Атаки, что я продемонстрировал до текущего момента, били в одиночную цель. Приказ великого мага не уходил из головы, поэтому сразу после того, как у меня едва не оторвало руки, я продолжил выжимать из себя ману, стараясь добраться до предела.
Огненная стена, созданная во время вступительных «игрищ» с другими студентами, выглядела как тонкая плёнка. В подземелье она действительно начала походить на стену, сейчас же я воплотил самый настоящий ад. Мгновенно стало слишком жарко, настолько, что пришлось подключать ветер, чтобы он гнал жар и пламя в нужную точку. В великого мага, который всё это время стоял неподвижно и без каких-либо эмоций смотрел в мою сторону. Даже хлыст в районе головы не смог скрыть этот чёрный безразличный взгляд.
— Атакую! — неожиданно послышался голос альтаирца.
Наверно, стоило бы возмутиться, что мы так не договаривались, но вместо этого я возвёл перед собой стену из земли максимальной толщины, на какую только оказался способен. Одновременно с этим я отпрыгнул в сторону, извлёк из безразмерной сумки глефу и, даже не глядя, взмахнул ею над головой. Для того, чтобы отбить потенциальный удар наставника. Даже если его и не будет — глефа наберёт скорость и отправится вперёд. Демонстрация моих сил продолжалась.
Во взмах глефы я вложил все силы, какие только у меня имелись — оружию требовалось ускорение. Поэтому, когда лезвие неожиданно врезалось во что-то твёрдое, произошёл полный крах. Руку вырвало из сустава, мышцы вспыхнули чудовищной болью, перед глазами появилась чёрная пелена, но сдаваться и отступать было уже поздно. Да, больно. Да, очень! Но в подземелье порой было и похуже, когда лишь игровое лечебное зелье вытаскивало нас с Сафэлией с того света.
Сейчас игровых зелий лечения под рукой у меня не было. Нет, они имелись, разумеется, но для их использования требовалось перейти в форму падшего, перепугать тут всех, настроить против себя всех игроков и только потом вылечиться. Пойти на такое я не мог.
Поэтому вместо дикого ора или чего-то подобного, отпрыгнул в сторону, мысленно активируя вокруг себя земляные стены со всех сторон, после чего занялся лечением. Да, лечебное заклинание слабо подходило для того, чтобы лечить такие повреждения, но и сдаваться я не собирался.
К тому же не одним заклинанием лечения я ограничивался. В обычной сумке лежало моё творение, созданное в региональном подземелье. Зелье лечения, что больше походило на дерванское пойло, чем само пойло! И по запаху, и по консистенции, и по виду. Но оно лечило и это было главное! В уцелевшей руке появился флакон и, вырвав зубами пробку, я выпил содержимое, стараясь не задерживать его во рту. Ибо это было… Мерзко это было, чего скрывать!
Флакон ушёл в безразмерную сумку, травмированную руку начало выкручивать, возвращая её на место и тут я осознал, что всё ещё держу глефу в руках. Отлично! Пока моё тело изменялось, я вырвал оружие здоровой рукой и, прикинув, где находится противник, деактивировал стену. Плохо, что колец на мне не было — с ними я был бы намного быстрее. Но и так расстояние, отделявшее меня от всё ещё бушующего моря огня, преодолел за считанные мгновения.
Минус все заклинания огня! Минус каменные стены! Минус удары воздуха. Нырок к земле, скользя ногами вперёд, словно в каком-то подкате, пропуская над головой смертельный удар. Олкрад продолжал атаковать. Рука, на которую я опирался, вспыхнула такой адской болью, что мне не удалось удержать рычание. Будь я простым человеком — уже бы умер от боли. Но я был боевым магом с тремя флаконами усиления в магии и теле! Какие-то раны меня не остановят!
Раздался неприятный хруст — руку вначале сломало пополам, а затем оторвало. Из земли выросли какие-то щупальца, они умудрились перехватить моё скольжение. Понятно — это был не самый разумный поступок. Следом щупальца поймали ноги, но на моей стороне находилась физика этого мира. Резкая остановка подняла меня вертикально и, не обращая внимания на подступающую тьму перед глазами, я нанёс удар глефой.
Во все стороны брызнули искры и мое оружие, столь долго прокачиваемое в региональном подземелье, разлетелось на мелкие осколки.
Да, это было не основное оружие падшего, но и эта штука должна была послужить мне верой и правдой долгое время. Да она добралась уже до 17-го уровня! А тут в осколки и щепки, словно попала в какой-то измельчитель!
На этом мои полномочия в демонстрации сил закончились. Боль отрываемых ног меня догнала и пришла тьма.
* * *
Олкрад наклонился над поверженным учеником и без стеснения забрался в его безразмерную сумку. Ага, вот оно — ресурсы, необходимые для производства зелий лечения. Вот, собственно, и сами зелья. Альтаирец достал один флакон с красной жидкостью и, открыв крышку, понюхал. Запах ему не понравился — настоящее зелье так пахнуть не должно. Капнув на палец, великий маг лизнул жидкость и тут же сплюнул. Низкосортная подделка. Впрочем, что ещё можно было ожидать от существа, находящегося в этом мире всего два месяца?
Уже тот факт, что у него вообще хоть что-то получилось, служил доказательством, что Майкл действительно заслуживает самого пристального внимания.
Подтянув магией ноги и руку человека, Олкрад соединил их с неподвижным телом и полил сверху зельем. Соединения зашипели, выгоняя из ран грязь, после чего мышцы ринулись друг другу навстречу, как живые.
Какой бы низкосортной подделкой это зелье ни было, оно работало. Теперь понятно, как студент выжил в региональном подземелье. Умение пользоваться эликсирами здоровья во время боя дорогого стоят. Обычно самой жизни.
Воздух вокруг великого мага пошёл волнами, и иллюзия, скрывающая зрителя, развеялась. Новый директор магической академии Ардала встал с трибуны и подошёл к приглашённому преподавателю.
— Мнение? — потребовал эльф.
Хотя нет — скорее попросил. В голосе игрока не было ни капли пренебрежения или напыщенности. Потому что он знал, кем на самом деле являлся Олкрад и что он здесь делает.
— Ему нечего делать в магической академии, — послышался неожиданный ответ альтаирца. — Только что он сдал выпускной экзамен третьего курса. Причём сдал его успешно. Ставлю ему девяносто семь из ста. Лучший результат за последние четыре релиза.
— Значит, его нужно отправить в магическую академию Ло? — в голосе эльфа проскользнуло недовольство.
Его только назначили на эту должность и тут же забирают такую интересную непись. Заработать на ней не получится. А ведь если бы Майкл остался, это открыло бы огромные возможности.
Карьеру в клане построить сложно. Игроков много, они бессмертны, от того конкуренция огромна. И каждый козырь в таких обстоятельствах — вопрос роста и падения. Многие игроки желали перейти в великий клан, и готовы были на все, лишь бы добиться столь амбициозной цели.
Этот Майкл мог стать первой ступенькой. И отдавать его было просто жалко. Планы-то уже построены.
— Мне казалось, что я выразился предельно ясно, — в голосе Олкрада не было эмоций. — Ему нечего делать в магической академии. Ни в этой, ни в моей. И только что он сдал выпускной экзамен не провинции Ардала, а сектора Ло. Или ты сомневаешься в моей оценке?
Сомневаться в словах заместителя директора магической академии Ло никто не смел. Даже игроки. Существо, имеющее собственный дом в Лакарионе, истинном городе эльфов, обладало слишком большой властью для локального существа.
Олкрад какое-то время немигающими чёрными глазами смотрел на валяющееся на земле тело, после чего продолжил:
— Тем не менее ему многого недостаёт, — продолжил выносить вердикт он. — Академических знаний нет. Опыта нет. Использует заклинания только начального уровня. Но больше всего меня беспокоит его физическое развитие. Это тело слишком слабо и не в состоянии выдерживать серьёзные нагрузки. Полагаю, предмет редкого ранга его вовсе убьёт. Считаю, что его нужно оставить магом, но обучаться он будет не в магической, а боевой академии Ардала. Нужно сместить акценты развития. Дать ему больше вызовов. Да и боевикам будет полезно тренироваться против боевого мага. Таково моё мнение. Сегодня донесу его до господина Лиандора.
