— Туда! — один из эльфов указал рукой в нашу сторону. — Где-то там должна быть безопасная зона!
Зелёное мерцание одежды игроков не предвещало ничего хорошего. Впрочем, как и их намеренье добраться до нашего укрытия. Зачем обладателям экипировки ранга «необычное» потребовалась безопасная зона четырнадцатого этажа подземелья?
Насколько я выяснил в гильдии авантюристов, пока шла регистрация, в данный момент идёт полноценное покорение семьдесят пятого уровня. Это, на минуточку, босс 80-го уровня. Или, переводя это в условные ранги, уверенный «А»-ранг, усиленный тварями нижних этажей. Всё самое интересное происходит сейчас там, в глубинах подземелья, так что не должны игроки таскаться по четырнадцатым этажам! Никак не должны! Тем более не должны таскать за собой полудохлых рабов!
Стараясь не шуметь, я растолкал Сигизмунда. Убрав все следы нашего пребывания в этом месте, мы проскользнули из безопасной зоны в ближайшую нишу, из которой было удобно наблюдать не только за обширной территорией, но и за самой безопасной зоной. Из минусов нашего укрытия оказалось то, что другого выхода отсюда не было — ниша заканчивалась тупиком. Разве что прыгать вниз, но летать никто из нас не очень хотел. Да, не умрём, но переломаем себе ноги определённо. Пока лечебное зелье будет нас восстанавливать, игроки нас уже поймают.
Вот только и сбежать в другое место у нас не вышло. Как только пришло осознание, что ниша стала нашей ловушкой, оказалось уже поздно двигаться в другое место — в безопасную зону прибыли два игрока.
— Сюда! — один из них встал у края зоны и зажёг над головой световой шарик, показывая группе, которая тащила пленников, куда нужно направляться.
Так, эльфов уже пятеро, причём каждый из них имеет не только «необычные», но ещё и «редкие» предметы. Синева оружия, а также сапог, вызывала подсознательную дрожь. Игрок с похожей экипировкой пробовал отжать у Лоя демона-генерала. И тот эльф использовал такую магию, которая с лёгкостью смогла бы пробить все мои щиты.
Вскоре прибыли оставшиеся. Рабами действительно оказались зверолюди и они на самом деле были полудохлыми. Пожалуй, даже среднее лечение им уже не поможет. Либо что-то серьёзное, либо уже игровое зелье. Никак иначе!
— Всё в порядке? — спросил один из прибывших.
По тому, как он держался, можно было предположить, что он тут главный.
Кирманис
Когда я встречусь с местной системой ещё раз, потребую апгрейда для браслета. Это невыносимо, получать так мало информации про игроков! Одно только имя. Ни клана, ни силы, ни параметров, ни количества жизни или защитного слоя. Какой же я падший, если не понимаю силу своего противника? Жизнь в новом мире уже научила меня, что лишённый информации падший — мёртвый падший.
— Всё чисто, — ответил тот, кто нашёл безопасную зону. — Можем готовиться.
Кирманис рывком затащил рабов в безопасную зону и швырнул их к краю. Зверолюди врезались в стену и, грохнувшись на пол, затихли. Судя по тому, как эльфы с ними обходились, живыми неписи отсюда уйти были не должны.
Сами же игроки начали творить нечто необычное. Командир встал в центр безопасной зоны, вокруг него в вершинах квадрата разместились остальные эльфы, после чего каждый из них наклонился и начал рисовать на полу какие-то символы, от одного взгляда на которые становилось совсем не по себе. Вроде просто закорючки, но они обладали такой силой, что вызывали страх!
— Понимаешь, что происходит? — шёпотом спросил Сигизмунд.
— Готовят какой-то ритуал, — пояснил я. — Судя по тому, как они его готовят — ритуал не самый разрешённый. Зверолюдей, судя по всему, пустят в расход. Могу ошибаться, но есть смысл помешать тому, что здесь происходит.
— Их пятеро — нас двое, — озвучил очевидную вещь здоровяк. — Они игроки, прошедшие явно не первый релиз. Слишком уверенные, слишком экипированные.
— То есть ты испугался? — удивлённо спросил я.
— Не нужно брать меня на слабо, Майкл, — отозвался Сигизмунд. — Я уже понял, что ты мужик ровный, но этот замес нам не осилить. Лой учил грамотно оценивать противника. Они объективно сильнее. Каждый из них сильнее, чем мы оба. Это очевидно. Для того, чтобы сражаться с таким, стать сильнее нужно уже нам. Но для этого вначале нужно выжить, а в драке против пяти эльфов это нереально.
Ого! Никогда бы не подумал, что Сигизмунд, который быковал в первый день нашего знакомства, способен на взвешенный анализ ситуации. Вот что десятидневные тренировки с Лоем делают с человеком! Или это осознание того, что через месяц он умрёт, если мы не доберёмся до пятидесятого уровня раньше остальных?
Как бы то ни было, момент был упущен — эльфы закончили рисовать свои символы. Каждый из игроков взял свою непись и просто оторвал ей голову голыми руками. Кажется, Сигизмунд прав — явившиеся совсем не похожи на Алдариэля по силе. Они, скорее, были ближе к Лою. И против таких противников у нас с Сигизмундом нет ни единого шанса.
Окропив кровью начертанные знаки, эльфы отшвырнули тела зверолюдей и встали в центр символов. Рисунки засветились жутким кровавым цветом, который начал подниматься, окутывая ноги эльфов. До меня донеслось бормотание — эльфы произносили какое-то заклинание. Причём явно не на общемировом языке.
Свечение дошло до пояса, полностью скрыв ноги игрокам. Эльфы начали шататься, но с места не сходили. Неожиданно над их головами появились полосы здоровья, что буквально за мгновение дошли до нуля и пространство расцвело пятью яркими вспышками звёздочек.
Игроки ушли на перерождение.
— Это чё щас было? — послышался голос охреневшего Сигизмунда.
Ответ у меня имелся, но озвучивать его мне очень не хотелось. Потому что ничего хорошего этот ответ не приносил.
Свечение угасло и на полу остался наполненный силой символ. Эльфов поблизости уже не было — остались лишь пять обезглавленных зверолюдей. Я спустился и подошёл ближе. Кажется, нам всё же нужно искать новое место пребывания — слишком неприятная надпись появилась над моим браслетом.
Печать призыва.
Активировано 12 из 20 печатей.
Эльфы что-то задумали. Причём такое, что не понравится никому. И, что-то мне подсказывает, аналогичное происходит в других региональных подземельях. Вот только во всех ли? Или какой-то великий клан нашёл способ подгадить соседям?
— Уходим! — озвучил я. — Найдём новое место. Здесь оставаться опасно. Эльфы могут прийти и проверить, всё ли у них получилось.
— Так что получилось-то? — допытывался Сигизмунд. — Ты же маг! Что эти уроды сделали?
— Видимо, не самый умный я маг, — пробурчал я. — Конкретно про такой ритуал я ничего не знаю. Как выберемся отсюда, передашь Лиандору информацию. Ты запомнил символ на груди эльфов?
— Не было там никаких символов, — ответил Сигизмунд, нахмурив лоб.
— Тогда и передавать нечего, — я чуть не прокололся, назвав здоровяку имя эльфа.
Следующее пристанище мы устроили на семнадцатом уровне. Босс ещё не появился, значит игроки только недавно здесь проходили и не факт, что вскоре появятся вновь. Всё же куда интересней покорять тварь 75-го этажа. Вдруг сразу в первом же сезоне удастся пробиться через последнего генерала? И тогда путь к финальному боссу будет открыт.
Нельзя сказать, что десять дней промелькнули как одно мгновение. Бездельно торчать на одном месте — то ещё истязание.
Хорошо было первые двое суток, когда мы отдыхали от тренировок Лоя. На третьи Сигизмунд начал тренироваться. Я присоединился к нему спустя полчаса. Мы истязали себя, продолжая развиваться без палок Лоя, словно до нас наконец-то дошло — наше развитие в наших руках и ни один внешний преподаватель не сделает нас сильнее. Только мы!
Не забывал я и про магию — наконец-то пригодились учебники из магической академии Ардала. Большая часть написанного в них всё ещё оставалась для меня филькиной грамотой, но десять дней обучения с Лоем не прошли даром. Я изучил много новых символов. Да, бытовых. Да, бесполезных в бою. Но жизнь состоит не только из одного схваток. Порой нужно уметь создавать рядом с собой приятный холодок или тёплый воздух в зависимости от обстоятельств.
