Этот аттракцион невиданной щедрости, на деле таковым не являющимся, позволял повысить резко живучесть моих подопечных на поле боя. Соответственно, они уже только от этого не были ровней основной массе вооружённых мужиков, обитающих в этом мире. Эх, хорошо быть богатым…
– Когда будем готовы к выходу? – спросил я у Калигулы, занимающегося приведением новичков к порядку.
– Как только завершим погрузку тел и остатков грузов из подвала, – ответил тот. – С этими всё понятно – неплохие воины, но ещё есть чему учиться.
– Отлично, – усмехнулся я. – Скоро у них появится отличная возможность резко повысить уровни…
Глава двадцать восьмая. Недобрый доктор Айубит
//Фема Фракия, недалеко от города Адрианополь, 7 сентября 2021 года//
Вот никогда не обращал внимания на то, как же здесь классно жить!
Нет, жить здесь, в целом, паршиво, но я не о тяготах жизни с постоянным риском подохнуть, а о местных природе и погодных условиях.
Тут же идеальные условия! Температура воздуха днём всегда в районе 23–25 градусов, ночью падает до 18–20 градусов, трава везде сочная, высокие деревья, густой кустарник, водичка течёт – лепота! И всё это круглый год. На Земле нет такой страны, где такая погода держится круглый год, поэтому этот мир отличается от Земли в лучшую сторону. Во всяком случае, если говорить о климате.
В остальном же это хренов адский ад, где вне поселений тебя ждёт мучительная смерть, если попадёшься не тем людям. Да и в поселениях, если посмотреть на мой личный опыт, никаких, м-мать их, гарантий…
Мы приехали в одно живописное место на главном торговом тракте, ведущем в сторону Сузианы. По пути мы видели множество следов того, что происходило с персами на этом участке пути.
Волобуев, как он говорит, хорошо читает следы. Официального навыка у него нет, потому что он не успел научиться, но знания есть, поэтому он сумел восстановить картину трагедии.
На персов постоянно нападали оборотни, числом не меньше двадцати. Они сколотили стаю, крутящуюся вокруг войска Ариамена, после чего начали похищать воинов, предаваясь с ними актам гомосексуализма и людоедства.
Свидетельством этому были обглоданные костяки в изорванной броне, а также гниющие фрагменты тел, разбросанные вокруг плотно накрытых поваленными деревьями ям. Ямы – это, как я понимаю, укрытия на день, чтобы с оборотнями не случалось того, что случается с ними, когда они оказываются на солнце. Вот, кстати, надо бы попробовать провести эксперимент, если подвернётся случай. Жаль, что предыдущие пленные оборотни не пережили серии экспериментов с нигредо, а то у меня в журнале экспериментов назначена целая серия испытаний, которую надо по несколько раз отработать…
Чувствую, если мы будем догонять персов, так или иначе, придётся встретиться с оборотнями, а там посмотрим.
Но перед всей этой катавасией надо разобраться с преследующими нас людоедами, разбить палатку и поднять несколько десятков новых солдат для моей стремительно растущей армии. Прогрессивные методы менеджмента, то есть большее доверие ассистентам, позволит выполнить всё это, довольно-таки, быстро. Но надо дождаться, как появятся кандидаты в немёртвые солдаты…
Скоро они должны прийти, обязательно. Ведь в городе им нужны люди, а людей там нет.
//Фема Фракия, недалеко от города Адрианополь, 9 сентября 2021 года//
М-да…
Видимо, золотой телец застил глаза этим ублюдкам и они предались грабежу бесхозного города. Поэтому передовые дозоры ушлёпков мы увидели лишь сегодня с утра.
Засада пропустила передовой дозор, пешим порядком идущий по нашим следам.
Мы поработали очень хорошо: окружающая территория изучена досконально, поставлены скрытые разведывательные пункты с радиосвязью, а также проложен очевидный даже для полуслепого путь продвижения очень большого каравана. Если бы я посмотрел на такое, подумал бы, что здесь прошла половина города.
Чтобы у разведчиков людоедов не возникло соблазна атаковать нас сходу, я приказал поставить частокол и накопать хотя бы невысокий вал – обороняться тут является форменным идиотизмом, но я и хотел, чтобы противник подумал, что имеет дело с идиотами. Принял нас за идиотов, да, но не рискнул атаковать с наскока.
И это сработало. Людоеды-разведчики ушли назад, видимо, чтобы сообщить своим, что нашли жителей города.
Основное войско людоедов пришло к обеду, что было любопытным совпадением.
– Всем на позиции! – крикнул я, приняв доклад от наших разведчиков. – Стратиг, ты знаешь, что делать!
В двадцать тысяч воинов я не верил, поэтому всерьёз рассчитывал на пять-семь тысяч. Почему? Потому что респонденты, сообщившие мне о такой численности сил противника, были, мягко скажем, несколько ненадёжными источниками.
Десятник третьей городской нумерии, Иоанн, был жертвой страха, то есть налицо было явное преувеличение, так как, когда страшно, врагов становится больше, по ощущениям. Насчёт того, сколько броней взяли людоеды – это ещё ладно, я допускаю, что Иоанн прав, так как чужое добро – это всегда предмет тщательного учёта у соседей.
Демис Руссос, после присоединения к моей армии, рассказал о двадцати тысячах, но в его словах я тоже сильно сомневаюсь, так как этому препятствовали здравый смысл и знание о том, сколько могут знать рядовые воины. Подтверждением моим сомнениям были результаты опроса остальных новобранцев. Выяснилось, что никто из них не знал достоверную численность армии людоедов, потому что эту информацию никто, кроме вождя, не собирал. Да и зачем оно надо простым воякам?
Когда-то видел научпоп-видео, где говорилось, что даже современники крупных битв Средневековья сильно ошибались насчёт численности участников, так как были объективные проблемы с установлением точной численности, а также систематические ошибки подсчёта. Например, летописцы опрашивали очевидцев, которые видели, на своём участке боя, максимум тысячу человек, тогда как битва развернулась на большей площади и это было третью истинной численности или даже восьмой частью. К высоким начальствам зайти удаётся не всегда, а записи прихода-расхода, с течением времени, утрачивались. А ещё надо учитывать, что люди любят припизднуть, когда речь идёт об их ратных подвигах. А иногда численность войск считали по числу штандартов. Типа «ну, у сэра Геральта должно быть пятьсот кнехтов, а у сэра Ламберта не меньше трёхсот…»
В сухом остатке, я выяснил, что армия людоедов может состоять из любой численности, пределом которой будет здравый смысл. Например, современная логистика не позволяет безопасно перемещать огромные массы людей. Если там действительно двадцать тысяч, то, если они дошли досюда, их обоз ещё тянется где-то в районе Серой пустыни. Это невозможно, потому что не может быть никогда.
Но они берут города и никто их ещё не остановил. Значит, их где-то около восьми-девяти тысяч, может десять. И то сомнительно, потому что с севера досюда идти очень далеко.
С другой стороны, во время Великого переселения народов переселялись, кхм-кхм, целые народы. Племена, блядь!
Может, людоедам обрыдло постоянно мёрзнуть в своих широтах, и они сорвались всем кагалом? Тогда можно поверить и в двадцать тысяч. Но не двадцать тысяч воинов.
Ладно, убедимся на практике. На двадцать тысяч у нас патронов не хватит, но семь-восемь тысяч мы, частично, покрошим, а остальных обратим в паническое бегство. Скоро.
Пулемётов М1919А4 Браунинг у нас было пять штук, патронов 7,62×63 мм около ста пятидесяти тысяч единиц. Мало для хорошей перестрелки, но патроны и так заняли основную долю передаваемых ФСБ грузов. Надо было просить ПКМ и АК… Эх, знал бы я заранее… Ах, да, они бы, всё равно, не дали…
Стратиг Алексей Комнин счёл, что это отличное испытание огневой мощи нового оружия и вообще, людоедов надо мочить, поэтому им было решено, что пулемёты сегодня дадут дебютный концерт, а мы все посмотрим, что из этого выйдет.
