– Кому рассказываешь? У нас и теория пыток была два семестра.
– Уважаю!
Они снова чокнулись и выпили, после чего у Сая резко закружилась голова. Надо заканчивать посиделки, выбраться на улицу, потом найти какой-нибудь экипаж… Хотя сколько ни бродил по Дагре, экипажей Сай не встретил, наверное, из-за способности магов управлять зверями своего вида. Кому захочется, чтобы кони вдруг понесли из-за чужой прихоти?
– Знаешь, – Рей склонился ближе и заговорил шепотом, – меня бы устроила любая информация об этой лисице или ее жертвах. Хочу сам во всем разобраться, прежде чем она попадет в руки бургомистра, и в случае чего защитить. Вот такой я добряк по натуре. И жене хочется приятное сделать, ну ты понимаешь, да? Бри доложила, что ты уже успел сбегать в храм с таинственной красоткой.
– Как-то внезапно все вышло, до сих пор не привыкну.
Дальше они выпили за жен и супружескую жизнь, потом за наследников, но осторожно, без особой охоты. Было что-то о семейном гнезде и успехах в карьере, Сай уже особенно не запоминал. Сознание потихоньку затуманивалось, плыло, зато лис внутри разошелся и требовал каких-нибудь свершений. В таком состоянии и глупостей натворить можно!
– Кстати, о супруге… – Он медленно встал и тут же почувствовал, как закрутился пол под ногами. – Моя меня уже ждет. Пойду, пожалуй.
– Подождет. – Рей дернул его за рукав и попытался усадить обратно, а когда не вышло, тоже встал рядом. – Отлично же сидим!
– Нет, мне пора. Она тихая скромная девушка и не любит Дагру. Говорит, опасное место, всякие убийства-кражи.
– Самое тихое местечко на всех населенных территориях. Даже драку просто так не развязать, нужна лицензия.
– Как эта?
Рейгаль задумчиво поглядел на бумагу, на сидящих за соседним столом крепких парней, которые сжались и потеснились от его взгляда, затем подмигнул Саю.
Глава 21
Кот узнал меня сразу. Припал на передние лапы, зарычал, вздыбил шерсть так, что она раскалилась до боли в глазах, и отчаянно забил хвостом по скальному грунту.
Я еще раз оглядела нарисованную схему, убедилась, что с ней все в порядке, после чего отскочила назад, освобождая место для Господина Огнехвоста. Мощные лапы зверя легко подбросили тело в воздух, он вытянулся в прыжке и приземлился точно посреди схемы. Знаки налились магическим огнем, взметнулись вверх и опали безобидными искрами. Огнехвост разметал их одним движением гривы, после чего бросился на меня второй раз.
Сила золотой мыши лишила его зрения, а за короткую передышку я успела отскочить на несколько метров, поближе к Дунку. Стервятник сидел на валуне и беззаботно похлебывал чай в компании Реовальда. Вообще-то доспехи взяли в дикие земли с простой целью: прикрывать нас в случае опасности. На деле же он играл роль компаньона Дунка, пока я пыталась укротить Господина Огнехвоста. Не ради Берта – этому мальчишке давно пора взрослеть! – ради тренировки и собственного спокойствия, иначе старик бы от меня не отстал.
– И в чем твоя ошибка? – Стервятник скрестил ноги, чтобы кот до них не добрался, и флегматично отхлебнул из чашки.
– Помогите лучше! Дома будете поучать!
– Я помогал, дал книги и записи. Кто же виноват, что ты их не читала? – Он пожал плечами.
Выругавшись сквозь зубы, я второй раз ушла от атаки разгневанного слепотой кота и забросала его паутиной, пытаясь одновременно проверить схему. Здесь был перерисован один маленький участок моей выстраданной, которого хватило бы, чтобы укротить Огнехвоста. Ошибок я там не заметила, все знаки ложились легко и без усилий, причем обычным мелом. Не понимаю, почему Курт заставлял меня возиться с разными ингредиентами.
Кот потер глаза лапой, обиженно заревел, шумно принюхался и прыгнул точно ко мне.
– Все правильно! – рявкнула я и отшвырнула его магией.
Огнехвост задумчиво жевал, не понимая, почему в зубах нет моей ноги, только кусок штанины. Кожа, судя по ощущениям, тоже была, но я боялась смотреть вниз. Двигаться могла – и ладно, а боль можно перетерпеть.
– Было бы правильно – сработало бы. Источник, из которого ты брала схему, не врал, это ты решила все переиначить.
– Толченого рога шипоглава не хватило, наверное.
Господин Огнехвост еще раз тряхнул головой и пошел на меня, в этот раз медленно и хладнокровно, отслеживая каждое движение на слух и по запаху. Все мои заклинания отлетали от него, не причиняя ни малейшего вреда, создать телепорт уже не получалось, Курта с его советами тоже рядом не было, поэтому я схватила заклинанием Реовальда и швырнула его в кота.
Уже представляла, как металл доспехов расплавится и стечет, составила речь для Клары и начала создавать телепорт, как получила удар по затылку. Одновременно кот остыл и свернулся клубочком.
– Ай! – Я потерла голову и обернулась к Дунку. Тот уже протирал лезвие меча белым платком.
– Как бы глупость не налипла, – пробормотал он. – Чуть не угробила такого прекрасного помощника. Господин Реовальд, вы в порядке?
Металлическая перчатка свернулась в неприличном жесте, обращенном в мою сторону. Ну да, конечно, я же здесь злодейка, а этот воспитатель совершенно ни при чем.
– Возвращаемся. – Дунк помассировал колено, медленно встал на ноги и очертил телепорт. – Завтра поработаешь над ошибками и попробуешь снова. Будем делать из дурной девки со зверинцем толкового мага.
– У меня и так все отлично!
– Я видел много разных «отлично» – и у тебя не тот случай. Спряталась в глуши, подальше от людей, чертишь схему, которую не понимаешь… Поверь, милая, тебе нужно много, очень много учиться.
Хотелось бы возразить ему, а то и связать паутиной, после чего телепортом отправить в столицу, но с Дунком я не справлюсь: слишком силен и опыта на десяток таких Гвен. Пришлось тащиться за ним домой, поскрипывая зубами от злости.
Телепорт вывел нас во двор. Дунк и Реовальд сразу же скрылись в доме, а я малодушно сбежала в сад: не хочу объясняться с Бертом по поводу Господина Огнехвоста, лучше поболтаю с Саймоном.
Листья все больше желтели и сыпались на землю толстым ковром. Совсем немного – и деревья обнажат темные ветки, сделав это место совсем мрачным и неприветливым. В Дагре не бывало настоящих зим, изредка срывались хлопья снега, но быстро таяли. Мой дом немного севернее, здесь гораздо холоднее. Придется запастись дровами на зиму и прочистить дымоходы, чтобы протапливать комнаты. Зачарованные стены хорошо держали тепло, но скоро ему неоткуда будет взяться. Придется докупать одеяла и пледы на всех. Кроме Берта, конечно, пусть обнимается со своим Огнехвостом. Зачем-то же ему нужна эта зверюга!
Листьев было столько, что я зарывалась в них носками ботинок и шуршала, отводя душу за все переживания сегодняшнего дня и прошлых. Проклятый кот чуть не сожрал меня, завтра у него будет шанс продолжить начатое, если Дунк не передумает, а я не найду Курта. Что за талант пропадать, когда он мне так нужен?
Сая тоже нигде не было видно. Я обошла сад по кругу, заглянула в орешник и то место, где мы собирали травы, но малыш словно бы исчез. Сбежал? Куда? Он же сгинет там! Если и нет – я догоню и верну в его любимый подвал!
– Сай! – крикнула я.
– Здесь я, – отозвался он откуда-то сверху.
Пришлось побродить еще, пока я не нашла его сидящим на ветке высоко над землей.
– Ты здесь прячешься, что ли? Пока мы все приводим дом в порядок…
– Спорите, пьете чай, спорите, ловите Огнехвоста в диких землях, – уточнил Сай, но так и не слез. – Я тоже решил немного побездельничать.
– Завтра с нами пойдешь, умник! Это же твоему братцу пришла в голову идея завести бешеного кота в качестве домашнего питомца.
– А тебе – подчинить всю живность в диких землях с помощью схемы, в которой не разбираешься. Так что Дунк прав, когда заставляет тебя учиться.
Странно, что он постоянно отворачивался, пока говорил, еще и влез так высоко. Здесь творилось неладное, и я хотела разобраться.
