Туча вместо благодарности велела заниматься отчетами по отряду. Остальные готовили машины к орбитальным полетам.
- Старшая! Ну сейчас-то за что?! – возмутилась Искра.
- Там трех каких-то дур прислали, мозгов нет, но рожи важные. Мне им что, мелочь скармливать? Вы-то отобьетесь. Еще вопросы? И где радость?
- Есть радость! – фыркнула Искра.
Утром Туча привела и представила экипаж проверяющим. Все три оперативницы молоденькие, но морды, как метко подметила потом Искра, тупые, как плоская жопа. Там же в кабинете Туча сделала экипажу демонстративное внушение:
- Выполнять распоряжение группы проверки! Неукоснительно! Ясно?!
- Так точно! – не очень дружно ответили ей.
- И да, старший кандар Лориэль. Постарайтесь сегодня никого не покалечить! С меня за прошлый раз извинений хватило! Ясно?!
- Слушаюсь! – Лориэль козырнула.
Искра сдержала улыбку, а вот проверяющие малолетки посмотрели как-то подозрительно, а уж когда разглядели на мундирах боевые награды - затрепетали. Лориэль вошла в роль, плюхнулась на стул перед проверяющими, выхватила у одной из них планшет и начала разглядывать:
- Так, чего у вас тут?
Через полчаса над всеми тремя оперативницами нависала Искра, тыкала каждой в планшет и указывала, что где заполнить. Лориэль с видом присущим как минимум матриархам, прохаживалась по кабинету и диктовала очередной рапорт. К обеду хотели потащить проверяющих в столовую, но те нашли несколько поводов отмазаться. Почти на бегу они заскочили в оперативный отдел объединенного отряда, подписали рапорты, еще быстрее погрузились в дежурную машину и исчезли в тумане дождя. Заланаэль вызвала по коммуникатору экипаж и спросила:
- Вы их там что, били?!
Проверили как идут работы с машиной, тут копались и свои, и техники 107-х. Решив, что мешать девчонкам не стоит, Лориэль с Искрой ушли в оперативный отдел разбираться в десятках рапортов по отряду, которые все равно надо проверить и сдать. Чуть позже к ним присоединилась сильно простывшая Седая. Так до вечера вместе с оперативницами и копались в рапортах, попивая чай и доедая остатки вчерашних пирогов.
Полеты через шторм не прошли даром, выбило половину машин. Лориэль впервые услышала, как матерится Белка. Тут даже Туча ошалела, но промолчала. Сама-то прилетала на одном движке и половине стабов. Но деваться некуда, вывозили медкапсулы с тяжелыми, а обратно тащили медикаменты. Туча хотела было отобрать у кого-нибудь борт, но на нее накинулись всем составом. Так уж вышло, что старшим по званию пилотом с машиной осталась Селька – вот пусть и летит девка, решили старшие. Туча почесала ушко и разрешила. Переживать-то, по сути, нечего, даже у самых ленивых экипажей по полсотни самостоятельных орбитальных полетов.
Селька прыгала от радости и с задачей справилась. После второго полета, ее довольную, с затекшей спиной и уставшую настолько, что не в силах толком ходить, под руки вытащили из кабины и увели под навес. Там Лориэль уложила подругу животом на ящики, стянула летный комплект до хвоста и принялась массировать спину. Селька визжала настолько жутко, что медикам показалось она ранена. Потом еще долго смеялись. Остальные были чуть в лучшем состоянии и грезили поспать, но вместо этого Искра потащила девчонок в баню, Айка как раз занялась ужином.
На следующий день в штабе Туча для профилактики получила нагоняй от командующей и вернулась весьма взбодренная. Заряда бодрости хватило всем на неделю, пока не закончился шторм. Едва черная завеса над головами начала редеть один за другим посыпались запросы на вылеты.
Не летали только группы Лориэль и Лето. У десанта снова родилась замечательная боевая идея, пришлось тренироваться. Через неделю на одном из важных узлов обороны в тылу противника с двенадцати «ласточек» высади сразу шесть боевых машин и полторы сотни штурмовой пехоты. Необычным было то, что высаживались на малом ходу, броневики прыгали вниз с метровой высоты и тут же вступали в бой. Атака вышла неожиданной, у противника вся оборона посыпалась. Бои завертелись локальные, но очень упорные. Мастер Тиранэль с девчонками гонялись за оставшимися вертолетами, ударные группы ведьм в тылах сожгли несколько дальнобойных установок ПВО, так что теперь к общим ударам добавились и приветы от перехватчиков. Разрывы их тяжелых торпед слышали километров так за тридцать.
Противник тоже показал, что зубки остались. Он в точности повторил атаку по тылам, только вместо «ласточек» использовал те самые пузатые вертолеты. Досталось артиллеристам и зенитчицам. Десант был на месте через полчаса, но противник успел закрепиться. Три дня выковыривали. Потом начались контратаки по всей первой линии, особенно тяжело пришлось на «вилке» - раздвоенной скальной гряде. Земля тут плотная, ходов, проходов и объездов полно, дело часто доходило до рукопашных, но сильванки от природы сильные, и пусть не на голову, но в большинстве случаев превосходили противников в поножовщине.
Некоторые опорные пункты на «вилке» за день переходили из рук в руки раза по три, а через неделю боев там все было засеяно разбитой техникой. Бои сильно убавили в интенсивности, но не умолкали. То и дело где-то слышалась стрельба и разрывы. Лориэль с группой чаще других моталась на «вилку», несколько раз чуть не попали в засаду – вертолеты противника не спали, а дронов там целые стаи, правда в зону действия глушилок они не залетали. Обошлось все разы, но теперь командующая запретила залетать далеко, высаживали группы у основания «вилки», дальше пехота топала ножками.
Всем отрядам «ласточек» досталось крепко. Теперь уже редко летали полными группами по три машины, все чаще парой или вообще в одиночку. Еще и ждать обычно приходилось, чтобы в зоне появились «тридцатки». В прошлый раз пришлось взять на удаленное управление поврежденный штурмовик и довести до базы. Боевой машине снесло правый пилон и половину морды, пилота спасла бронированная кабина, только все системы навигации накрылись, благо на «ласточках» мощностей хватало работать за двоих. Довольные, что сделали хорошее дело, Лориэль и Искра улетели отсыпаться.
Проснулась Лориэль за час до будильника. Не спалось и в голове какие-то дурные мысли, все-таки усталость накопилась. Тут бы баньку да на солнышке поваляться, как мечтала Искра, но пока не до отдыха. Ходили упорные слухи, что противник вот-вот выдохнется, нельзя давать ему передышку.
Поняв, что уснуть больше не сможет, Лориэль выключила будильник и бесшумно пошла в душевую. Когда вышла, заметила, что Искра уже не спит. Просто лежит, прикрыв глаза рукой.
- Ты чего не спишь? – спросила Лориэль.
- А ты чего? – Искра даже не пошевелилась.
- Душно. Не знаю.
- Вот и мне какая-то мерзость снилась, - Искра усмехнулась. – Сижу на своем месте, тыкаю по панелям, но нихрена не понимаю, что на них за данные. То лес, то скалы какие-то, то река в песках. А потом взрывы вокруг, раз, и меня пополам перерубает. Вижу, ноги рядом валяются, а сама сижу и продолжаю по панелям тыкать. И ничего не понимаю, совсем.
Она вздохнула.
- Душно, говорю же. Гроза, похоже, опять будет, - сказала Лориэль.
- Угу, - буркнула Искра.
Навигатор села на кровати и потерла лицо. Поморгала глазами, потерла уши, смачно зевнула.
- Да, права ты. Душно, - подвела итог Искра.
Лориэль села на кровать и достала из кармана синхронизатор. Вчера данные из дома пришли, не успела налюбоваться. Искра подошла поближе взглянуть. Филька на изображении просто светилась от радости, Жанни была куда спокойнее, но счастье на моське читалось отчетливо. Обе держали в руках по грамоте – заняли первое место по истории среди учениц вторых классов.
- Ишь, умницы какие растут, - усмехнулась Искра. – А Жанни твоя та еще бандитка. Запомни мои слова!
- А то я не знаю! – улыбнулась Лориэль.
Айка накормила от души, с собой забрали еще местных хлебцев. Как оказалось, если на них прям сверху намазать трофейную тушенку или паштет – выходит очень недурно и крошек нет.
