Незнакомец работал почти профессионально. Дверь открылась бесшумно. Двигался он тоже достаточно тихо. Нет, точно не Зиро. Да и на первом этаже кто-то есть. Слышу едва уловимые шаги. Без усиления слуха я бы их не уловил.
Когда ниндзя вошёл в комнату, я заметил в его руках два коротких клинка. Хват одного прямой, второго обратный. Движется прямо к кровати. Я специально сложил одеяло так, будто под ним кто-то есть. Но всё же ждать, пока незнакомец атакует, я не стал. Лучше не рисковать жизнью Риты. Я увидел достаточно. И если это кто-то из людей Азуми — сама виновата.
Превращаю свою руку в демоническую и шагаю к ночному гостю. Голая стопа с едва уловимым звуком отлипает от паркета, но всё же чужак услышал это и среагировал молниеносно. Нырнул вниз, уворачиваясь от моей атаки, одновременно с этим резанул меня по ноге. Защита выдержала и я получил лишь лёгкую царапину. Ниндзя был быстрым, но слабым.
Мои рефлексы сработали на отлично, несмотря на похмелье и сонливость. Спасибо усилению.
Мне удалось врезать коленом по лицу незнакомца, во время его пируэта. От этого он и поплыл. Следующий удар кулаком демонической руки вырубил гостя. Но второй и третий тем временем уже поднялись на второй этаж и вошли в спальню.
Чёрная одежда, закрывающая лицо. Ну точно ниндзя… Да и работают относительно слаженно. Если бы те, с первого этажа не наткнулись на стройматериалы, я бы дрался сразу с тремя. Или вообще умер во сне.
Один из двух оставшихся ниндзюков был вооружён такими же клинками, как и первый. Но второй, к моему удивлению, был с луком. И в этом проблема. На таком расстоянии промахнуться сложно, закрыться мне нечем, да ещё и этот, с кинжалами, не даст приблизиться к лучнику.
Стрелок уже натянул тетиву, а второй обходил кровать. Но Рита в этот момент проснулась.
— Что случи… — начала она, но вдруг прервалась, заметив гостей.
Лучник, отвлёкшись в момент выстрела на девушку, промахнулся. Ну а я метнулся к парню с клинками и, отбив его удар демонической рукой, перехватил вторую руку. Тот снова попытался ударить свободной — левой, но я был быстрее. Резанул его когтями по шее и сразу же прикрылся обмякшим телом от выстрела лучника. Пока тот не достал новую стрелу, прыгнул к нему и пинком вытолкал в коридор. Не хотелось, чтоб Рита рассмотрела мою руку. А за первого ниндзя я не переживал. Он проспит минимум часа два, а то и больше. Уж очень он тощий, даже против меня.
— Артём⁈ — воскликнула она.
— Не выходи! Возьми клинок и свяжи того, возле кровати, — бросил я и запер за собой дверь в спальню.
— Погоди-погоди! — залепетал парень, отползая назад.
Проходя мимо его лука, я поднял это оружие и стрелу, лежавшую рядом. Хмм… Неплохой экземпляр. Может, не лучше моего, но и не хуже… Правда, больше заточен под быстрый бой на средних и коротких дистанциях, в то время, как мой универсален, в зависимости от обвесов. Ну что ж, за выбор респект ему. Нечасто в наше время встретишь толкового лучника. Хотя я бы на его месте работал как снайпер и убил бы жертву через окно.
Прицелился в парня и остановился в двух метрах от него.
— Кто прислал? — спросил спокойно, но с металлом в голосе.
— Я скажу! Я всё скажу, не убивай! Сога Согава… Но я с ними недавно. Всё расскажу!
— Сними маску, — приказал я.
Тот начал разматывать свои тряпки и я удивился. Лицо не азиатское. И вообще, парню было на вид лет семнадцать. Более того, оно показалось мне знакомым.
Я превратил свою руку в обычную и включил свет в холле второго этажа, не отводя при этом взгляда от парня. Хотя он выглядел испуганно и вряд ли решиться геройствовать.
— Артём? Артем Громов? — неожиданно спросил он, рассмотрев меня. — Не может быть! Это невозможно!
А его голосе звучало настолько искреннее изумление, что я замер.
— Откуда ты меня знаешь? — совсем уж растерялся я.
— Мне отец о тебе рассказывал. Я Алексей! Алексей Гальцев!
— Мне это ни о чём не говорит…
— Мой отец Артур Громов, — зачастил парень взволнованно, — он рассказывал мне о своем брате Артеме. Да и вы очень похожи друг на друга! Твое фото у нас на комоде в родительской спальне всегда стояло…
У меня от удивления аж челюсть отвисла. Артур… да именно таким было имя моего старшего брата, которого отдали в академию. Но такое совпадение??? Как??? Последние слова я невольно произнес вслух.
— Честно говоря, сам не понимаю, — растерянно признался парень.
— Он погиб пять лет назад. Как и моя мать. Мне пришлось скрываться. Сменить фамилию удалось сбежать и сменить фамилию. За нами какой-то Великотский охотился…
Выходит, брат тоже погиб пять лет назад? Этот ублюдок и до него добрался… Хм… Выходит, этот пацан — мой племянник? Охренеть встреча…
Парень охренел не меньше моего. Но всё же не решался подняться, пока я не убрал лук.
— Дядя… — первым нарушил он повисшую паузу, глупо улыбнувшись.
— Эй, стой на месте. Ты меня убить хотел, не забыл?
— Так я ж не знал, — опустил он взгляд вниз. — Говорю же, я не так давно с ребятами этого клана связался. Они меня чисто из-за навыков взяли. Я неплохо стреляю и мне очень нужны деньги…
— А может, знал? — перебил его. — Может, обиду какую затаил? Мы с твоим отцом общались в далеком детстве. Я даже не знал, что у него есть сын.
— Единственный, на кого у меня обида, это ублюдок Великотский… Не знаю даже, за что он нас всех так возненавидел, но я точно отомщу ему. Я отчасти поэтому и записался к этим ублюдкам Согава, потому что они умеют находить людей. А к Великотскому так просто не подобраться…
— Что ты узнал о нём?
— Мы сейчас будем это обсуждать?
Хм… Он прав. Тем более, в комнате остался ещё один недониндзя. Но я пока не знаю, можно ли верить этому парню. Нет, в том, что он моя родня, я почти не сомневаюсь. Сходство налицо, если это не какая-то магия. А вот в его намерениях я пока не уверен. Может, его поэтому и завербовали и он будет до последнего верен своим?
— Заходи в спальню. Только без резких движений, — предупредил я.
Мы вошли и застали Маргариту, уже одетую и с клинком в руке. Девушка была очень напугана и не понимала, что происходит.
— Это не то, что ты подумал. Они не из-за дома пришли. Те разборки уже давно в прошлом… — начала она оправдываться.
— Я знаю. Это, скорее, из-за Мизуки. Вы же за ней пришли?
— Да, — признался Алексей.
— А почему… Ты его не свяжешь? — уставилась Рита на парня, стоявшего рядом со мной.
— А-а, ну это мой племянник, — улыбнулся я, осознавая весь сюр, происходящий вокруг.
— Так ты и есть та Мизуки? Не похожа на азиатку… — заметил Алексей.
— Это не Мизуки, — пояснил я. — Рита, моя знакомая.
— А-а-а, — понимающе протянул тот, — понятно. И вот этого лучше свяжите. Опасный тип. Кстати, клинки у него отравлены, — добавил он, показав на валяющегося бандита.
Я взглянул на свою ногу. Царапина, совсем не доставляющая мне никаких неудобств. Видимо, квазит помог нейтрализовать яд, как тогда, на дуэли.
— Рит, поищи верёвку в стройматериалах, — попросил я.
Сам же подошёл к ещё не распакованным сумкам, чтоб найти что-то вроде кляпа и усиленным слухом учуял резко участившийся пульс и дыхание убийцы, лежавшего до этого в отключке. Проснулся, сволочь, и притворяется спящим… Интересно, как поведёт себя племяш, когда этот начнёт действовать.
Специально поворачиваюсь спиной к Алексею, максимально при этом напрягая слух и реакцию. Делаю вид, что открываю сумку. В этот момент вижу движение сбоку и слышу шорох позади. Резко ухожу в сторону и разворачиваюсь, вскидывая лук.
Но племяш меня порадовал. Он тоже заметил движение своего бывшего соратника и сработал на опережение, метнув в него скрытый нож. Всё произошло мгновенно. Неплохая у него реакция… Точно родня. Да ещё и доказал, что теперь на моей стороне.
— Верёвка, я так понимаю, уже не нужна? — спросила Маргарита, не успев выйти из комнаты.
— Не нужна, — выдохнул я.
