В любом случае, маг огня он достаточно известный и по слухам сильный. Был наёмным дуэлянтом в Европе, но в войнах не участвовал.
Выглядит он старше из-за седой бороды и волос, но ему всего 57 лет.
Для пятого уровня этот возраст считается гораздо ниже среднего.
Мысленно я старался проанализировать артефакты и физическую готовность этого человека. Записей его боёв я не видел, но трость определённо состоит из стали или имеет скрытый клинок.
Рост ниже среднего, старается казаться медлительным, но структура тела определённо развита. То есть он весьма физически крепок.
Морщин минимум, только мимические около глаз.
Реальный возраст, если не учитывать седых волос, в районе 40–45 лет.
Амулет скрыт…
Когда ректор опускал микрофон, я заметил магический узор на его запястье. Он был мне знаком и до воскрешения.
Это ускоренная активация «пламенной плети». Магического кнута из раскалённой плазмы.
Я таким получал не один и не десяток раз, поэтому могу точно сказать, что штука неприятная. Если не заблокировать мечом или не сбросить сразу, остаёшься без руки. Впрочем, заклинание имеет массу минусов, поэтому подобраться к магу с подобным оружием не так уж сложно, если пережить первую атаку.
Мысленно я начал сражения себя версии ГРАЧ-а против мага огня с двумя плетями, постепенно переходящего на иное волшебство.
Без пистолета и взрывчатки было бы сложно, но на этой арене был песок. Если его бросить в глаза противнику без амулета вовремя, можно прервать заклинание и сблизиться. Дальше многое решала реакция противника, но в бою 1 на 1 я бы поставил всё же на него.
Наверняка у него есть защитные артефакты, которые не дали бы мне взять его в захват или лишить воздуха.
В своём воображении я проиграл. Вот со снаряжением вариантов гораздо больше.
Но разыграть реванш я не успел.
Скучная речь завершилась и следующей к микрофону пошла аспирантка:
— Многие из Вас в курсе, кто я, но представлюсь. Я — Валерия Ростова, бывшая участница командного соревнования Кубка Мира. Моя роль — призыватель. Сейчас я — секретарь в администрации ГИУДВА, учитель призыва и магической графики, а кроме того назначена тренером университетской команды, — произнесла она.
Далее было немного бесполезной информации об её прошлом, после чего женщина вернулась к сути:
— В связи с изменениями в тренерском штабе сборной страны, было решено провести ещё один круг отбора для кандидатов во все составы сборной страны. Преподаватели получили право отобрать выделяющихся кандидатов и зарегистрировать их, однако в нашем ГИУДВА был проявлен поразительный энтузиазм, почти половина от общего числа студентов оказалась заявлена. Поэтому отбор будет сокращён. Независимое измерение объёма отменено. Вы практически все его проходили. Поэтому сегодня и завтра будет смотр талантов, а послезавтра финальный тест.
Тц, сама же недавно говорила об ином. Хоть самому искать коммерческое бюро по замеру волшебных характеристик.
Впрочем, это сейчас было вообще неважно. Я не особо склонен «мериться» чем-то. Ведь в своё время ГРАЧ-ом частично стал как раз за наличие волшебного таланта, показавшегося учёным «рекордным».
Это главе клана необязательно быть одарённым или хотя бы средненьким магом, работу-то за него выполняют другие, он только руководит. А вот для становления ГРАЧ-ом нужны предпосылки, и я был признан идеальным материалом для эксперимента.
Провального по признанию практически всех. Всё-таки бессмертный с высоким восприятием — далеко не то, чего многие желали видеть в результате. Я — разочарование клана.
Однако всё оказалось куда сложнее.
Пока я размышлял о прошлом, одновременно продолжая упражнения с маной, к микрофону подошла последняя, кто забрался на сцену. Та, кто убил Норвежского Пса.
— Я не сильна в речах. Я новый главный тренер сборной. Моё имя дело десятое, просто выложитесь в ближайшие дни на 3000% и ещё чуть-чуть, — произнесла Аркадия, смотря исключительно в одну точку, а именно на меня.
Тем временем ко мне подсели с двух сторон двое.
— Слышь, Гигадроч, — сказал мне князь с незапоминающейся фамилией, — слабо сделать ставку?
— Он же Гигаграч, Семён, — усмехнулся с нескрываемым отвращением Давид Грачёв, — не принижай. Я не знаю, откуда это чучело, но он даже не понимает оскорблений и провокаций.
— Короче, с поединками возня нам не нужна, но с организаторами я поговорю, нас сведут в проверочных боях. Ты только пройди первый круг отбора.
— Да, короч, давай сделаем ставку. Если ты победишь нас, мы тебе выплатим десять тысяч рублей. Это большие деньги!
— Ха-ха, огромные! Месячные карманные от моего бати. Так вот, Гигушечка, когда проиграешь, мы хотим твою жену. На одну ночь, ну и ты из универа свалишь. А то глаза мозолишь, — усмехнулся князь.
— Могу поднять ставку до миллиона, отчисление каждого проигравшего и ставка через договор. Ну, а про жену: нет, — внешне спокойно произнёс я, но внутри меня отчего-то полыхнул гнев на эти пустые и наглые слова. — Если не зассыте поставить, жду во втором круге. Поверьте, вам будет плохо.
— Пфф, ты угрожаешь мне? — скривился князь.
— Миллион? Да хоть два. Легко делать ставку на то, чего у тебя нет! Вот ты дно! — рассмеялся мой внучатый племянник.
Я опустил руки во внутренний карман мантии, вошёл по памяти в приложение, ввёл пароль и достал смартфон.
— Вопросы? — спросил я у аристократов, в глазах которых появилась жадность. Всё же доступ наследников к деньгам далеко не полный, да и сумма на моём счету считалась достаточно высокой.
— *Цензура*?
— Мы согласны!
Глава 20
— Первое испытание — требуется при помощи волшебства уничтожить защиту флага. На способы нет ограничений, но времени каждому на его участке даётся ровно минута! — заявила Валерия Ростова в микрофон перед стартом отбора. — Поле стадиона будет поделено на зоны, где одновременно будут проходить испытания. Номер квадрата и ваше имя будет появляться на табло сразу, как только вы станете третьим в очерёдности. Начнут же отбор действующие участники сборной ГИУДВА.
Вскоре на поле разбрелись инструктора, а следом за ними распределились участники.
Из них мне известны были разве что Колобков, Быков и Варвара.
Их тренировки и волшебство я уже видел, поэтому интересовали меня сейчас флаги.
Попасть в сборную страны для меня было необязательным, но желательным в рамках работы на Салтыкова. Охранник всё же куда подозрительнее, чем отдельный участник.
Если хорошо выделюсь, даже покушение может быть перенаправлено с великой княжны на меня.
Впрочем, суть опасности для Варвары Шкипер так и не раскрыл.
Да и уверен он в её безопасности, словно есть какое-то «Нерушимое Пророчество». Подобные дают маги о своих потомках на смертном одре.
Штука редкая настолько, что вряд ли причина в нём. В учебниках о них ни слова, а в своей жизни я слышал о них лишь трижды: в детстве из сказок, и дважды при бытности ГРАЧ-ом.
Лично я не знаю участников подобных предсказаний, так что проверить не могу.
Однако люди при мне обсуждали достаточно простой факт: «Нерушимое Пророчество» практически всегда говорит о смерти того или иного человека, нередко весьма обезличенно. Но убить фигурирующих в тексте до его исполнения считается маловероятным.
Ха-ха, не удивился бы, храни меня такое.
Пока я мысленно развлекался, маги сборной достаточно быстро разобрались с флагами.
Я же отметил, что применять им пришлось далеко не самую слабую магию, а иногда и по несколько раз.
Варвара и Колобков, участники национальной сборной, легко уничтожили цель. А вот Быкову пришлось применить два заклинания. Его талант всё же был в создании фигур, а любимые заклинания были защитными или на создание ловушек.
Хм, интересно. Это заставило задуматься.
«Флаг» представлял собой полотнище с магическим рисунком, на котором сама собой возникала цифра очков его защиты. Чтобы победить, требовалось довести показатель до нуля, тогда цвет ткани становился белым.
