— Нравится? Правда, шикарный вид!
Маруся мельком посмотрела на Илью. Вид действительно был ничего себе. Красавчик. Даже слишком. Настолько, что рядом с ним начинаешь испытывать комплекс неполноценности, будто он затмевает тебя собственным совершенством. Высокий, стройный. Темные волосы, черные глаза, ресницы такие, что обзавидуешься. Вот почему у мужчин бывают настолько длинные и густые ресницы? Любая девушка полжизни отдала бы за такие, а они достаются парням, которые наверняка даже не задумываются о том, как им повезло.
Словно почувствовав на себе взгляд, Илья быстро обернулся к Марусе и улыбнулся.
— О чем думаешь?
— Ни о чем… — пожала плечами Маруся. — Просто смотрела в окно на Зеленый город.
— Ты не в окно смотрела, а на меня!
— Вот еще! — страшно смутилась Маруся и уставилась на дорогу.
— А что ты забыла в Зеленом городе?
— Получила направление из школы…
— О как! Интересно. А машина чья? Папина?
— Моя.
— Да ладно! — снова обернулся на нее Илья и недоверчиво ухмыльнулся. — Откуда у тебя такая машина, ты ж ребенок!
— Я не ребенок! — возмутилась Маруся. — И у меня десятая категория и доступ!
— Тоже папин? — подмигнул Илья.
— Я умею управлять машиной!
— Это я заметил…
— Там просто был человек, и мне пришлось резко свернуть на высокой скорости!
— Кто-кто там был? — переспросил Илья.
— Человек.
Илья громко рассмеялся.
— Там правда был человек! Ну… не то чтобы. В общем, там кто-то был. Стоял прямо посередине дороги.
— Посреди дороги? И куда же он потом делся?
— Откуда я знаю… я же улетела, и меня вырубило.
Илья покачал головой, словно поражаясь Марусиной фантазии.
— Мне все равно, веришь ты мне или нет, — разозлилась Маруся.
— Нет, не все равно!
— Я уже жалею, что села к тебе в машину…
— Нет, не жалеешь, — не унимался Илья, с каждой минутой становясь все веселее.
— Какой же ты умный! — выпалила Маруся.
— Нет, не ум… — продолжил Илья, но вовремя опомнился. — Почти поймала!
— Поймала.
— Почти! А почти не считается!
Минут через пять они съехали с шоссе, и дорога резко устремилась вниз. Ощущение падения усиливалось с каждой секундой — Маруся ощущала себя Алисой, и даже Илья показался ей воплощением Кролика, за которым она погналась, — да, да, все именно так и было.
Усилием воли Маруся прервала эти мысли, они показались ей детскими, а значит, стыдными — не дай бог, кто узнает, о чем она фантазирует, сидя в машине с незнакомым парнем. Тогда Маруся стала думать про Илью. Она наблюдала за его движениями краем глаза и одновременно, без всякой связи, размышляла про того человека с прозрачной кожей и про то, что девочки всегда остаются девочками и смазливый парень для нее сейчас важнее, чем какой-то мистический убийца. Интересно, так и должно быть или это она такая ненормальная? Третьей, или какой там по счету, всплыла мысль о машине, а потом еще о папе и почему-то о чувстве голода, а еще о том, что она забыла постричь ногти.
— Приехали.
Машина резко затормозила, так что Маруся чуть не сломала себе челюсть о приборную панель. Романтику как ветром сдуло. Она осмотрелась. Скромная парковка с домиком «на курьих ножках» — видимо, там сидит охранник. Большая светящаяся панель с указателем на Зеленый город, под ней панель поменьше с планом самого города и автомат с газировкой.
— И что теперь?
— Теперь пешком.
Илья открыл дверь, выбрался из машины и потянулся.
— Частные автомобили дальше не пускают.
— Нет, я в смысле…
— Ты так и будешь там сидеть? — спросил он, нагнувшись и заглянув в салон.
— А ты что? И дальше пойдешь со мной?
— Ну, если хочешь, можем идти по отдельности.
— Так ты здесь учишься? — спросила Маруся, вылезая и ругая себя за недогадливость.
— Преподаю.
— Врешь? — недоверчиво нахмурилась Маруся.
— Вру! — радостно согласился Илья.
Маруся улыбнулась. Ветер совсем растрепал ее волосы, так что приходилась их придерживать, чтобы хоть что-нибудь увидеть, — получалось, будто она идет, схватившись обеими руками за голову — та самая дурацкая длина, когда волосы уже достаточно отросли, чтобы мешаться, но еще слишком короткие, чтобы их заколоть. Впрочем, именно такая длина Марусе и нравилась.
— Вон, видишь дорожку?
Маруся посмотрела, куда указывал Илья. Дорожка начиналась сразу за деревьями — даже не то чтобы дорожка, скорее, тропинка в парке, причем довольно заросшая. Дикость какая! Марусе показалось, что она перенеслась на несколько веков назад, и это ощущение ее совсем не радовало. То есть одно дело — любоваться оазисом издалека, а совсем другое дело — оказаться в нем без машины и комплекта для выживания.
— Здесь точно есть горячая вода?
— Эй!
Вот это «Эй!» прозвучало откуда-то сзади и точно не принадлежало Илье. Значит…
— Это еще кто такая?
Маруся обернулась.
— Может, объяснишь, где ты шатался?
В прошлом году Маруся читала книгу про татаро-монгольское иго, на обложке которой была нарисована девушка-воин — черные волосы, смуглая кожа, насупленные брови, сощуренные и горящие гневом глаза… Очень похоже на то, что она видела сейчас перед собой, только вместо золоченых лат — спортивный костюм, а вместо лука и стрел…
— А это что? Твоя лабораторная работа?
Вместо лука и стрел — лазерная пушка.
— Это новенькая. Я просто проводил ее до школы.
— И где ты ее нашел?
— На дороге валялась.
Вот же зараза!
— У нее машина сломалась.
— А-а-а-а, ну да-а-а, конечно! Сломалась машина, ты случайно проезжал мимо, предложил подвезти, оказалось, что вам по пути…
— Но это правда; — решила заступиться за Илью Маруся.
— С тобой вообще никто не разговаривает.
Не прошло и двух минут на новом месте, а Маруся, кажется, снова влипла.
— А ты не очень-то вежливая… — с вызовом сказала Маруся, делая шаг навстречу.
— А ты не очень-то умная, если лезешь в разговор, который тебя не касается! — парировала «тамерланша» и также сделала шаг вперед.
— Вы еще подеритесь! — выкрикнул Илья и встал между двумя девушками, как дрессировщик между двумя разъяренными львицами.
Маруся посмотрела на часы. Ей казалось, что этот день вообще никогда не закончится. Слишком много событий. Надо будет не забыть и почитать, что сказано в гороскопе, наверняка там написано: «Сегодня вам лучше не вылезать из постели. Даже в туалет!»
— Давай потом поговорим, — тихим голосом сказал Илья, пытаясь обнять «тамерланшу» за плечи.
— Да иди ты! — злобно огрызнулась она, высвобождаясь из его рук. — Я ждала тебя весь день.
— Алис… ну не сходи с ума… Я же тебе звонил. Ну…
Девушка-воин поджала губы, гордо развернулась и исчезла в нижегородских джунглях. Илья же выглядел так, будто ему только что отрубили голову.
— Что это было? — наконец осторожно поинтересовалась Маруся.
— Это было… Алиса.
— Твоя подруга?
— Нет. То есть да. То есть… она так думает.
— А ты нет?
— Мы просто давно с ней знакомы.
— Мне показалось, она слишком рассердилась для просто давней знакомой.
— Манипулирует. Давит на чувство вины. Хочет, чтобы я все бросил и побежал за ней.
— А ты не поддаешься на манипуляции? — улыбнулась Маруся.
— Ну я же не мальчик какой-нибудь… Я же все вижу… — слишком твердо ответил Илья и тут же с тоской посмотрел на кусты, за которыми скрылась Алиса. — В общем… — он замялся.
— Да?
— Давай сама дальше. Топаешь по тропинке, там метров через сто будет указатель. Тебе в администрацию. — Илья медленно попятился. — Найдешь, короче…
Неожиданный поворот.
— Давай. Удачи. — Илья махнул рукой и быстро нырнул в джунгли вслед за «амазонкой».
Такое многообещающее начало, и на тебе. Даже как-то обидно. Дурак, конечно, и раздражал всю дорогу, и вообще Маруся ненавидит таких парней, но к этому уже успела привязаться.
Маруся проводила его взглядом.
