-Не слышал, - нарушил паузу Замес. – Но по любому зачистили, слишком целый…
-Может одним глазком? – подобралась Крыса.
Шансы надо пользовать, даже мизерная возможность нам зачтется. Да и азарт мелкой приятен… Бойцы должны стремиться - в самом общем смысле. Кивнул:
-Мы с Фрау у телеги. У вас десять минут. Отсчет пошел.
Упорхнули на мусорных крыльях. Глянул на женщину, устало привалившуюся к борту:
-Справляешься?
-Да, командир, - распрямилась и вроде как обозначила румянец рвения.
Вопросов более не имею. Подхватил автомат и отработал прицелом вероятные пути следования. Нескончаемая серая дымка.
Бойцы вернулись раньше намеченного. Выражения лиц постные, мародерка сорвалась, хотя Крыса притащила эмалированный мятый чайник. Фрау одобрительно цокнула, и я удержался от комментария. Справедливости ради, чайника в припасах не упомню… Главное, не чесалка.
-Она еще хотела картину утащить, - озвучил Шест.
-А че?! -Мелкая засверкала глазами. – Замесу вон понравилась…
Вопросительно посмотрел на нашего умника:
-Там океан, - нейтрально ответил парень. – Шторм.
-Выдвигаемся.
Детали бытия, осколки сломанного мира. Через час встретили троих охотников – две женщины и мужчина в походных плащах. Постояли, примериваясь, принюхиваясь, разделенные парой десятков метров. Оружие хоть и тискали, направляли в растрескавшийся асфальт -показательно. Замес вскинул руку в охотничьем приветствии. Ответили. Для разнообразия не постреляем. Крыса разочарованно вздохнула и резковато сместилась за телегу - успела накачаться адреналином.
-Поздорову, - сказали пришлые на подходе. – Топчете?
-От церкви Оси, - подтвердил Замес. – На промысле?
-Идем к Холму, орду пощипать, - степенно ответил мужчина.
-Сухостой там вкусный, - одна из женщина хлопнула себя по животу и улыбнулась.
-Бывайте.
Разошлись как в море корабли. Хотя не надо про большую воду… Свернули на перекрестке и вновь покатили. Сигнал уже близко. Замес, видя, что оглядываюсь назад, решил пояснить:
-Холм известное место. Орду там периодически уводит, открываются нетронутые угодья… Многие ходят, хоть и опасно. Био разжиться, само собой, ну и надеются, что орду опять сдвинуло по ширме.
-Сладкие места, - авторитетно сказала Крыса. – Разок так склад нашла, год бед не знала…
-Бывала на Холме? - не понял Замес.
-Не, не здесь. Другая зона… - Мелкая задумалась и чутка нахмурилась. Вот и ее память достала…
Источник сигнала дислоцировался в развалинах маркета. На подходе Шест почуял сухих, и мы аккуратно задвинули телегу в разбитый портик входа. Сами пристроились сзади - вроде как за мобильной баррикадой. Из комнатки по левую руку незамедлительно взревело; плеснуло трупным амбре…
В иссушенную тень, выметнувшуюся в проход, на автомате заслал свинцовый гостинец. Уложил в глаз… Потом вспомнил об экономии. Второго и третьего упыря снес Шест полетом колуна. Крыса и Фрау отработали арбалетами – промахнулись, вражины верткие, видать не бедствуют на голодном пайке. Мелкая хекнула и взмахнула Малютой… Едва уследил за ее рывком, отводя прицел. Значит, время багра…
Навскидку здание оккупировала большая отара – щелкающие тела грязной плотью стекались в зал, несколько рухнули с балкончика второго этажа и жадно поползли, доламывая торчавшие кости.
-Отходим за телегу. Фрау держи тыл.
-Чего?! – женщина заполошно дышала.
-Руби, если кто с жопы зайдет!
Пяток ушлепков споткнулись о борта и гнилой массой полезли наверх, преодолевая препятствие. Два тычка, два удара, свист лезвия и щелчок тетивы…
-А-а! – дернулся Замес. Остаток сухого пролез под телегой и вцепился умнику в щиколотку. Бл…, как это еще живет – черные кишки разметались под днищем, одной ноги нет, руки загнуты под углом, несовместимом с природной задумкой. Череп сухого лопнул под ударом сапога, но, что говорится, неприятный осадочек остался.
-Фрау? – окликнул я.
-На улице никого! Не заходит никто… -Женщина держала палаш воздетым к потолку. Пугающий натюрморт.
-Чистим.
Продвинулись вглубь здания. Пол скользил… В чем прелесть сухостоя – не умеют таится. Если био подано – сыплют толпой до победного. Но убедиться необходимо. В бытовке, приваленной куском стойки, нашли еще двоих застрявших - поручил их Фрау, страхуя действо багром. Справилась со второго раза. И едва последняя голова в скупых брызгах шлепнулась на паркет, функция обдала теплом -цель достигнута.
-Командир, - прошептала Крыса, пораженно указывая пальцем на шарик ярок-синего цвета, что подвис посреди бытовки. Очертания объекта слегка размыты, точно кружится на высоких оборотах, цветность колеблется, наливаясь фиолетом раз в две секунды. Уверен, этой хрени не место в реальности – как чему-то чуждому, неестественному. Коротко полыхнуло ультрамарином и в смраде воздуха повеяло озоном. Шарик исчез.
-Че за ху…? – вздрогнул Шест. – Командир?
-Мы что-то очистили. И это что-то мне не понравилось. Соберите био, возвращаемся.
Обратный путь прошел гладко – где-то вдалеке стреляли, чуть ближе кричали. Несколько раз скрежетнуло эхо обвала. А мы сосредоточенно катили. Дошли, проверили и расположились – среди привычных стен, в привычном распорядке. До ужина пара часов - успеем обратить Замеса. Если позволит ресурсный дефицит – пришла отрезвляющая мысль…
Велев бойцам готовиться, торопливо спустился вниз. Стрекот приборов показался почти уютным, зона контакта, что родственная ладошка… Всратые мысли.
«Вариативное наряд-задание на чистку сенс-выхода завершено. Поощрение – 3 квоты. Аади благодарит смену №7»
Вот и ответ – считай протерли окошко, сквозь которое в реальность выглядывают сенсы. Что, как, зачем – без разницы. А квоты вынь и положи.
-Требуется усиление техника стажера. Элемент Бхуу.
«Ресурсный дефицит. Требуется вмешательство. Вариативные наряд-задания на сбор элемента. Не менее 7%»
-Непременно соберем. Но могу загрузить и…
Лючок приемника распахнулся, не дождавшись окончания фразы. Намек понятен. Метнись, Джимми, забей ненасытную утробу элементальным десертом… Да в легкую, не западло - сходил к тюкам, достал запасы гео. Половину ссыпал в приемник. Машина довольно заурчала - на слух, один в один. Если верить надписям, наполняемость составила порядка 9%. Смена номер семь в числе передовых, да… Теперь можно и отужинать, а после накачать Замеса твердым.
Ужин не запомнился. Бойцы в предчувствии процедуры, смели протеин в режиме конвейера. Так и не будем откладывать. В кабину Замес вошел почти строевым - с гордо поднятой головой и повышенной потливостью. Пока машина колдовала согласно моему запросу, махнул Фрау:
-Что скажешь?
-Я бы предпочла остаться чистой, - сказала женщина тихо. Чего-то подобного ожидал и все же уточнил:
-Поясни.
-Я верила в Ось… Сейчас, наверное, нет, но раньше… Не знаю. Эти адхары не для человека, так сказано… Понимаешь?
-Без проблем. Останешься непорочной.
Надпись на экране сменилась:
«Базовые вариации. Усиление. Защитное уплотнение. Манипуляции основой. Ресурсные ограничения. Допуск недостаточен»
Пискнул сигнал, кабина высветила цветовой набор индикаторов и без изысков избавилась от проапгрейженного техника. Бурый Замес тяжело завалился набок и зашамкал губами, широко разевая рот…
-Накрыло, - Шест торопливо подскочил, ухватил напарника за руку. – Дыши, это обманка… Гео берет свое.
-Чет нехорошо, - сумел выдавить умник. Побледневшая Крыса резко взмахнула рукой и по залу скользнул порыв воздуха. Не то, чтобы помогло, но удивились все и прежде всего, сама виновница.
-А еще так могу, - откашлялась она.
-Хвалю, -кивнул без шуток. – Замес, ты там еще жив?
-Жив, командир. Попустило…
-Шест, расскажешь, покажешь обращенному. Экзаменую лично… Скрывать не буду, ткну острым.
-Командир? – слегка отшатнулся боец.
-Шучу. Всем принять по био. Мы славно потрудились. – Вновь устроился в кресле, понаблюдал, как подопечные скучковались в углу за обсуждением прошедшего дня и прикрыл глаза. Зад все еще болит… вообще, ни разу не героически. А в голове застрял подленький вопрос. Мы что-то делаем во благо машины… Вот только что?
