Ознакомительная версия. Доступно 187 страниц из 932
«Да понял я!»
Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эрайн показался из-за округлого бока башни. Черная длинная рубашка распахнута, из-под широких тоже черных штанин выглядывают босые ступни. Пепельные волосы, рваным саваном рассыпавшиеся по плечам, отливают серебром в лунном свете. Кожа белее мела, лицо осунувшееся, только зеленые глаза лихорадочно горят. У эльфов черный цвет вовсе не считается траурным, но все же вид у Эрайна какой-то похоронный.
Принц остановился около меня, облокотился на ограду балкона. Заводить разговор Эрайн не спешил, просто стоял и смотрел на спящую эльфийскую столицу. Что ж, значит, надо парню помочь.
– У тебя есть какие-нибудь мысли по поводу того, кто мог бы желать твоей смерти?
– Нет. Меня и Ареин об этом спрашивал. Но я понятия не имею.
В мою сторону эльф не смотрел. Опасался встречаться со мной взглядом? Неужели совесть замучила? Сомневаюсь!
– Ничего не бывает без причины. Для покушения на принца, пусть и младшего, должен быть серьезный повод.
– Да знаю я! – воскликнул эльф. – А потому и не понимаю. После нападения орков Ареин практически сразу предположил, что это неспроста, что, возможно, за варварами стоит кто-то еще. Я с Миолин-Таали согласился, но, по правде говоря, не поверил. Ведь кому я нужен? Мое слово почти ничего не значит, как и я сам. И так будет еще не один десяток, а скорее, и сотен лет.
– Кто-то так не считает. Кому-то ты мешаешь. Оба покушения были тщательно спланированы. Сомневаюсь, что Ареину удастся выйти на заказчика.
– Ареин думает, что за покушениями стоит Эсриан Амирин-Саурэ, наш военный министр и главнокомандующий.
– Но зачем ему желать твоей смерти?
– Если бы я знал, – вздохнул парень. – Разве что… При дворе существует две партии. Одну из них возглавляет мой дядя Вэйон, во главе другой находятся Эсриан и мой старший брат Тэлиан, который женат на дочери военного министра.
– А женившись на дочке Вэйона, ты сам невольно присоединился к партии дяди?
– Да.
– Твой брат, думаешь, он тоже может быть в этом замешан?
Пальцы Эрайна впились в поручень ограды балкона так, что побелели костяшки.
– Нет, не думаю. Всем известно, что я никогда не интересовался политикой, наоборот, старался держаться от нее как можно дальше. К тому же Тэлиан, он… Нет, брат точно не мог так поступить! Если даже Ареин прав, если его подозрения не беспочвенны, то за покушением стоит Эсриан или кто-то из его клики, но точно не мой старший брат!
Бедняга Эрайн! Такой наивный, такой доверчивый, видно, его еще ни разу не предавали. Надеюсь, его брат действительно ни при чем.
– Как бы то ни было, два покушения уже было. Кто бы ни хотел твоей смерти, не думаю, что он откажется от своих планов.
– Спасибо, что помогла мне опять – вдруг сказал Эрайн. – Спасать мне жизнь входит у тебя в привычку.
Надо же, Ррэко ошибся! Один эльф все-таки расщедрился на благодарность, но при этом встречаться со мной взглядом ушастый, как и прежде, опасался. Да и толку мне от признательности принца? Все равно это ничего не изменит!
– Похоже на то, – усмехнулась я. – Только скоро уже моя жизнь подойдет к концу.
– Извини… я… – Эрайн наконец повернулся ко мне, вымученно улыбнулся, – я бы очень хотел что-то изменить, но не могу.
– Знаю.
– Понимаешь, в законе насчет ора дэйш’ли не предусмотрено никаких исключений, – все никак не мог успокоиться принц. – Наоборот, особо оговорено, что все полукровки должны либо умереть, либо быть подвергнуты определенного рода процедуре. Даже то, что тебе дали отсрочку в десять дней, можно расценивать как большую удачу… Ри, я пытался, правда, как-то увеличить этот срок, но чуть было не сделал только хуже. Прости.
Я удивленно посмотрела на Эрайна. Надо же! Никак не ожидала от парня таких слов. Принц смог меня сильно удивить.
– Эрайн, я все понимаю. Знаю, что ты не всесилен, что, будь твоя воля, все сложилось бы иначе. Но пока я все еще осознаю себя как личность, могу тебя кое о чем попросить? – Я зябко передернула плечами, посильнее закуталась в плед.
Кажется, эльфу, в отличие от меня, было совсем не холодно. Но Эрайн маг, что с него взять? Странно было бы, если бы принц не умел поддерживать комфортную температуру собственного тела.
– Если это будет в моих силах.
Хорошая оговорка!
– Эрайн… – Я опять почуяла движение. Похоже, женушка решила навестить принца. И что ей не спится?!
– Ты замерзла? – спросил Эрайн и легко коснулся моей шеи. Я вздрогнула от неожиданности и удивления, но нашла в себе силы не отстраниться. Мне вдруг стало болезненно любопытно, что же будет дальше.
Я чувствовала, как тает снедающая меня боль, как исчезают синяки на шее и спине, как теплые волны обнимают меня.
– Так лучше? – услышала я тихий голос Эрайна.
– Да, спасибо. – Я встряхнула головой, приводя мысли в порядок.
Сегодня просто ночь благодарностей какая-то!
– Это меньшее, что я мог сделать.
Я отступила от принца и успела заметить искаженное от злобы лицо Миэны. Девушка быстро скрылась за изгибом башни. Эрайн свою женушку так и не увидел.
На кого была направлена эта злость? Уж не на Эрайна ли? Ведь Миэна вполне могла быть тем загадочным отравителем. Или на меня? Или… С того места, где эльфийка стояла, благодарность принца, наверное, выглядела несколько двусмысленно. Особенно если учесть, что девчонка не знала о моей роли в недавних событиях. А даже если Эрайн подробностями с ней поделился, что с того? Я всего лишь вещь, рабыня!
– Что я могу для тебя сделать? – спросил принц.
Так, поблизости нет ни дэйш’ли, ни эльфов. Слух, конечно, и у тех и у других хороший, но, надеюсь, не настолько, чтобы услышать, о чем я с парнем говорю. Тем более что диалог мы ведем на имперском, а из всех обитателей этажа этот язык знает только Аша.
«Ррэко?»
«Все спокойно. Действуй!»
– Я бы хотела выйти из этих комнат.
– Выйти?
– Да. Талрэй – столица мира, а этот дворец – ее сердце! С балкона открывается чудесный вид, в твоей библиотеке много всего интересного, но я бы хотела успеть увидеть что-то еще.
– Ри, я не уверен, что смогу вывести тебя из дворца…
– О, об этом я даже не мечтала! Но, может, в самом дворце есть что-то интересное?
Принц ненадолго задумался.
– В сокровищницу тебя, конечно, никто не пустит. Погулять по залам и галереям тоже вряд ли удастся, там есть риск даже глубокой ночью наткнуться на кого-нибудь из эльфов. Можно попробовать пробраться в оранжерею, где растут некоторые растения из Вэллата, нашего родного мира. Но там очень любит бывать моя мать, да и другие лоэл’лины часто гуляют. Еще есть музей и библиотека. Притом библиотека не чета моей, она, наверное, раз в сто больше.
– И в библиотеке, наверное, мне тоже появляться рискованно, – с грустью в голосе сказала я.
– Да, пожалуй. Рискнуть можно, все-таки среди книжных стеллажей затеряться не составит труда, но если нас поймают, то возникнет вопрос, почему я неграмотную дикарку отвел в библиотеку.
– А музей? – вскинула голову я.
– Думаю, это лучший вариант. Его сделали большей частью для образовательных целей, просто так в него мало кто заглядывает. Если пойти в музей рано утром, то, я уверен, мы никого не встретим.
– А что в этом музее?
– Много всего. Там собрана информация и о нашем родном мире, и о нашей расе, и про Срединный мир тоже много чего есть, опять-таки про Элиарай ару. Да, тебе точно должно понравиться!
– Звучит очень заманчиво. – Я улыбнулась эльфу.
Сейчас я ничуть не врала и не играла. Даже если бы этого проклятого кулона, который мне надо выкрасть у эльфов, не существовало, а вместе с ним и вероятности сбежать из плена, я бы все равно с удовольствием наведалась в музей. Как можно отказаться от возможности узнать о таинственных лоэл’ли чуть побольше?
– Тогда решено, – вернул мне улыбку эльф.
– И когда я отправлюсь на экскурсию?
– Как я уже сказал, лучше бы нам в музей наведаться с утра пораньше.
Ознакомительная версия. Доступно 187 страниц из 932
