— У Онегина, помнится, аптечка где-то была, — подал голос еще один пират, темнокожий парень с разномастными дредами, перевязанными пестрой косынкой.
— Еще бы лекарства я на эту падаль не тратил! — окончательно взбесился Саав. — Не доживут до встречи с покупателем — не моя проблема! Из вашего жалованья вычту. Да и кто их лечить станет? Забыли, что нашего прежнего дока забрала Нага? А у нас своих раненых сегодня пятеро.
— Четверо, кэп, — уточнил темнокожий, которого звали Рик. — Вакидзаси своему японскому богу душу отдал.
— И остальным без дока худо придется, — вздохнул Майло. — А нам на борту только балласта не хватало. Помимо пленных.
— Ну не будешь же ты хворых корешей продавать на батарейки, — резонно заметил Рик.
— Можно было бы Жемчужного принца заставить наших ребят лечить, — предложил какой-то долговязый бородач с глазами навыкате. — Он же, вроде как, тоже доктор.
— Балда ты, Штырь! — сердито осадил его Саав. — Доктор — это научное звание! А так он только и умеет, людей в коллоид запихивать и энергию из них качать.
— Но у них на корабле наверняка был док, — не сдавался долговязый Штырь. — Там же всяких лекарств да оборудования туева куча.
— Даже установка энергообмена имеется, — дополнил Рик, поправляя косынку, удерживающую дреды в положении морковной ботвы на грядке.
— И вам, бездельники, эту установку к нам перетаскивать, — напомнил своим молодцам Саав. — Только попробуйте там что-то испортить!
— Я бы мог подсказать, как оборудование для энергообмена аккуратно демонтировать, — подал голос из своей клетки Феликс. — Я сам на корабле установку собирал.
Он по-прежнему смотрел куда-то в пространство, но мышцы его поджарого, тренированного тела были напряжены, а поза выражала внутреннюю концентрацию.
«Что он задумал? Неужто ради спасения своей шкуры готов предать корпорацию и Альянс, еще раз нарушив обязательства о неразглашении? — от удивления Туся даже обрела способность мыслить более-менее трезво. — Или же тот, кто заслужил прозвище Серого Ферзя, замыслил какую-то хитрую почти шахматную комбинацию? Но на что он рассчитывает? Неужели надеется поймать этого Саава в ловушку вечной молодости и, захватив власть над пиратской армадой, вернуть себе свободу».
Впрочем, пиратский главарь пока не торопился в расставленные сети.
— Что-то биоматериал у нас нынче разговорчивый попался, — придвинулся он к решетке, сурово потрясая лазерной плетью. — Давно пальцы не выкручивали?
— Как хотите, — пожал плечами Феликс, предусмотрительно отодвигаясь вглубь. — Испортите установку — ваша проблема. Мое дело сторона. Только напомню, что биоматериал стоит в разы дешевле энергии, а уж в окраинных мирах, в особенности после Ванкуверской кампании, цены, как я слышал, и просто упали. А Зеленый жемчуг по-прежнему в цене.
Все-таки способности Феликса искушать могли позавидовать многие демоны.
— Можно подумать, ты знаешь, как из людей энергию выкачивать? — сердито проворчал Саав, но стальные, холодные глаза зажглись интересом.
Туся ясно видела, как на раскрасневшемся от перепалки со своими людьми веснушчатом лице пирата чувство собственного превосходства и искреннее презрение к «ходячим батарейкам» борется с корыстью.
— Я знаю не только, как выкачивать, но и как с помощью энергетических вливаний омолаживать и лечить, — теперь уже превосходство появилось на бледном лице Феликса. — Я сам разрабатывал эту методику, а уж каким образом ты будешь установку использовать — тебе решать!
— Побить змееносцев их же оружием, — задумчиво протянул Саав, оставив в покое грудь и запуская пятерню в бороду.
Если на его корабле имелся душ, то пользовался он им нечасто.
— Заманчиво, ничего не скажешь. Ладно, вытащите этого хмыря из клетки и отдайте спецкостюм. Только предупреждаю, без фокусов! — надвинулся он на приободренного Феликса. — Если что-то пойдет не так, твою адскую машину на тебе на первом испытаю.
— А что по поводу дока? — напомнил Майло. — Тут, кажись, уже один из абордажников подох, пока мы тут лясы точили.
— Осмелюсь предложить в качестве медработников мою свояченицу и ее подругу, — заискивающе глядя на Саава Шварценберга, заметил Феликс, который уже успел упаковаться в спецкостюм. — У Маргариты — три курса мединститута и опыт работы в военном госпитале на Ванкувере, ее подруга прошла курс начальной медицинской подготовки.
Туся едва не подскочила на месте. Это уже просто никакой логике не поддается. И какие же цели Феликс преследует на этот раз? Просто заискивает перед пиратом или пытается набить им с Наташей цену, отсрочив отправку в гарем или бордель? Но зачем? Неужели все еще надеется не только выбраться, но и организовать брак строптивой родственницы жены с кем-то из воротил Альянса?
— Эти две маленькие шлюшки? — переспросил Саав, с недоверием разглядывая пленниц. — А я думал, они у вас по другой части. Ладно, пускай валяют! Сначала осмотрят моих ребят, потом займутся будущими батарейками. Аптечку возьмут у Онегина. Если кто из членов моей команды не выживет, я объяснил, что этих девок ожидает. А в бордель я их всегда продать успею.
Пока охранники возились с замками, Туся чувствовала, как по телу пробегает новая волна паники. Неужто им с Наташей придется стать пособницами пиратов? А если раненые в сегодняшнем бою не выживут?
— Нас же не могут ни в чем обвинить? — стараясь двигаться прямо, но все же придерживаясь за прутья решетки, тихо спросила Наташа. — Во всех инструкциях по безопасности говорится, в случае захвата подчиняться и выполнять требования террористов.
— Да и клятву Гиппократа пока никто не отменял, — стараясь не показывать собственных сомнений и страхов, поддержала подругу Туся.
— Ты там не очень-то усердствуй. Это пиратское отродье понадобится мне для демонстрации тренажера, — улучив момент, пока пираты, конвоировавшие пленников по обшарпанным захламленным коридорам, отвлеклись, напутствовал «свояченицу» Феликс.
— Знаешь ли! — от возмущения Туся повысила голос больше, нежели следовало. — За меткость твоих головорезов расплачиваться телом я не намерена!
— Вот я об этом и говорю, что тело мы прибережем для более выгодной продажи, — забыв привычную витиеватость, цинично хмыкнул Феликс. — А дерьмо за пушечным мясом прибирать да в гнойных ранах копаться для тебя дело привычное.
— Ты прав, я бы с радостью вскрыла гнойник под названием «Панна Моти», а потом хорошенечко все там зачистила! — не удержалась от еще одного выпада Туся, чувствуя, как праведный гнев заглушает отчаяние и страх.
— Руки коротки! — фыркнул Феликс, в сопровождении Штыря поднимаясь по лестнице.
— Посмотрим.
— Да тут у нас, я погляжу, горячие цыпочки! — хохотнул рябой Майло, делая вид, что направляет Тусю в нужный коридор, а на самом деле ощупывая ее грудь.
От него разило смешанным запахом пота, застарелого пародонтоза, испорченного желудка и гудрона, который в этом букете ощущался самым приятным из ароматов.
— Зачем вам этот мудвин, девки! Попробуйте лучше с нормальными мужиками! — поддержал товарища Рик, беззастенчиво облапив ни живую, ни мертвую от страха и отвращения Наташу.
— Мы лечить кого-то сегодня будем? — стараясь говорить решительно и спокойно, поинтересовалась Туся. — Или так неймется, что на жалование наплевать?
Наташа глянула на нее с ужасом. Туся тоже ожидала по меньшей мере хорошей затрещины, а то и чего похуже. К счастью расчет оказался правильным. Майло только резко и зло, словно железными тисками, сжал ее многострадальную грудь и повел пленниц дальше.
Конечно, Туся не испытывала никакой жалости не только к пиратам, но и к своим тюремщикам с корабля змееносцев, и все же по дороге в медотсек молила о том, чтобы раны членов пиратской команды оказались не совсем безнадежными. К счастью, не считая Вакидзаси, которому вряд ли сумел бы помочь самый искусный хирург, пираты вышли из схватки с минимальными потерями. У одного молодца был открытый перелом лучевой кости, двое других получили ожог лица и верхних дыхательных путей, четвертого задело выстрелом из скорчера, но плазменный заряд, частично отраженный броней, прошел по касательной.
