Кстати, люди Сандара нашли в королевском дворце целую сеть тайных ходов и скрытых позиций для стрелков. Почему Дориан не воспользовался ими для попытки сбежать? Я не могу с уверенностью ответить на этот вопрос.
Может, погрязшему в похоти и аристократических дрязгах, Дориану некогда было изучить свой собственный дворец, доставшийся ему в наследство? В любом случае, считаю, нам очень повезло, что Дориан не сделал попытки спрятаться.
Кстати, как выяснил Сандар, королева-мать о тайных ходах знала, но по какой-то причине сыну об этом не рассказала. Может потому, что он не заслужил её доверия? А может это был холодный расчёт со стороны Конрадайн?
Шансов сбежать у них всё равно было мало, а так они лишний раз не стали провоцировать нас на агрессию. Ведь попытка побега лишь усугубила бы их вину и дала бы нам право на казнь членов королевской семьи или заточение их в темнице.
В общем, докапываться до побудительного мотива её поступка я не стал. Какая разница, по большому счёту? Тратить на это время и силы? Нецелесообразно. К тому же, для нас всё вышло более, чем удачно.
Глава 24
Глава 24. Волин. Леден — лютень, 559 круг Н. Э.
Сегодня решил закрыть вопрос со своими оруженосцами. Обоих уже даже по возрасту можно в «свободное плавание» отправлять. Лео Горану через два чертога стукнет девятнадцать кругов жизни, а Джозо Круку несколько дней назад исполнилось семнадцать.
Взрослые воины, по здешним меркам. А если говорить о приобретённом опыте, то они его с лихвой получили. Я даже хотел обоих на «вольные хлеба» отпустить из-за их ранений.
Во время штурма королевского дворца Лео выбили левый глаз, а Джозо получил сильный удар палицей по голове. Хорошо, что жив остался и не потерял разум. Правда, стал заикаться.
(Лео Горан)
На моё предложение уйти с военной службы оба моих оруженосца ответили категорическим отказом. Вот что с ними делать? Жалко обоих до зубовного скрежета, но показывать этого нельзя — обидятся. Ведь сами они держатся выше всяких похвал. Даже гордость берёт за то, что мне служат такие воины.
И я решил пойти им навстречу. За то время, пока Лео и Джозо служили мне в качестве пажей, а затем и оруженосцев, я успел досконально изучить их сильные и слабые стороны.
Хорошенько подумал и подобрал варианты их дальнейшей карьеры. Варианты, наиболее соответствующие их умениям и чертам характера. И вот сейчас пригласил их к себе в рабочий кабинет, выделенный мне, как королевскому советнику, во дворце.
— Лео, твоя служба оруженосцем закончена, — заявил я сидящему напротив меня молодому мужчине, пустую глазницу которого закрывала полоска плотной чёрной ткани. — Официальную церемонию проведём сегодня вечером, а пока я хочу предложить тебе на выбор несколько вариантов должностей, с которых ты можешь начать свою карьеру.
— Я весь внимание, милорд.
— Первая должность: заместитель Мабона Кедрика в королевской гвардии. Диллон Ленве освобождает его, так как уходит в подчинение Сандару Кирану, как его будущий преемник на должности начальника эдилов.
Горан внимательно меня слушал и не перебивал, а я продолжил:
— Вторая должность: командир второй пехотной роты нового формируемого пехотного полка. Третья: вернуться домой в качестве наследника манора Ужице и стать воином конного дворянского ополчения. Четвёртый вариант: одна из придворных должностей в столице.
— С Его Величеством мои предложения согласованы заранее, — решил я сразу прояснить этот вопрос.
— Милорд, а могу я продолжить службу лично вам? — упрямо наклонил голову Лео.
— А кем? Я больше не владетельный феодал и не имею штатной должности в королевской армии. Сейчас я — королевский советник, Лео. Обычный чиновник.
— Ладно, не обычный, — ответил я на насмешливое хмыкание Горана. — Тем не менее, официальных подчинённых у меня нет. Однако, кто тебе мешает оставаться моим другом при любом твоём выборе?
— Спасибо, милорд, — склонил голову Лео. — То, что вы сказали, очень важно для меня. Тогда, с вашего позволения, я хочу претендовать на должность заместителя командира королевской гвардии.
— Замом к Мабону? Хороший выбор. Ты будешь напрямую служить моей семье, а значит и мне лично. Будешь обеспечивать безопасность королевской династии Варнии.
— Благодарю, милорд, я не подведу.
— Я это знаю, Лео. Оставайся собой и я уверен, что тебя ждёт блестящее будущее.
Лео Горан покинул мой кабинет и его тут же сменил Джозо Крук:
— Р-разр-решите, мил-лорд?
— Проходи, друг мой, присаживайся, — указал я на стоящее напротив меня кресло. — Джозо, твоя служба оруженосцем закончена, и у меня есть для тебя несколько предложений…
(Джозо Крук)
Молодому Круку я тоже предложил на выбор несколько должностей: принять под командование вновь формируемый взвод кирасир; стать командиром одной из пехотных рот во вновь формируемом пехотном полку; должность при королевском дворе либо убыть к себе в Извор, вставая под королевские штандарты в рядах конного дворянского ополчения.
Джозо решал гораздо дольше, чем Лео. Ему очень хотелось остаться на военной службе, но смущало появившееся после ранения заикание. После долгих раздумий он попросил должность командира взвода кирасир. Я не стал отказывать. Пускай Крук и заикается немного, но, всё-таки, он не немой. Думаю, всё у него получится. Свой шанс Джозо заслужил.
Когда оба оруженосца покинули мой кабинет, в дверь заглянул один из моих пажей, Вито Онагост. Я пока не подобрал себе секретаря и Вито, будучи старше по возрасту, чем мой второй паж Данко Мормагон, исполнял некоторые обязанности секретаря.
— Милорд, вам письмо из Лаомина, — вытянувшись в струнку доложил Вито, а у меня вдруг в нехорошем предчувствии защемило сердце.
— Точно мне? Не Его Величеству? Ты не ошибаешься, Вито? — уточнил я, уже точно понимая, что нет, не ошибается.
— Нет, милорд. Лично вам.
Я взял протянутый мне тубус и угрюмо уставился на знакомую печать.
— И откуда? — я покачал в руке опечатанный тубус, на котором было написано моё имя и красовалась печать Ху Лао, Смотрителя Портала в Гуйлине.
— Почта из Лаомина, Бореи и Помории пришла с поморским торговым судном, — чётко доложил Вито Онагост.
Пересылку почты мы давно организовали: на близкие расстояния — вестовыми, а на дальние — через купцов. Купцы за эту услугу получали плату по согласованному с ними тарифу. Поэтому проблем с передачей почты не было.
— Спасибо, Вито, можешь быть свободен, — отпустил я пажа и решительно сорвал с тубуса печать.
Письмо оказалось написано вполне в духе Ху Лао: 'Человечек, ты — забавный и немного повеселил меня в своё время. Я помню твою просьбу о допуске к Порталу Творцов, поэтому решил оказать тебе ещё одну услугу, последнюю.
Знай, что Творцами принято решение уничтожить повреждённый Портал, который расположен в Линейских болотах Рении. Он работает нештатно и слишком опасен, чтобы им пользоваться. Тем более, из него в дни осеннего и весеннего равноденствия лезет всякое, а ремонтировать его нецелесообразно.
Портал будет уничтожен после дня весеннего равноденствия. В конце цутара, по-вашему. Если хочешь покинуть Этерру, это твой последний шанс. Помни, Порталы Рошо и Гуйлиня для тебя закрыты.
Не забывай и о том, что при проходе через Портал в Линейских болотах риск погибнуть очень высок. Может, пройдёшь нормально, а может кусочки твоего тела раскидает по всей сети Порталов Творцов. Ну как, пойдешь?'
Проклятье! Почему это решили сделать именно сейчас? Я не собирался уходить с Этерры так рано. Мне бы ещё помочь детям с теми заботами, что навалились на них в связи с последними событиями. Я ещё не натетёшкался с внуками, в конце концов!
И ведь выбора мне Смотрители не оставляют: либо я ухожу сейчас, либо остаюсь на Этерре навсегда. Так-то, времени на обдумывание мне не надо. О том, воспользоваться ли Порталом, когда придёт время, я думал с того момента, когда о нём рассказал Мирослав Александрович.
