Стоило поставить ногу на ступеньку, как нас перенесло на вершину подиума. Теперь можно было оценить реальную высоту места, где находилась статусная табуретка — если упадёшь отсюда, костей точно не соберёшь.
Проекция системы уже сидела на троне, закинув ногу на ногу. Рогатая бабка смотрела на нас равнодушно, словно это не мы вдвоём совершили невозможное, уничтожив тематическое подземелье. Да, немного смухлевали, но правилами такой мухлёж запрещён не был.
— Начну с тебя, Сафэлия, — заговорила старуха. — Ты прошла испытание, поэтому заслужила свою награду.
Мою спутницу окутала дымка, на мгновение мне показалось, что тело ушастой растворилось в этом тумане. Но иллюзия тут же закончилась, а Сафэлия сделал глубокий вдох и открыла глаза. Там читалось ошеломление.
— Тебе предстоит ещё много испытаний, падшая, — продолжила голограмма системы, — прежде чем ты станешь действительно значимой фигурой в этом мире. Однако уже сейчас с тобой будут считаться. Уже сейчас ты привлекла к себе внимание тех, о существовании кого ты даже не подозревала. Разберись с этим вниманием, выживи, и тогда мы поговорим ещё раз. Справишься — получишь награду. Не справишься — умрёшь. Тот, кто изъявил желание стать значимым, должен отвечать за свои слова. Это твоё индивидуальное задание, на которое я отвожу тебе год. Ключевые персонажи обязаны доказывать свою собственную силу, а не силу группы. Теперь выбери свой бонус падшего.
Сафэлия коснулась браслета, после чего отступила в сторону. Всё, что моя спутница хотела, получила. Даже, как я понял, новое задание, по сложности ничуть не легче, чем уничтожение регионального подземелья.
— Теперь ты, локальное существо релиза «Земля», — старуха повернулась в мою сторону. — Неожиданно ты оказался сильнее, чем изначально предполагалось. Уничтожение регионального подземелья сильно ударит по игрокам. Для того, чтобы получить все три ключа, необходимых для открытия мирового подземелья, им теперь придётся постараться. За всю историю игры такого ещё ни разу не случалось, что сильно развязывает мне руки в манёврах. Теперь всё, что я введу, будет иметь причину. Это радует и заслуживает достойной награды. Давай для начала определимся с твоим бонусом падшего.
В отличие от Сафэлии, мне пришлось касаться трона. Перед моими глазами появился огромный список доступных свойств. Они начали мелькать с немыслимой скоростью, пока не остановились на одной строке:
+4% шанс при убийстве игрока убить его окончательной смертью.
— Отныне у тебя есть пять процентов на то, что твой удар отправит игрока не на перерождение, а убьёт его, — озвучила моё свойство рогатая старуха.
Говорила она, видимо, для того, чтобы Сафэлия услышала, что мне выпало. Раз ушастой теперь придётся основывать новое течение падших, она должна знать, на что способны её потенциальные союзники.
Наверно, замечательно, когда каждая двадцатое убийство игрока будет заканчиваться летальным исходом, но меня такой поворот событий не внушал. Поэтому, прежде чем система пошла дальше, я произнёс:
— Если я покину уничтоженное подземелье без свойств боевого мага, меня убьют. Эльфы не знают, что я уже уничтожил два обычных подземелья, но потерю регионального скрыть не удастся, — проговорил я, не сводя взгляда с проекции системы. — Или удастся?
— О том, что одно из трёх региональных подземелий уничтожено, игроков уже оповестили, — произнесла рогатая старуха.
— Как и о том, кто сумел это сделать, верно? — уточнил я, заслужив короткий кивок.
Меня уже сдали не только великим кланам, но и обычным игрокам. Отныне врагов у отдельно взятого локального существа Майкл из релиза «Земля» разом увеличилось на один миллион штук. Минус один, если Сафэлию не считать.
— Твоё уточнение логично и обосновано, локальное существо текущего релиза, — неожиданно легко согласилась старушка. — Один вопрос — защита, поддержка или нападение?
— Защита, — ответил я без раздумий.
Стеклянной пушкой, что умрёт от любого чиха, быть не хочу.
Ситуация с мелькающими свойствами повторилась. Когда они замерли, над браслетом появилось оповещение:
Весь получаемый урон уменьшается на 20%
— Это одно из сильнейших защитных свойств, доступных локальным существам, — произнесла система, на этот раз не став озвучивать для Сафэлии описание, однако меня тут же обломали: — О том, что у тебя есть это свойство, будет видно всем игрокам. Это слишком значимое усиление, чтобы его скрывать. С бонусами падшего и боевого мага мы определились?
Я кивнул. Бонусы меня более чем устраивали.
— Теперь о награде за уничтожение регионального подземелья. Как уже было сказано — это сильно развязывает мне руки в части обновлений и нового функционала, поэтому и награда за такое должна быть соответствующей. Я внимательно следила за тем, как вы проходите подземелье, поэтому приняла вполне разумное решение, как мне кажется, — произнесла она. — В качестве награды твой игровой браслет обретёт все свойства, доступные обычным игрокам. Согласен ли ты, локальное существо решила «Земля», вступить на путь ключевого персонажа?
— Да! — вновь ответил я без каких-либо раздумий.
— Да будет так, Майкл с Земли! — ответила система.
Впервые она назвала меня по имени, без всяких там «локальное существо» или «непись». Последнее, правда, она не любила.
— Мне нужно время, чтобы подготовить для тебя путь становления ключевым персонажем. Первый шаг уже определён. Через год тебе предстоит выступить в качестве героя на турнире четырёх. Не обязательно выигрывать турнир — ты должен до него дожить. Справишься — получишь следующее задание. Не справишься — умрёшь. Ключевые персонажи не имеют права быть слабыми, — повторила она то же напутствие, что давала Сафэлии. — На этом всё!
Старуха на троне поднялась на ноги и объявила:
— Первое тематическое региональное подземелье уничтожено, — сказала она. — У вас ещё есть время, чтобы закончить здесь свои дела. Портал будет ждать вас в течение пятнадцати минут.
Стоило голограмме исчезнуть, как у подножия трона открылся уже знакомый мне портал. Сквозь него не было видно, куда он ведёт, но вряд ли к нам кто-то сможет ворваться.
Мы переглянулись с эльфийкой, и хором произнесли:
— Сундук!
Таковой обнаружился с обратной стороны трона и внешне ничем не отличался от тех, с которыми мы уже встречались. Стоило эльфийке его коснуться и заглянуть внутрь, как она только что в ладоши не захлопала.
— Реликтовый лук! — воскликнула ушастая. — Я впервые вижу предмет максимального ранга! Майкл — это невероятно!
Фаэлинор, лук сияния рассвета. Ранг: Реликтовый. Уровень: 200. Предмет не инициирован.
Да, это было невероятно, конечно, вот только мне крайне хотелось, чтобы он перестал существовать! Ощущения были такими, словно рядом находится открытый огонь жуткой силы. Ни я, ни Сафэлия не могли взять такую ценность в руки. Да, даже эльфийка не смогла донести руку до лука, одёрнув её с возгласом боли. Предмет ранга «реликтовый» оказался нам не по зубам.
Значит что? Значит, нужно его уничтожить! Две сотни уровней — это пять заполненных колб 1-го класса.
Вы не можете распылить предмет ранга «реликтовый».
Даже без пояснений. Сообщение выскочило в функционале распылителя, как только я попытался спроецировать нём Фаэринор.
— Оставляем? — предложил я, отходя от сундука.
— Рисковать я не намерена, — согласилась Сафэлия, выдыхая и отступая от награды. — Пускай исчезнет вместе с подземельем. Я даже не уверена, что безразмерный мешок выдержит такую мощь.
Вновь взявшись за руки, мы с Сафэлией сделали шаг от трона и очутились рядом с порталом.
— Пора возвращаться? — глядя на спутницу, спросил я.
