— Расчёт, — забрав последние, произнёс переговорщик и, свистнув, махнул рукой.
Гибрид, перегораживающий дорогу, вздрогнул и сдал назад, открывая выезд.
Грена кивнула и медленно тронула внедорожник вперёд. Люди нехотя, но ушли с дороги. Егор какое-то время ещё оборачивался, бросая настороженные взгляды назад, опасаясь погони, но ничего не случилось, местные повели себя вполне честно, получив плату, успокоились.
— Слушай я всё спросить забываю, у тебя проблемы с высшими не будет за то, что ты их отряд успокоила?
— Не будет, — с усмешкой ответила эльфийка, словно Егор какую-то глупость спросил. — Я уже была на контракте у тебя, и за всё отвечаешь ты, и если ты вернёшься в Харов, это будет только твоя проблема. Да и не вспомнят они меня, им там память наглухо отшибло, последние два часа для них будут как во тьме.
— Ну и хорошо, — обрадовался Раевский. — А это что там, впереди?
— Столица восточной области, — охотно пояснила Грена, держа курс на руины, которые медленно вырастали из-за горизонта. — Большой людской город, по тем временам, конечно. Тут даже дома в десяток этажей были. Триста лет назад невероятное достижение. Но мы его объедем, нам туда не надо, сейчас свернём на перекрестке. Осталось всего две сотни километров. — Она посмотрела на часы. — Думаю, ещё до заката будем на месте.
С одной стороны Егора порадовало то, что они приближаются к конечному пункту назначения, с другой — внутри поселилась какая-то тоска. Если бы он мог, он предложил бы Грене пойти с ним… Но он не мог. Хотя, наверное, на руках, как Хима, можно протащить и эльфийку. Но что случится, если она застрянет в другом мире? Да и не говорил Финн ничего, насчёт этого. Хим, хоть и разумный, но всё же не человек. А вдруг на такие случаи есть какая-то защита? И клякса пропустит только его, а Грену распылит. Надо будет проверить потом, на ком не жалко. Главное, найти ключ и пережить эту ночь. За мыслями о предстоящем, Каскад так погрузился в себя, что не заметил, как задремал. Кресло было удобное, машину хоть и потряхивало, но совершенно незаметно. Когда Егор открыл глаза, солнце уже садилось за горизонт. В принципе, его лучи и разбудили бывшего каскадера. Внедорожник стоял на обочине совершенно разбитой дороги, на которой не осталось никакого дорожного покрытия. Оказывается, Грена позаботилась о его удобстве, и даже разложила сидение.
— Отдохнул? — с заботой спросила она.
— Да, спасибо, — садясь и потягиваясь, ответил Егор.
Он посмотрел на эльфийку, взгляд у неё был печальным. Она сидела с открытой дверью, посматривая на город, от которого даже с расстояния в километр веяло недобрым.
— Сейчас пойдёшь? — спросила она, и голос девушки соответствовал взгляду.
— Я что, похож на сумасшедшего? — поинтересовался у неё Раевский. — Утром пойду, как солнце встанет.
Он распахнул дверь и, выбравшись наружу, вытащил трубку. Хим, который как статуя сидел на полу сзади, выскочил из внедорожника, принюхался и настороженно уставился в сторону города, руины ему похоже очень не нравились.
Егор раскурил трубку и посмотрел вверх. Метрах в двадцати над землёй висел дрон, на этот раз Грена не забыла его подвесить. Оно и понятно, место плохое, мутное, гиблое. Ясно, что обычной банды тут не встретишь, но не хочется эльфийке сталкиваться с тем, что бродит меж руин.
Вечер прошёл в тяжелом молчании. На этот раз костра не разводили, просто сидели в машине и смотрели в сторону мёртвого города. Егор даже помедитировал, как подсказал Финн, и получилось. Он почти сразу увидел серебряную искорку в самом центре, в доме в три этажа, та была где-то на втором. Вот только он на ладан дышал, часть его обвалилась, и выглядело очень шатко. А ещё ему почудилось, что что-то, обитающее в руинах, его заметило. И взгляд этот был крайне неприятный, словно на тебя через оптический прицел смотрят, и ты об этом знаешь и ждёшь выстрела.
Все планы Егора пошли прахом — человек предполагает, а господь располагает. К часу ночи эльфийка, которая не спала, а полулежа в кресле, тупо пялилась в потолок, вдруг резко села и уставилась куда-то назад.
— «Глаз» засёк десантный бот, — выпалила она, — и это могут быть только охотники.
— Как они нас вычислили? — резко сев и подтянув к себе рюкзак, выдохнул Раевский, пытаясь прикинуть, что ему делать дальше.
— Не знаю, — покачала головой Грена, — но я не причём. — Она произнесла это с такой обидой, что Егор ей поверил.
Девушка запустила двигатель и, выжав педаль газа, повела машину в сторону руин Лираска.
— Что ты делаешь? — прикидывая, что лучше предпринять, спросил Раевский.
— Выполняю контракт, — сквозь зубы процедила эльфийка. — Сейчас высажу тебя на окраине, развернусь и рвану прочь. Попробую увести их за собой, хотя сомневаюсь, у них такие приборы, что они всё равно вас с Химом засекут. Во всяком случае, людям, что тебя преследуют, придётся в руинах очень несладко.
Егор кивнул и подтянул к себе рюкзак и привязанную к нему шпагу, всё, что у него есть, было, там — еда, вода, плащ, рубаха и колет. С трудом, но влезло.
Машина резко затормозила возле большой промоины, которую ей было не перепрыгнуть и не объехать. До окраины оставалось метров сто, не больше.
— Беги, через пару минут они будут над нами, — притянув его к себе и страстно поцеловав в губы, шепнула Грена. — Я буду тебя помнить. За последние двадцать лет это была лучшая ночь в моей жизни.
— Не забуду, — честно пообещал Егор и выскочил наружу.
Сопровождаемый несущимся рядом Химом, побежал по узкой насыпи, молясь, чтобы нога не соскользнула, и он не скатился в двухметровую канаву. Он даже обернуться не мог, а хотелось, Грена зажгла дальний свет, так, чтобы он хотя бы видел, куда бежать. Прыжком он преодолел обвалившийся край и оказался с другой стороны промоины, всего в полусотне метров от городских руин. Каскад обернулся. Именно в этот момент он разглядел несущийся в его сторону десантный «гроб». Машина Грены развернулась и начала медленно набирать скорость. Яркая огненная вспышка с носовой проекции десантного бота на мгновение осветила окрестности, а через секунду сгусток огня ударил в крышу внедорожника. Тот словно вспух изнутри, брызнули осколками бронированные стёкла, вырвались языки пламени, сразу стало гораздо светлее.
— Гренариэль! — заорал Егор и даже сделал шаг в сторону полыхающей машины, замершей посреди дороги.
Он понимал, что эльфийки уже нет, она погибла мгновенно, и теперь уже ничего не исправить. Развернувшись, Егор на бешеной скорости перенёсся к руинам Лираска. Горевать он будет потом. Чтоб это делать, нужно выжить, в его груди полыхала ярость, и затухать она не собиралась. Если они сунутся за ним, он отомстит, а они сунутся, нужен он им. Очень нужен.
Глава 19
Рывком Каскад добрался до ближайшего дома и нырнул в завал. Чёрт его знает, чем тут эльфы долбали, но он такие картины видел только на кадрах из зон боевых действий, после того, как город методично обрабатывают из всех видов арты при поддержке авиации. Наверное, здесь было то же самое, про остаточный магический фон Грена ничего не говорила.
Отдышавшись, Раевский выглянул наружу, десантный «гроб» висел метрах в пятидесяти, похоже, они его потеряли. Вопрос — почему? Ведь технологии у высших передовые, Землю они обогнали на сотню лет, и это только по самым оптимистическим прикидкам. Грена имела имплант, который давал ей возможность наблюдать через дрон, вывод, те, кто явился за ним, обладают возможностью видеть сквозь ночь так же ясно, как и днём, но если они бездействуют, значит, цель для них временно потеряна.
От «гроба» отделились сразу два дрона, они были ещё меньше, чем тот, которым пользовалась Грена, чуть крупнее куриного яйца. Егор бы их и не заметил, если бы не ярко пылающий внедорожник, он неплохо подсвечивал всё до промоины и чуть за ней.
Шары разошлись в стороны на полсотни метров и медленно полетели в сторону руин. Вскоре Каскад потерял их из виду на фоне тёмного неба. Пока противник его ищет, можно оглядеться. Время не пощадило ни имущества тех кто тут жил, ни кирпичных и каменных стен. Вещи давно сгнили, стены промокли насквозь, и теперь были готовы рухнуть обломками даже от лёгкого пинка.
