Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
— Да-да, разумеется. Я всего лишь пытаюсь сказать, что очень рад, что мы это выяснили, — продолжил Сокольский. — Если вы не претендуете на руку моей дочери, полагаю, ничто не помешает ей связать себя узами брака с вашим кузеном. Они ведь, кажется, любят друг друга. Поймите, Виктор, я очень вас уважаю, но как отец я должен выбрать для дочери самую лучшую партию. А ваш кузен сейчас — самая популярная личность в столице. Да они и, если можно так выразиться, коллеги.
Я открыл рот. Потом закрыл его опять.
— Это Игорь-то самая популярная личность?
— А вы что, сегодня ничего не читали? — удивился Сокольский.
— Нет, я спал с утра, устал за последние дни, — огрызнулся я.
Сокольский вытащил из кармана сложенный в несколько раз свежий номер «Московских хроник». Я развернул газету.
На первой полосе красовалась фотография Настасьи и крупный заголовок: «Некроманты — новая надежда Империи».
Я пролистал дальше.
«Столько лет незаслуженно притесняли…» «Оживив мертвеца, спасла множество жизней…» «Отважная молодая девушка с редким Даром…» Первые четыре страницы были посвящены Настасье. Какая она умная, какая красивая, как ей приходилось долгие годы скрывать свой Дар и даже как в семь лет от роду она пыталась играть на арфе. Выходила абсолютно святая женщина, которая, рискуя открыть свою тайну и быть опозоренной, не побоялась поднять зомби и героически всех спасла.
Дальше шли рассуждения о некромантии в целом. Несколько видных аристократов уже высказались, что вообще-то всегда очень уважали магов смерти и выступали против того, чтобы их подвергали остракизму. А поскольку помимо Настасьи других более-менее известных носителей этого Дара в Империи не было, следующая страница была посвящена моему кузену.
Газета сообщала, что Игорь обладает всеми мыслимыми и немыслимыми прекрасными качествами. Управляющий усадьбой Рода Лазаревых и типографией, двоюродный брат небезызвестного Виктора. Всегда и во всем мне помогал (что правда), обладает ангельским характером (что возмутительная ложь) и вообще практически друг Его Величества. По крайней мере, не так давно Император лично принимал его во дворце. Потрясающий человек, которого из-за его Дара незаслуженно не принимали в обществе.
Кто-то очень постарался, чтобы позавчерашний подвиг Настасьи поднял целую информационную волну. Думаю, в других газетах сейчас тоже только и пишут, что о некромантах. И у меня даже есть подозрение, кто этот умный человек, который раздул из локальной стычки событие мирового масштаба. И отвлек таким образом внимание народа от того, что «Неспящие» творят в столице настоящий беспредел. Надо будет поинтересоваться у Романова, не в курсе ли он, с чьей подачи некроманты вдруг стали так популярны.
— Если ваш кузен все еще тверд в своем намерении попросить руки моей дочери… — напомнил о себе Сокольский.
— Думаю, он будет просто счастлив. Приглашу его приехать.
Я хмыкнул, отошел немного и достал мобис. Вот, значит, как, Игорь у нас теперь знаменитая персона, даже знаменитее меня. Нет, безусловно, я рад за него, мне совсем не обидно. Главное, чтобы меня теперь не стали называть «кузеном того самого Игоря Лазарева». Боюсь, я этого не переживу.
— Игорь, привет, — сказал я, когда артефакт ожил. — Поздравляю, ты теперь знаменит на всю Москву. Не хочешь, раз такое дело, войти в высшее общество и жениться на героической некромантке Настасье?
— Чего⁈ — Кузен, судя по звуку, чем-то подавился.
— Ничего, садись завтра на поезд, потом все объясню. И подарок для невесты не забудь. Думаю, мы с тобой еще и на прием к Долгоруким вместе сходим. Главное, если услышишь какие-нибудь слухи, которые могут тебе не понравиться, не верь им.
Глава 5
На следующее утро меня разбудил грохот. Даже не так, ГРОХОТ. Написание маленькими буквами было бы для этого звука оскорблением.
Поскольку на момент пробуждения часы показывали одиннадцать, я подавил в себе первоначальное желание пойти и поубивать все живое. Но не до конца. В моем понимании утро продолжается, пока я не вылезу из кровати. Причем сделаю это по доброй воле, а не потому что кто-то меня разбудит. А утром должна быть тишина!
Ругаясь на чем свет стоит, я умылся, натянул домашнюю одежду и отправился на поиски источника шума. Тот, кстати, прекратился, будто почуяв неладное.
Внизу меня встретила Марфа Петровна, деловито вытирающая пыль на шкафу.
— Марфа Петровна! Какого хрена здесь… В смысле, вы случайно не знаете, что здесь только что гремело? Граф Андреев опять распоясался?
Старушка отложила тряпку и посмотрела на меня. В этот взгляд она умудрилась вместить осуждение современной молодежи, которая средь бела дня ругается всякими богопротивными словами, и одновременно надежду на то, что ее-то граф все-таки не такой. Я почувствовал фантомное желание прополоскать себе рот с мылом.
— Птичка ваша хулиганит, Ваше Сиятельство, — наконец, произнесла Марфа Петровна. — Шумит на чердаке. Я к нему поднималась, шугануть хотела, а там… В общем, сами лучше посмотрите.
А, ну да. В этом доме только два источника проблем — призрак и демон.
Прикидывая, какие интересные блюда можно приготовить из голубиной тушки, я поднялся на чердак и застыл, как вкопанный.
— А, это ты, дубина, — поприветствовал меня Каладрий, не отрываясь от своего увлекательного занятия. — Чего надо?
— Каладрий… Я, конечно, все понимаю. Но что ты делаешь⁈
— Я вью гнездо, — все так же невозмутимо ответил голубь.
— Но почему из этого⁈
— А почему бы и нет?
Вопрос был настолько логичен и нелогичен одновременно, что я не нашелся, что ответить. Теперь понятно, почему даже Марфа Петровна оказалась бессильна что-то сделать с Каладрием. Есть ситуации, идиотизм которых переходит все мысленные пределы.
— Знаешь, Каладрий, я даже не буду тебе запрещать. Но не шуми, — приказал я. — Особенно по утрам. А то у кого-то будут голубиные окорочка на ужин.
Демон дернул головой, показывая, что он думает о моих угрозах. Но следующую, хм, деталь для своего гнезда в лапы взял осторожнее. Правда, она все равно грохнулась на пол, подняв тучу пыли. Тут даже ругаться бесполезно — слишком сильно я хочу посмотреть, что у него получится. Иногда Каладрий такой… Каладрий.
Игорь нагрянул на следующий день, когда я наслаждался поздним обедом. К этому моменту я уже успел понастроить кучу предположений, почему кузена до сих пор нет, и пожалеть, что поленился поехать встретить его с поезда. Вдруг по дороге на него напали оборотни или какие-нибудь рьяные ненавистники некромантов? Ну или он услышал про нашу с Настасьей якобы помолвку и сейчас в каком-нибудь оружейном магазине покупает себе ружье.
— Поезд задержали, — объяснил некромант в ответ на мой вопросительный взгляд.
Марфа Петровна тут же засуетилась.
— Сейчас я вам тоже накрою, я как раз много наготовила. Думала, может, Его Сиятельство добавки захочет.
Игорь благодарно кивнул и опустился на стул напротив меня. Через пять минут перед ним уже дымилась тарелка супа.
— Так значит, ты у нас жених Настасьи? — невинно поинтересовался кузен. Судя по тому, что вопрос этот он задал только после того, как тарелка опустела, убивать меня не собирались.
— Меня оклеветали, — тут же открестился я. — Кто-то сделал из нашего совместного ужина слишком далекоидущие выводы.
— Я тебе верю, так уж и быть. Раньше тебе все-таки не отказывало чувство самосохранения. Ты же не хочешь начать новую увлекательную жизнь в виде зомби?
— Игорь, я тебя боюсь! — Я отодвинулся от стола. — Я-то думал, никакая женщина не сможет встать между нами, а ты уже убить меня готов. Ну хорошо хоть потом воскресишь.
— Конечно. Я сделаю из тебя мишень для дартса. Или вешалку. По настроению, — пообещал Игорь.
Я отодвинулся еще дальше и демонстративно перекрестился. Вот так, значит. Живешь с человеком в одном доме и не знаешь, что он лелеет на твой счет черные помыслы.
Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
