — Экс-абсолют ни на грош не верил в то, что профессиональная убийца, коей была Ирен безо всяких скидок на возраст, поставит всё на собственную красоту и неспособность цели соображать от спермотоксикоза. Должна быть страховка…

— «С севера и юга по коридору приближаются анимусы».

— «Которая, похоже, тут как тут. Эрида, отслеживай северного». — Элин сделал шаг назад, развернулся в нужную сторону — и сорвался с места, напоследок бросив убийце: — Спи!

Ирен только начала своё падение, а выложенные из красивого белого камня стены уже смазались до состояния однотонной каши, которую не были способны разбавить даже редкие пятна висящих на них портретов и картин. На голове перерождённого сформировался изящный рогатый шлем, а всё его естество сосредоточилось на том, что он умел, но ненавидел делать больше всего.

На убийстве.

— «Состояние цели на севере?».

— «Обнаружил Ирен, проверяет её состояние». — Отрапортовала змейка холодным, собранным голосом. Она отлично помнила недавний разговор, и потому к происходящему относилась максимально серьёзно. Ведь на кону стояли их жизни. — «Наблюдаю всплеск анимы. Вероятна трансформация. Уровень-ориентир — золото».

— «Спасибо, змейка. Как только он сократит расстояние вдвое…».

— «Уже!». — Мысленный окрик Эриды заставил Элина не сбиться с шага, но остановиться, обрастая комплексом активных защит. Одновременно с тем степень слияния выросла ещё на полтора десятка процентов, и перерождённый почувствовал, как раздвоился его язык, а оптическое восприятие исказилось. Мир потерял в цветах, но теперь каждое движение неизбежно притягивало к себе его взгляд. — «Наблюдаю за югом…».

На какое-то мгновение все звуки в коридоре стихли, а в следующее мгновение в правую стену отскочил внушительных размеров костяной шип, прорубивший в препятствии борозду и, наконец, увязший в камне. Снаряд должен был поразить Элина, но его траектория исказилась после столкновения с только-только развернувшимся автономным площадным барьером, находящимся прямо между перерождённым и пришедшим по его душу анимусом-убийцей.

А в том, что это был именно убийца сомнений более не оставалось. Более того — он был безумцем, что ходит по грани и при каждой трансформации рискует не вернуться в человеческую форму. Ведь иначе у него бы не вышло принять облик пусть гуманоидного, но по большей части жуткого, покрытого костяной бронёй арахнида, в котором от человека осталось лишь число конечностей и обрывки пришедшей в негодность одежды.

«Он даже не воспользовался хранилищем…»

— Спи! — Громкий выкрик, вспышка изумрудного света — и откат, на полсекунды выбивший Элина из реального мира. В условиях боя более, чем достаточная плата, но противник от этой попытки даже не замедлился, продолжая перебирать конечностями и рваться вперёд прямо по потолку. — «Эрида, состояние второго⁈».

— «Он выжидает… Вспышка анимы! Он приближается! Расчётное время — семь секунд!». — Информация, которую добывала змейка, накладывалась на то, что получалось добывать у самого перерождённого при помощи его проверенного временем восприятия и чрезвычайно эффективной вибрационной чувствительности, которой, впрочем, сейчас было не слишком удобно пользоваться.

Чертыхнувшись сквозь зубы, Нойр оттолкнулся от пола — и коснулся потолка, позволив закружившимся вокруг пальцев рунным цепочкам перетечь на монолитный камень. Сразу после этого он отступил на несколько метров, где развернулся и вновь воспользовался довольно энергозатратной техникой, в этот раз растёкшейся по площади в полтора десятка квадратных метров. Позади него раздался грохот — это камень обрушился перед врагом, выгадав пару секунд, а впереди начал формироваться несколько более крепкий заслон, призванный надолго остановить второго нападающего.

В то же время перстень-хранилище послушно отозвался на зов, и в левой руке анимуса появилась его тяжёлая рапира. Та самая, которую ему повезло скрестить с Амелией — и та, которой более не суждено будет вновь познать радость честной битвы. Ядовитая анима рекой хлынула в лезвие, отчего то потеряло стабильность, грозя в следующую секунду распасться невесомыми хлопьями…

Но Элину и не нужно было это время, ведь арахнид уже тянулся к его телу своими руками, под влиянием демонического зверя превратившимися в жуткие шипастые конечности.

Убийца не использовал никаких техник, отдавая абсолютно все силы на увеличение своих физических способностей. И так как находился арахнид на золотом ранге, эффект от этого был немалый: в плане атакующих и защитных способностей в узком коридоре он мог дать огромную фору и куда как более сильным коллегам.

Сталь столкнулась с серой костью, за счёт чудовищной скорости, остроты и напитки анимой разрубив ту без сколь-нибудь значимого сопротивления. Тварь взвизгнула, но на этом Элин останавливаться не собирался. Он бы попросту потерял всякое право называть себя опытным бойцом, отделайся враг всего лишь одной потерянной конечностью.

Лезвие, прорвавшееся сквозь плоть и кости, в какой-то момент ускорилось и смазалось, а в следующую секунду увязло в груди арахнида, где окончательно потеряло форму и расплавилось, не только доставляя убийце невероятную боль, но и приближая его конец.