Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

Тварь передышку не дала, сократила дистанцию. Я попыталась подвести гиганта под биотику «банши», но в очередной раз убедилась в координации хасков. «Банши», на которую насели шесть, точнее пять боевых форм, поливая ту из оружия, била так, чтобы даже в теории не задеть гиганта.

Сам гигант машет конечностями по очереди, мешая сблизиться и нанести удар. Я ударила по когтям, но они все еще довольно длинные, а заряд оружия не бесконечный. И он уже частично потрачен. Не говоря о том, что даже без когтей этот враг все еще силен и опасен.

— Жаль, нет ружья… — задумчиво произнес Ворхесс, после чего пошел на риск.

И вместо отступления, рванулся вперед, выставив меч. Гигант тут же сжал вокруг него лапу с пальцами-лезвиями, и так замер, с дырой в конечности и далее. Плазменная дуга прожгла голову и вошла в скопление трубок за ней. Светящиеся глаза погасли. Гигант завалился вперед, с хрустом сминая руку одержимой и погребая её под собой. Ну вот, поломали мне платформу. Сволочи. А Ворхесс и так не особенно целый был.

Вытащили меня инфицированные еще три минуты спустя, со скрежетом оторвав конечность. Осталось всего две боевые формы, но и хаски не приходят. Прото-разум все еще висит, обнимая консоль реактора. Пробежавшись по камерам, стало понятно, почему тут нет подкрепления: идет бой. Хаски против зараженных, пробиваются сюда. Ну, спасибо, но не стоит так быстро.

— Соглашение, — проворчал изуродованный измененный.

Судя по неровному шагу, кости сломаны колдовством. Ворхесс кивнул и побрел к консоли:

— Проложим путь наверх, перезапустим реактор.

А заодно пущу его вразнос, и когда реактор выйдет в критический режим, струи жара из него сварят проторазум. Оставлять эту кучу мяса тут нельзя, опасно. Зараженные без могильного разума и с ним это две очень разные вещи.

— Почему?

Рядом остановился измененный, глядя на то, как местный ВИ подвергается взлому и начинает запуск реактора. Помещение слегка вздрогнуло и свет загорелся ярче.

— Гермодвери с замком на разницу давления. Атмосферу восстановим, получим путь наверх. Тебе пища, мне данные.

Реактор мерно загудел, и вместо аварийного освещения уже окончательно зажглось нормальное. Я тут же передала агентам:

— Реактор запущен. Подавайте атмосферу и вперед, времени у вас немного. Скоро от желающих прийти в гости отбоя не будет. И все без подарков, только с претензиями.

Оператор слышно усмехнулся.

— Спасибо, Кхаэла. А ты там как?

— А я сзади, выберусь еще. Не спите, я с вами. В конечном итоге я всегда в сети.

Паразит выделил пару сопровождающих, откуда-то впереди прибежали инфицирующие формы. Похоже, проторазум если и не может управлять ими полноценно, может давать задачи. Следует учитывает этот факт.

— Итак, моя мертвая пиратская команда, вы были хороши, клянусь своей треуголкой. У этих крыс не было ни шанса. Что спрашиваешь, вот ты? Куда пойдем за сокровищами? Это просто! Только что в одном из секторов включилась атмосфера. И мы скоро сможем тудой пройти. Конечно, против колдунов вы не вывезете. Но если немного взломать, можно добиться очень многого. Смекаете, хм?

Мужчины уже покинули комплекс накачки и бегут по коридорам, пользуясь тем, что всё живое там давно загнулось от недостатка кислорода. А когда вместо аварийного освещения заработало нормальное, и засады для потенциального противника стали куда более сложными.

Чем дальше мы шли (моя однорукая и несколько помятая одержимая и зараженные), тем больше новых форм паразита собиралось. Похоже, проторазум перебросил сюда большие силы. Взорвать бы реактор, сжечь их всех, но тогда мы до корабля не доберемся, и задача не будет выполнена. А значит, придется поиграть за злодеев.

Но тут я уверена, во-первых, что при текущей блокаде жнецами персонал станции все равно обречен. Во-вторых жнецы рано или поздно это место зачистят. Паразиту просто не хватит огневой мощи сопротивляться волнам десанта. Особенно если сгорит проторазум, и им не хватит вычислительной мощности на что-то большее. Или мяса для воссоздания проторазума. Но первичная задача — все еще эвакуация агентов.

— Кхаэла, мы почти на месте.

Я усмехнулась Ворхессом, оглядывая мертвое воинство, идущее по тоннелям рядом и расчищающее путь. Мертвецы, и я тоже, в каком-то смысле. Проклятые и забытые. Сегодня вы получите своё. Что-то мой социальный модуль сегодня в ударе. Мертвого поднимет.

— Отлично. Тогда, в атаку.

Человечество превыше всего. Так меня программировали. Нужно лишь убедиться, что выживших не будет. Мертвых тоже.

29. Падение королевы.

Кхаэла. Омега.

Мы неслись на гребне волны заражения. По тем же тоннелям, что десяток минут назад прошли люди, которых я эвакуирую. Светлым, пустым, и все более чистым переходам станции Омега. Жилые кварталы местных рабочих, место не бедное, его явно обслуживают, в отличие от многих районов ниже. Не совсем, конечно, краски нет, лампы работают не все, имеются следы от пуль. Но уже куда лучше, чем было внизу, и это факт.

В этом можно найти определенную иронию, в том, что нищие стремятся в богатые районы. Социальный комментарий, как он есть. А еще там, наверху, неподалеку от ангара Арии в одном из зданий прячутся агенты, которым приказано максимально не отсвечивать.

Будет лучше, если они не увидят лишнее. Потому, что по тоннелю, по которому они прошли, сейчас движется волна паразита, подпитываемая найденными телами. И ведет её однорукий батарианский капитан Ворхесс, грязный, в кровище и соплях, без пары глаз. Ну просто мертвый анархист, только атрибутики не хватает.

Я прекрасно осознаю, что наше соглашение с паразитом не стоит ничего. Едва я стану для этого существа бесполезной, начнется атака. Но это совершенно взаимно. Благодаря вмешательству в управляющий реактором ВИ, минут через десять начнется расплавление. Через полчаса проторазум зажарится, вместе со всей округой. Ничего не изменилось. Мы враги, так будет и далее. Просто в данный момент воюем в одну сторону, не более и не менее.

Вокруг бредут боевые формы. Не могу не сказать, что мне не любопытно за ними наблюдать, это было бы ложью. Я до этого никогда не наблюдала за процессом с такого расстояния. Обычно сражение с паразитом, перешедшее в ближний бой, это повод для отступления и ковровых бомбардировок криобоеприпасами. Но сейчас они не возражают, и я смотрю. Сюда бы сенсорный блок побольше…

И то, что Ворхесс поврежден, меня волнует мало. Вероятность, что по итогу эта платформа уцелеет, менее двадцати процентов. Не отпустят. Одержимые уничтожаются достаточно часто, сознательно отправляемые ИИ в опасные места. Всё же у синтетиков нет инстинкта самосохранения, и если стоит вопрос пожертвовать платформой ради выполнения задачи или защиты людей, мы вполне на это идем.

В боковом помещении раздался вой, крики и стрельба. Выжившие, каким-то образом. Но я просто прошла мимо, это не имеет значения. Шествие мертвецов не остановилось. Его ничего не останавливает, кроме закрытых дверей.

На плече Ворхесса место уничтоженного механического пыжака заняла инфицирующая форма. Этот гад успел не только посидеть там, с тремя своими коллегами, облазить тушку, но и попытаться надкусить. Проверяет, гад, что неорганик. Им нельзя собрать мои знания классическим способом, через заражение. Вот и сотрудничает.

— Не перегрызи синтетические мышцы. Иначе придется меня нести, смекаешь?

Ворхесс и сам выглядит ни разу не презентабельно. Стабилизация нарушена, и это однорукое, залитое желтой жижей тело прихрамывает. Причем жижа успела местами прорости чем-то вроде грибка, отчего выглядит Ворхесс как проросшая грибами и плесенью мумия. Костюм подран, состояние синтетической кожи я умалчиваю. В итоге Ворхесс сейчас не особенно выбивается из остального шествия, бредущего по коридорам Омеги.

Меч уничтожен, так что остался только обрез, что-то большее одной рукой не использовать. Хорошо, что оружие Цитадели использует вольфрамовые бруски и на количество боеприпасов не жалуется. Только на перегрев.