Лёгкий сквозняк сообщил, что в палатку кто-то вошёл. Вариантов, кто это может быть, всего один, и я осталась лежать, отвернувшись к стенке.
- Вы ужинать пойдёте? - от порога спросил де Граф.
- Не хочу, - ответила, не меняя позы. - Нет аппетита.
На лоб легла прохладная рука, проверяя, нет ли температуры.
- Вы в порядке?
- В полном. Извините.
- За что вы всё время извиняетесь? - койка напротив тихо скрипнула, принимая вес мужчины. Не захотел на стул садиться.
- Веду себя, как последний дегенерат, - я тоже села, сгорбившись, опустив руки между ног и уставившись в пол. - От меня у вас одни неприятности.
- Вы о дуэли?
- И это тоже, - я грустно кивнула.
- Я рад, что вы его не убили.
- Я тоже, - я снова вздохнула и сцепила руки. - Меня ведь не учили сдерживать удар. Ни Криса, ни Эрика мне никогда не пробить, поэтому вот... Как замахнусь, так перед глазами те маор встают.
- Эх, ребёнок..., - тихо, еле слышно пробормотал де Граф. - Эрик же говорил..., - добавил он и, решительно хлопнув ладонями по коленям, продолжил уже нормальным голосом. - Вставайте, и идём ужинать. Не хватало ещё вас голодом заморить!
Я послушно встала и подошла к умывальнику. Всё-таки плакала, надо привести в себя в порядок. Полюбовалась отражением в маленьком зеркале. Из него смотрел встрёпанный мальчишка с ещё не сошедшим фингалом и свежей ссадиной на скуле. Зеркало ещё не отражало сбитые костяшки и плотно забинтованные рёбра. Впрочем, этого под курткой и рубахой заметно не было.
- Знаете, а вы, кажется, были правы, предложив дождаться прибытия кареты, - я повернулась к ожидающему де Графу. - В таком виде девушке нельзя появляться в приличном обществе.
Сон никак не шёл. Это и радовало, и огорчало одновременно. Со дня прибытия в лагерь нормально выспаться не получалось. Всю прошлую ночь, стоило только заснуть, будили неприятные сны. Спасибо Эрику, что тогда, после битвы, напоил и подробности плохо отложились в памяти. Иначе сны могли стать полноценными кошмарами. Всё-таки убивать, пусть для самозащиты, тяжело и страшно даже впоследствии.
- Кен де Граф, - тихо позвала я, не надеясь на ответ. Но мужчина почти сразу отозвался слегка сонным голосом.
- Вы что-то хотели?
Совесть слегка уколола сознание. Лорд-защитник сильно устал на этой войне, а тут ещё и за мной следить надо. Но, раз разбудила, незачем идти на попятный.
- Я всё думаю о том парне, де Старли. Что ему всё-таки от меня было нужно?
Скрипнула кровать, когда мужчина перевернулся на спину.
- Вы здесь абсолютно ни причём, - уже вполне бодрым голосом заговорил де Граф. - Помните, мы с вами говорили про денщиков? Оказывается, это он им всё устраивал. Я ему как-то отказал в месте, и он решил, что кроме него никого не допустит. Вспыльчивый, эгоистичный и избалованный мальчишка!
- Странно. Столько человек пострадало, а его не заподозрили, и никто на него не указал, - произнесла я через минуту или две тишины, обдумывая услышанное.
- Что, простите? - де Граф успел задремать.
- Странно всё это, - повторила я, повернувшись к невидимому в темноте ночи собеседнику. - При таком отце он должен уметь хоть немного за словами следить. А тут, будто и не думал совсем. И глаза какие-то бешеные были.
Де Граф ничего не ответил. Ну да, нашла с кем поболтать и поделиться переживаниями. Свет неожиданно зажжённой лампы резанул по глазам, заставив зажмуриться. По звукам поняла, что де Граф вскочил и спешно одевается.
- Что-то случилось?
- Надеюсь, что нет, и я ошибаюсь, - ответил он уже у выхода. - Никуда не уходите!
Вернулся он часа через два. Я отвернулась к стене, позволяя ему раздеться не смущая. Ширмой, почему-то, никто из нас так и не воспользовался.
- Всё в порядке?
- Да, едва успел. Парень оказался скрытым менталистом и, хоть и не знал об этом, активно интуитивно пользовался. Дежурные его шатра уже почти поддалась его влиянию, с утра могли бы быть серьёзные неприятности с ними. Вам повезло, что у вас иммунитет к ментальной магии. Кстати, это его и выдало.
- Как так?
- Когда менталисты не могут на кого-то воздействовать, они получают своеобразный возвратный удар по психике. И, чем сильнее воздействие, тем сильнее удар. Де Старли пытался на вас повлиять, но в результате только сильнее терял над собой контроль. Последствия вы сами видели. А остальные не помнили о встрече с парнем или не понимали, что на них влияли.
- Что с ним теперь будет?
- Ничего плохого. Завтра же отошлём в столицу, там его обучат пользоваться даром и возьмут на службу. Правда, о военной карьере ему придётся забыть. Менталисты весьма редки и ценны. А теперь спать!
Утром по дороге на завтрак несколько волновалась, не зная, как остальные отреагировали на прошедшую вчера дуэль. Но встречные только смотрели с оценивающим любопытством, надолго не задерживая взгляд. К всеобщему вниманию я уже привыкла за время скитаний с Крисом, так что это никак не задевало.
Де Граф, несмотря на то, что уладил проблему моей легализации и избавил от возможных нападений со стороны де Старли, всё равно не рискнул отпускать от себя. В уже знакомой командирской палатке ничего не изменилось. Карты точно также лежали на столе, кажется, их и не трогали. Я взяла верхнюю. Точно, та самая, что и вчера привлекла внимание отсутствием хоть какого-то здравого смысла у составителя. С уверенностью можно сказать только то, что он освоил художественное написание текста нечитаемым шрифтом.
- Вообще-то, это секретные карты, - произнёс мужчина, что пришёл раньше нас. Он вчера спрашивал про поводок с ошейником, и после дуэли интересовался, зачем играть с противником.
- Настолько секретные, что уже который день лежат нетронутые? - я едва подавила сарказм. Всё же сейчас я играю роль далеко не Императора.
- И всё же. Вдруг, попадут в руки хайняньского шпиона? - только едва слышная усмешка не дала обидеться на намёк, что я могу быть связана с враждебным государством.
- Эти, - я выделила слово и показала тот лист, что держала в руках, - карты стоит этим шпионам выдавать. Лучшей диверсии и не придумать.
- Может, это потому, что ты держишь её вверх ногами? - теперь мужчина откровенно посмеивался.
- Да какая разница? - проворчала я, но карту перевернула. Вычурные надписи стали более-менее понятными, но сильно информативней изображение от этого не стало. - Книги иллюстрировать этого художника посадить, а не карты составлять...
- И что не устраивает в этой карте? - к нам подошёл де Граф, заинтересовавшись разговором.
- Как картину на стену повесить она идеальна. Но по ней даже в соседнюю деревню, что из окна видна, заблудиться можно! Вот, эти две реки нарисованы чуть ли не параллельно, а на самом деле, они серьёзно расходятся от истока, - я показывала на места на карте. - И расстояние между ними такое же, что и между вот этими городами. Но ведь междуречье на два конных перехода, а от города до города все пять будет, - и ошибиться сложно, подписано всё. - Ни мостов не указано, ни ущелья, что здесь горы, тоже никак не угадать.
Я возмущённо бросила карту на стол. Как по этим творениям что-то умудрялись планировать, ума не приложу. Видимо, поэтому и лежат нетронутые, что всё равно не пригождаются.
- Не понимаю, есть же нормальные карты Империи, почему тут такое убожество-то? - в замке пользовались вполне приличными картами, пусть и с плавающим масштабом,
- То карты Анремара, а здесь уже Хайнянь, - в разговор вступил де Граф. - На эту территорию хороших сведений нет, довольствуемся чем есть.
- Жаль... без карт планировать военные действия, это геройство на грани идиотизма, - как можно тише проворчала и отошла от стола.
- Господин де Граф, - мужчина повернулся к князю. - А одолжите мне его денька на три? Вроде соображает, поможет с картами, что разведка составила.
- До ужина, - почти сразу ответил де Граф.
- Договорились, - поспешно согласился мужчина пока де Граф не передумал, и повернулся ко мне. - Ну что пошли?
