"Фантастика 2025-55". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Рудин Алекс
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
Я взяла коробку и послушно направилась к дверям. Но на пороге притормозила.
– Вы же поедете со мной?
– Я? – Драмиэль выглядел озадаченным. – Нет, меня не приглашали. К тому же я уже имел честь выслушать от короля много чего интересного в свой адрес. А теперь ты сама, пожалуйста.
– Но, дядя!..
От расстройства и волнения я едва не выпустила коробку.
– Не дядькай! – отрезал он. – Мне еще к вашей практике готовиться. Что-то в Оренволде совсем не спокойно, дроу и вампиры стали действовать подозрительно слаженно…
Он вдруг оборвал себя и прикрикнул:
– Иди!
Это было вчера.
А сегодня я на подгибающихся от паники ногах застыла рядом с принцем. Мы стояли под огромными двустворчатыми дверями, отделанными резьбой и золотыми накладками. По обе стороны от них вытянулись гвардейцы в красных, расшитых золотым галуном мундирах.
Мы с Айзеном не виделись с вечера бала. Нам не дали времени поговорить и обсудить наши чувства. Ни единой весточки от него, ни единого знака…
Я даже не знала, что думать. И тут это приглашение как снег посреди лета.
– Не бойся, – горячее дыхание опалило мое ухо.
Айзен склонился ко мне, будто почувствовал, что я жутко нервничаю перед знакомством с его мачехой.
– Как не нервничать? Это же королева!
– Она не кусается, – улыбнулся Айзен.
А его взгляд, как привязанный, опустился в мое декольте. Я еле сдержалась, чтобы не подтянуть платье повыше. Даже шлейфа нет, чтобы прикрыться.
– Все будет хорошо, – заверил принц. – Это просто формальность.
Но легче не стало.
– В Академии никто не рад твоему выбору, – вздохнула я. – Думаю, и здесь не обрадуются.
Айзен лишь усмехнулся, а затем взял меня за руку.
– Мне плевать на их ожидания. Вот увидишь, все будет как надо, – сказал он и сделал шаг вперед.
Двери распахнулись. Нас оглушил шум голосов.
Рука об руку мы с Айзеном вошли в огромный зал, украшенный росписью и самоцветами. Шум тут же затих. Взгляды гостей обратились на нас.
Мамочки, сколько же тут народу! И все драконы. Вон как напряглись, как начали раздувать ноздри, почуяв во мне что-то не то…
Зал был полон хищников, к которым втолкнули добычу.
По телу пробежала дрожь. Ладони вмиг вспотели, а внутри отозвался феникс. Встопорщил перья и злобно заклекотал. Хорошо, что этот клекот существовал лишь в моей голове.
– Дамы и господа! – довольно отозвался Айзен. – Приветствуйте мою невесту – Наталью Саррах, младшую леди из рода Саррах!
***
Я заставила себя улыбаться. Хотя обстановка совершенно не располагала к улыбкам.
– Приветствуем, младшая леди Саррах! – со всех сторон понеслись нестройные голоса.
Мое внимание привлекло возвышение, на котором стояла то ли богато украшенная софа, то ли кушетка. На ней полулежала королева. Ее окружали фрейлины, держа в руках блюда с фруктами и сладостями.
Атмосфера там царила самая непринужденная. Похоже, вечер был званым, но неофициальным.
Я быстро отвела взгляд, не решаясь рассматривать королеву, и наткнулась на того, кого меньше всего ожидала тут встретить!
В конце ряда придворных, почти у самого выхода, с кислым лицом стояла Эльза.
Меня будто током ударило.
А она здесь откуда?!
Рассмотрев супружескую пару возле Эльзы, я сообразила, что это ее родители – маркграф Дормер и его жена. Уж слишком они были похожи. Черты лица Эльза взяла от матери – немолодой, но все еще изящной шатенки. А цвет волос и глаз – от отца, голубоглазого блондина. Правда, сейчас его блонд уже стал сединой.
На первый взгляд ее родители казались достойными людьми, с прекрасными манерами. И откуда в их доченьке столько яда?
Эльза тоже меня заметила. Ее глаза сузились, обдавая меня холодным презрением.
Графинька вздернула кукольный нос, фыркнула, но все же склонила голову в реверансе, получив от отца строгий взгляд. Как-никак, а я теперь выше ее по положению. Просто потому что я из драконьего рода, а она – человек.
– Рада, что ты принял мое приглашение, Айзен, – голос королевы заставил меня отвести взгляд от Эльзы.
Розалина сошла со своего пьедестала и направилась к нам.
Королева была чистокровной драконицей. Высокой и статной. Длинный шлейф ее платья тянулся за ней на несколько метров и алой переливающейся рекой струился по ступенькам возвышения.
Паучий шелк! Его невозможно было спутать ни с чем иным. Ох, боюсь представить, сколько дядя заплатил за мое бальное платье, а ведь на него пошло в пять раз меньше ткани!
Розалина приблизилась. Она выглядела лет на сорок и была похожа на снежную королеву. Такая же гордая и величавая. Ее голову венчала бриллиантовая диадема с крупным алым камнем надо лбом.
– Это и есть твоя истинная пара? – спросила она, разглядывая меня с ног до головы.
Мне стало не по себе под ее оценивающим взглядом. Я ведь так и не поинтересовалась, какие отношения у Айзена с мачехой. А она совсем не похожа на счастливую женщину.
– Да, – ответил принц, крепче сжимая мою руку. – Ваше величество, это Наталья Саррах, племянница Драмиэля Сарраха.
– Наслышана, – произнесла она странным многозначительным тоном.
Ох, неужели почувствовала, что я феникс? Или такой тон из-за того, что я дочка Ротберга Сарраха – ее первой любви?
– Очень приятно познакомиться, – я поспешно сделала реверанс.
Кстати, отличная штука, когда не хочешь смотреть в лицо собеседнику или встречаться с ним взглядом. Вроде и почтение выразил и бесстыжие глаза спрятал…
Зато теперь я точно могла сказать, что Эльсанир был точной копией матери так же, как Айзен – отца. У старшего принца и короля были одинаковые ярко выраженные скулы, прямой нос, излом бровей, твердые губы. А Эльсанир плавностью черт пошел в мать.
– Что ж, я рада, что ты нашел свою истинную, – взгляд Розалины смягчился. – Деточка, твой род очень сильный и знатный, породниться с ним честь даже для нас. А как у тебя обстоят дела с оборотом? Ты же знаешь, для будущей королевы важно уметь принимать облик дракона.
Я замялась.
Айзен нахмурился. По его лицу пробежала тень.
– Всему свое время, – сказал он. – Моя суженая пока не обращалась в дракона.
Фух, значит, королева не поняла, что я черный феникс. Вот и славно. Не надо ей это знать.
– Айзен, но без оборота она не сможет выносить наследника! Хоть Саррах и принял ее в свой род, но посмотри, ее аура очень слаба.
Взгляды присутствующих тут же замерли над моей головой. Я почувствовала себя неловко.
В этом мире никто не может увидеть и оценить чужую магию, разве что последствия ее использования. Поэтому магический потенциал оценивают по ауре. Чем сильнее потенциал – тем ярче аура. Но я, наверное, единственный маг без потенциала. Потому что не обладаю магией в общепринятом смысле.
И вот сейчас все начали шептаться, удивляясь моему скромному желто-красному контуру. Желтый – цвет человека. Но в нем появились красные линии, когда на балу Айзен признал меня своей парой.
– Моя невеста сильнее, чем кажется, – процедил принц, начиная терять терпение. – Вы ее смущаете, ваше величество.
– О, здесь смущаться не стоит, – отмахнулась королева. – Ведь речь идет о престолонаследии. Это очень серьезно. Идем-ка, милая, поговорим.
Мне не оставалось ничего другого, как только бросить жалобный взгляд на Айзена и последовать за Розалиной. Ведь королевам, как и королям, не отказывают.
Розалина заняла место на кушетке, а мне указала на бархатную подушечку, которую фрейлины положили у ее ног.
Пришлось сесть. Айзен с самым воинственным видом встал рядом со мной.
– Не пугай моих фрейлин, – сказала ему королева.
Они обменялись взглядами – жесткими, цепкими. И я поняла, что их отношения не так дружелюбны, как мне показалось сначала. Наверняка Айзен недолюбливает мачеху, ведь она заняла место его матери. А Розалина с удовольствием бы сделала наследником собственного сына. Зачем ей чужой?
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
Похожие книги на "Главная героиня", Голдис Жаклин
Голдис Жаклин читать все книги автора по порядку
Голдис Жаклин - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.