Достав из металлического футляра, набитого ватой, две туго забитых стеклянных колбы, я с опаской посмотрел вниз. Должно подействовать, но кабы оно наверх не пошло. Вроде воздух не поднимается, а это главное. Велев всем отойти, набрал полную грудь воздуха и с силой бросил о каменную стену колбы. Звон стекла тут же сменился шипением быстро образующегося активного газа. Желто-зеленоватые клубы начали медленно опускаться вниз, но даже отсюда в нос ударил резкий щелочной запах.
— Что это за дрянь? — закашлявшись, спросил Рубака, отходя от края спуска.
— Оружие будущего, — мрачно ответил я, слушая, как визг и стоны раздаются все ниже, — как и любое эффективное оружие подлое, массовое и главное не требующее личного присутствия.
— Это против правил чести, — возмутился кто-то из воинов, но под моим тяжелым взглядом он мгновенно заткнулся.
— Ты прав, боец, но мы тут не дуэли устраиваем, а с полчищами крыс боремся. И как ты видишь — показал я на опустевший проем, — именно так как нужно. Одна такая ампула спасет десяток наших жизней. Что же до врага, не думаю, что ему есть особенно разница, быть сожженным заживо, зарубленным или отравленным.
— Если рассуждать так, то да, — мрачно согласился Ионгзенг, — в этом вы, пожалуй, крайне круто отличаетесь от отца. Тот предпочел бы встретить опасность лицом к лицу, чем использовать такие методы. И, кстати говоря, я тоже. Хотя в смерти никакой славы нет. Но и такая победа, — он хмыкнул, — дурно пахнет. Прямо скажем.
— Верно, — согласился я, — но это не значит, что ее не стоило применять. Теперь у нас полностью свободны тылы, и мы как раз можем заняться драконидом.
— А не хотите еще одну колбу на него потратить? Заодно пару десятков жизней сохраните.
— Нет, газ тяжелее воздуха. Монстр просто поднимется под потолок, а вот нам деться будет некуда.
— Значит, по-старинке будем, — с каким-то даже облегчением вздохнул Рубака, — а то уж думал, что за честь в таком сражении. Никакой славы.
— Будет тебе слава. Эва, как там?
— Пару раз кидался, — меланхолично заметила девушка, — но в целом все спокойно. Даже орать перестал.
— А вот это плохо, — заглянув в Житие, я понял, что ни у одной рабыни вызванных шершней не осталось, а все что были, в атаке исчезли, — Лиска! Слышишь меня⁈
— Да, господин! Бабочки готовы! — раздался с той стороны крик чернокнижницы, — готова атаковать по сигналу!
— Стойте! — раздался зычный голос магистра Жизни, — хватит! Остановите это безумие!
— В чем дело, Гроас? Он же тебя атаковал и чуть не прибил, какого черта ты его защищаешь?
— Отдадите приказ, и я встану под стрелы, сами понимаете, чем вам будет такая атака грозить! — напомнил Дпров о заключенном соглашении, — позвольте нам поговорить, это была просто ошибка с его стороны. Ничего такого он делать не хотел!
— Твою мать… я не потерплю такого монстра на свободе, он не подчиняется Длани, на него не распространяются договора, и он крайне опасен!
— Как враг — да! Но что если он станет вашим привратником? Защитником от крыс в этом месте?
— Для начала я хочу услышать вашу историю. Какого черта вообще он тут делает, и кем тебе приходится раз ты так яростно его защищаешь!
— Хорошо, все расскажу, только не трогайте его! Это было тридцать лет назад…
Глава 19
— Лорд Рейнхард-старший с свитой! — донеслось до нас раскатистое эхо.
— Придется отложить беседу. Вот только что теперь с ним делать, — я мрачно смотрел попеременно на Гроаса и его «сына», — я не могу оставить чудовище без охраны, как и продвигаться дальше зная, что он за спиной. А вы, учитель, явно не в состоянии его контролировать.
— Это была просто случайность, — попытался заверить меня Дпров, однако вмятина на толстом нагруднике кричала обратное, — небольшой инцидент который больше не повторится!
— Согласен, но через пять минут старик будет здесь, и как вы думаете какая у него будет реакция на живого и свободного драконида?
— Что вы предлагаете? Отдать вам его душу? Никто на это не пойдет, — резко возразил магистр.
Проверка интеллекта. База: 6. Бонус: −6. Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
— Об этом я даже не думал, но, если он разумен вы должны его уговорить стать моим подданным, и быстро. Клятву верности можно произнести на любом языке, главное, чтобы ее правильно восприняла магия Длани. Времени на раздумье у вас нет, решайтесь или готовьтесь к сражению с Рейнхардом и его людьми.
— То есть вами? — мрачно ухмыльнулся Гроас, — хорошо, подданство не собственность. Сделаем как вы хотите. Ушаи ийа, — обратился он к дракониду. Разобрать, о чем они говорят было решительно невозможно, да и не до того было чтобы чужую болтовню слушать. Какого черта отец здесь забыл? Явно ведь не просто с проверкой.
Первый, самый очевидный и одновременно нежелательный вариант — он хочет отстранить меня от задачи и вернуть подземелье Вейшенгу дабы уладить возможный конфликт. Ярость лорда Уратакоты у которого из-под ног увели землю вполне логична и очевидна. Может ли он мне что-нибудь сделать? Легко. Потребовать сатисфакции вызвав на дуэль и сожрав своими вездесущими жуками. Еще один довод в пользу выучить заклинания Души против вызванных демонов.
Но это лично мне. А роду? Объявить войну из-за спорных земель? Вполне понятно действие, вот только не помню, чтобы лорды воевали внутри Империи. А значит должен быть какой-то другой способ ограничить таких зарвавшихся юнцов вроде меня. Суд, например. Совет при правителе. В конце концов местный князь своим указом может даровать и отбирать имущество графов.
— Готово, — сказал мрачно Дпров, но в глазах морфа я заметил облегчение, — мы договорились.
— До чего? Пусть произносит стандартную вассальную клятву. Времени…
— Лорд Рейнхард-старший, с свитой! — вновь раздался голос глашатая уже совсем близко.
— Быстро! Повторяй! — крикнул на «сына» магистр и затараторил, — я клянусь…
Драконид оказывается прекрасно понимающий и общий мычал, выл и щелкал своей пастью произнося речь личного подданства. И в последний момент, когда в коридорах уже отчетливо были слышны шаги я принял эту присягу. Тут же в Житие появилась соответствующая надпись, а среди моих достижений затесалось: «Повелитель дрейков». Шаги на секунду замерли, а затем по пещере разнесся знакомый грубый смех.
Вскоре яркий свет заполнил один из проходов, а я ведь и забыл со своим слепозрением что освещения в пещерах нет. Затем к гулким шагам добавились нотки стали и вот наконец вышел сам старик. Закованный в полный латный доспех с родовой накидкой, с длинным мечом на боку он совсем не выглядел старым или дряхлым. Позади лорда шла толпа из охраны и свиты в которой я без труда различил дочку регента Города мастеров — Дару, седого эльфа Логбора и конечно виконта Гуо. В его присутствии я даже не сомневался.
— Ваше сиятельство, — поклонился я лорду выходя вперед, — добро пожаловать в наши владения.
— Да, — вытирая слезы смеха кожаной подкладкой стальной рукавицы сказал Рейнхард, — с тобой сынок не соскучишься. Мой пиздюк. И что теперь повелишь делать?
— Не понимаю, о чем вы, отец. Я всего лишь выполняю взятые на себя обязательства.
— Перевыполняешь, скажи уж прямо, — сложив руки на груди сказал старик, — отобрать земли у Вейшенга не самая лучшая идея, ты так не думаешь?
— Отобрать? — поднял я брови от удивления, — даже в мыслях не было. Это подземелье давно заброшено и не принадлежало никому до тех пор, пока я не начал зачистку. Теперь же Длань признала наше право собственности и даже выставила требования по дальнейшему освоению. Еще шесть этажей вниз. Разве вы не рады новым землям во владениях клана?
— Безусловно. Хотя еще больше был бы рад, если вместо споров с лордом Уратакоты, мы продолжали налаживать сотрудничество, — заметил Рейнхард, — в данный момент его сиятельство настаивает на передаче всего, что находится под его замком. Но как я понимаю ты не намерен этого допускать?
