Вот и поговорили.
Я дождался, пока Дэвид скроется в портале, а потом раскрыл дверь в зал, давая пройти внутрь своему следующему гостю. Вернее, гостье… Словно какой-то дух, принимающий периодически форму человека, в комнату зашла Сафи. Ранни выглядела странно и немного пугающе даже для меня, а витающие вокруг нее эмоции – боль, ярость и надежда – казалось, были готовы обрушиться на каждого, кто оказывался рядом.
Мне на мгновение стало неуютно – все-таки мы через столько прошли вместе. Да, мы никогда не были друзьями, но я помогал Сафи, а она помогала мне. А когда ее сестра стала вместилищем для правительницы Гнили, я просто отошел в сторону, поставив свою семью выше всего остального. Впрочем, если бы мне пришлось делать тот же выбор снова, я бы его повторил, ни секунды не сомневаясь. Вот только легче от этой уверенности мне почему-то не стало…
– Я не обижаюсь на тебя, – голос Сафи под стать ее новому образу звучал немного потусторонне.
– Я знаю, – я пожал плечами, отгораживаясь от эмоций и готовясь рассматривать ситуацию исключительно с точки зрения фактов. – Если бы в тебе была обида и желание мне отомстить, Майя бы никогда не пустила тебя сюда.
– Смогла бы? А то мой лик Смерти уже достиг десятого уровня, – вся фигура Сафи в этот момент словно бы покрылась костью и тут же вернулась обратно к обычной человеческой форме.
Выглядело это эффектно, и теперь я понимаю, откуда у моей старой знакомой такой необычный образ – выходит, это полученная ею сила смогла так ее изменить. Вот только если она надеялась этим меня удивить, то точно зря.
– Ты пыталась стать сильнее, чтобы добраться до Керри? – я попробовал поймать взгляд своей гостьи.
– Пыталась и стала! Ни один вестник теперь не может остановить меня! – Сафи яростно выплевывала каждое слово. – Но они теперь используют ритуалы… десять крылатых слабаков сдерживают меня, а еще пятеро рисуют пентаграмму пленения Смерти. Я просто не успеваю до них добраться, и, чтобы не попасться в их сети, мне приходится раз за разом отступать. Приходилось… Вчера я услышала твой зов, потом один пленный ранни рассказал об особенностях вашего нового противостояния с Ра, Атисом и Лобином, и я решила, что, возможно, вот он мой шанс вернуть сестру.
– Гоняться отдельно за ней ради тебя никто не будет, – продолжая следить за взглядом Сафи, я предупредил девушку о границах нашего союза, заодно раздумывая о том, насколько же сильна она стала.
Сафи и раньше не была слабачкой, но десятый уровень лика Смерти за какие-то пару лет – это очень крутой рывок. При том это все не теоретические знания: каждый свой прием, каждую крупицу своей силы девушка успела опробовать в бою. И теперь передо мной стоит самая настоящая машина смерти – как бы странно это ни звучало. Даже интересно, смог бы я с ней справиться, сойдись мы где-нибудь не в черном замке, где при поддержке алтаря у любого моего противника не будет и шанса. Впрочем, уверен, что смог бы… Вот только понимание того, что я не знаю предела силы, доступного на десятом уровне лика, меня все-таки смущает.
В этот момент в метре от Сафи пространство разошлось в стороны, и из него с довольной улыбкой вывалился Нарраш. Человек тяжело дышал, по вискам его стекали струйки пота, и вообще было видно, что этот прорыв на защищенную территорию черного замка дался ему непросто.
– Зачем ты здесь? – с одной стороны, я был доволен тем, что мои союзники занимаются самосовершенствованием, с другой, не стоит приветствовать такое неуважение к моим личным покоям.
– Простите, мастер, – Нарраш тряхнул копной своих черных волос. – Ваш новый инструктор оценил мои способности и посоветовал тренировать их не просто так, а на самых сложных целях.
Тут я на самом деле не смог удержать улыбку. Буквально пару минут отправил Лысого в тренировочный лагерь, и тот уже навел там шороху. Все-таки той же Кейси при всех ее организаторских талантах явно не хватает опыта и привычки выходить за установленные границы. А вот у Лысого с этим, как и следовало ожидать, никаких проблем нет.
– Эй! – в мыслях раздался возмущенный возглас Кейси, которой я разрешил подсматривать за моими аудиенциями.
Впрочем, она быстро вернулась обратно к своим делам, а я сосредоточился на госте, раздумывая, что же с ним делать.
– Немного голова кружится, – после прорыва Наррашу стало не очень хорошо, и он, пошатнувшись, задел край одежды стоящей рядом с ним Сафи.
На мгновение мне показалось, что случилось что-то страшное… Но нет – человек все так же продолжал удерживать вертикальное положение, а хозяйка Смерти лишь удостоила его скучающим взглядом. Никаких обид или разборок…
– Твой слуга сейчас умрет, – Сафи все-таки заговорила, и я чуть не выругался. Все-таки не обманули меня инстинкты. – Любой, кто коснется меня в новой форме, больше не жилец. Если, конечно, у вас тут нет обладателя лика Жизни такого же уровня.
Сафи продолжала говорить все это таким же скучающим тоном, а вот мне, увы, было не до скуки. С одной стороны, мне нет особого дела до жизни обычного человека, которого я узнал всего два дня назад, но с другой стороны, он мой поданный, что принес мне клятву верности. А кто еще так поступит, если я буду настолько легко разбрасываться подобными людьми?
– Значит, говоришь, только лик Жизни тебя остановит? – я встал с трона.
Глава 10. Лишний
Вы призвали лик Обмана, уровень 7
– Милаха, мне нужен доступ к энергии храма, – я быстрыми шагами шел к все еще умудряющемуся держаться на ногах Наррашу. Хотя, если присмотреться, его правая рука, та самая, которой он задел Сафи, начала покрываться еле заметной зеленой сеточкой.
– Вы такая красивая! И от вас так вкусно пахнет! – Нарраш неожиданно повернулся к Сафи. Было видно, что сознание уже начало ускользать от него, и до перехода от горячки к смерти осталось совсем немного.
Синхронизация
Я собрал силу Обмана в маленький шарик у себя на ладони и приложил к расползающейся по телу Нарраша заразе. Сафи сказала, что тут поможет только стихия Жизни, стихия, о которой я до этого ни разу не слышал, но что-то мне подсказывает, что и суть Обмана может сработать. Он же у меня извращает силу всего, чего коснется – так и здесь мне нужно то же самое… Единственная проблема – это уровень лика. Тут я отстал от Сафи, но, думаю, разницу в объеме энергии легко компенсирует храм.
– Делюсь, – в сознании прозвучал голос Милахи, и я окончательно успокоился, глядя, как протекающая сквозь меня сила делает то, что по правилам не должно было сработать.
– Ты превращаешь Смерть в Жизнь, а потом Жизнь борется с моей силой, – Сафи тоже следила за происходящим. – А ведь можно было догадаться после того, как я тогда, два года назад, видела твои сражения с вестниками. То, как ты менял их силу.
– Отдыхай, – закончив лечение, я открыл портал и, закинув Нарраша в его дом, повернулся к Сафи. – А теперь ты! Если хочешь остаться, запомни, что моих людей трогать нельзя!
– Он сам… – Сафи попробовала с независимым видом пожать плечами, но я ее перебил.
– Он – человек! Ты – богиня Смерти, так держи свою силу в руках! И не говори, что не могла его остановить!
– Богиня Смерти… – кажется, Сафи очень понравилось то, как я ее назвал. – Да, я могла бы сама следить за этим в будущем. Но лучше, если ты в принципе не станешь никого ко мне подпускать. Порой моя сила слишком своенравна… А еще мне будет сложно слушаться чьих-то приказов. Лучше просто указывай мне цель, и жди пока они умрут.
– Если они не будут знать ритуал Смерти и их не будет больше пятнадцати.
Я не удержался от легкой подколки, просто чтобы проверить, как Сафи на нее среагирует – и да, на ее лице на мгновение промелькнула недовольная гримаса. И это хорошо. Потому что непонятное существо – это одно. А та, чьи цели по спасению сестры я понимаю, чьи вполне человеческие эмоции позволяют предсказать ее поведение – это совсем другое. С этим можно работать, и так я могу быть уверен, что сила Сафи послужит моим планам.
