Но это всё я заметил лишь краем глаза. Всё остальное моё внимание было сосредоточено на барных забулдыгах, которые при появлении женщины внезапно резко подобрались, и синхронно потянули руки под столы, словно у них там заначка была припрятана.
— А вот и наша подопечная! — улыбнулся капитан, поднимаясь и протягивая ей руку. — Доброго дня, я…
И в эту секунду пьяницы повскакивали со своих мест, переворачивая столы и выдёргивая из-под них тяжёлые стволы!
Глава 23
Шесть человек, у каждого тяжёлое оружие — совсем не такое, какое было у нас, какое можно носить по улицам незаметно. Они готовились. Они ждали. Нас ждали — тех, кто сможет выманить их цель, девушку, на линию огня.
Чёрт возьми, а я же так и знал, что с этим заданием не всё чисто! Беременная девушка в такой дыре, как Рока-младшая, которую надо «всего-то» перевезти на другой конец галактики, но при этом почему-то все подряд отказываются от этого задания! Что, что мы упустили⁈
Ладно, ответ на этот вопрос мы получим позже. А сейчас…
А сейчас я развернулся к робо-бармену, выхватил у него из рук одну из полупустых бутылок, и швырнул в сторону нападающих.
А потом, пока бутылка была в воздухе, выдернул из-за пояса лёгкий бластер и выстрелил в неё!
Я не надеялся, что алкоголь в бутылке окажется достаточно крепким, чтобы загореться. Мне, чтобы выиграть время, хватило бы и просто осколков от бутылки, которые секут не хуже гранатных…
Но алкоголь вспыхнул! Облако непонятного коричневого пойла, образовавшееся на месте бутылки, ярко полыхнуло синим, и огонь даже дотянулся до нескольких противников, весело перекидываясь на их тряпки и обноски, которые явно были надеты только для маскировки.
Подожжённые заорали, побросали оружие и принялись срывать с себя горящие весёлым синим огнём шмотки, а все остальные на мгновение замерли. И этого мгновения хватило.
Я поймал на мушку ближайшую голову и выжал спуск. Бластер послушно выстрелил, и я даже попал, но что толку с этой пукалки! Это же гражданская пушка, она не умеет и не должна уметь убивать!
Противник заорал, прижимая руку к дымящейся щеке и на мгновение выпадая из общей картины боя, но это было всё, чего я смог добиться.
А нет, не всё! Ещё я смог добиться того, что вся моя команда наконец поняла, что за спинами происходит что-то не то, и обернулась.
Первой среагировала Кори. Увидев, что напротив стоят злодеи с тяжёлым оружием, она моментально активировала щит на левой руке, прикрыла от огня капитана и девушку, и заорала:
— Уводите её! Быстро!
И только после этого полезла под куртку за мечом.
Кайто, капитан и Пиявка быстро обступили девушку, буквально запихивая её в ту же дверь, из которой она вышла, а Магнус ударил кулаком о кулак, вызвав россыпь искр, и бросился вперёд.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним. На дистанции с моим горохострелом я вообще ничего не могу противопоставить врагам, а вот они меня могут продырявить вместе с барной стойкой!
— Кар! — раздалось за спиной.
Я на мгновение обернулся и перехватил в воздухе размытую стальную молнию. Быстро посмотрел — это оказался один из инструментов Пиявки, не знаю какой. Главное, что он был длинный и острый.
Наёмники наконец очухались и снова взяли нас на прицел, а до них оставалось ещё метра три, не меньше! Кори прикрылась щитом, одновременно поджигая наконец-то извлечённый плазменный меч, Магнус прямо на бегу подцепил пятерней один из столов и швырнул его вперёд себя, на противника!..
А у меня не было ни щита, ни стола. Поэтому я просто швырнул в ближайшего врага то, что было у меня в руке. Бесполезный лёгкий бластер.
Наёмник, конечно же, увернулся, но для этого ему пришлось дёрнуться в сторону, и заряд прошёл мимо меня.
А в следующую секунду я уже оттолкнулся от попавшегося под ноги стула, взлетел в воздух и обрушился на противника сверху вниз, двумя руками вколачивая ему инструмент Пиявки прямо в глаз! А потом рванул врага на себя, закрываясь его телом от второго противника!
Что-то хрустнуло, из поражённого глаза заискрило, и потянуло дымом — киборг!
Наёмник бестолково взмахнул руками, пытаясь то ли удержать равновесие, то ли скинуть меня, но я сжал зубы, поднял руку и что есть силы ударил сверху вниз по рукояти, загоняя своё оружие ещё глубже в электронный глаз!
Снова что-то захрустело, а потом железка провалилась в череп на всю длину. Наёмник замер истуканом и медленно повалился на пол.
Я же, не теряя времени, подхватил из его рук тяжёлый бластер, привычным движением подбил снизу батарею на случай, если в процессе возни она отсоединилась, глянул на индикатор заряда — полная! — и, как только наёмник упал, выстрелил во второго. Он всё это время пытался обойти нас так, чтобы поймать меня на линию огня, но я успешно прикрывался телом его подельника.
Я выстрелил раньше, чем наёмник среагировал, и он присоединился к своему дружку на полу, а я быстро огляделся.
Кори уже кончила одного противника и сейчас, прикрываясь щитом от заполошного огня, шла на второго, нехорошо улыбаясь. Ее щит так и шёл волнами, поглощая энергию бластерных зарядов, и было видно, что долго он не продержится. Но Кори это, как будто, не волновало.
Магнус тоже покончил с первым противником, но до второго добраться не смог — у него не было щита. Всё, что он смог — это укрыться за очередным перевёрнутым столом и сжаться за ним, надеясь, что хаотичные выстрелы его не заденут.
Как бы он ко мне ни относился, он был членом моей команды. Как бы мне ни хотелось оставить его разбираться со своими проблемами самостоятельно и помочь Кори, он нуждался в помощи больше.
Поэтому я резко перевёл прицел бластера на того, кто обстреливал Магнуса, и выстрелил сам.
Голубой сгусток мелькнул через весь бар по диагонали, и попал точно в голову противника. А за ним сразу же ещё один, чтобы наверняка.
Половину головы наёмнику просто сожгло в дымящиеся угли, не поглощённая телом энергия выделилась в виде маленького взрыва, который отшвырнул уже мёртвое тело прочь, а я обернулся к Кори, чтобы теперь помочь ей.
Но ей помощь была не нужна. Она добралась до противника с уже покрасневшим щитом, разрубила мечом его бластер — вон он валяется на полу двумя половинками, — и сейчас медленно наступала на него, очень нехорошо улыбаясь. Наёмник достал вибронож и угрожающе держал его перед собой, но прекрасно понимал, что лезть против меча, который вчетверо длиннее — самоубийство. И поэтому просто отступал спиной вперёд.
А Кори продолжала надвигаться на него с такой улыбкой, словно собиралась ему насыпать кулёчек конфет, а не метр раскалённой плазмы в глотку сунуть.
Я дёрнул ствол, совмещая точку прицела с головой наёмника, и дважды выстрелил. Мёртвое тело отшвырнуло в сторону, я повернул оружие чуть набок и слегка опустил ствол.
Кори перестала улыбаться и повернулась ко мне. Улыбка на её лице сменилась яростью:
— Зачем⁈ Я и сама бы справилась!
— Время, — коротко ответил я. — У нас задание. Уходим!
Кори тут же сменила выражение лица на осмысленное, кивнула и закричала:
— Чисто! Уходим!
Дверь, в которую увели девушку, снова распахнулась, но выйти из неё никто не успел. Потому что одновременно с ней распахнулась и входная дверь тоже, и в неё полетели массивные ребристые цилиндры.
— Газ! — предупредил я и последнюю секунду потратил на то, чтобы нагнать в лёгкие побольше воздуха.
Надеюсь, они знают, что надо делать при команде «Газ». Потому что если нет, то будет плохо. Тонкую звонкую Кори я ещё смогу вытащить на своих плечах, но вот лосекабан Магнус — совсем другая история.
Гранаты начали источать газ, даже не долетев до пола — их явно закидывали с задержкой после активации. Понимают, что делают, твари!
Зеленоватый газ потёк из гранат, одна из них, звеня по полу, подкатилась мне прямо под ноги, я широко размахнулся и пнул её обратно — туда, откуда она прилетела. Но входная дверь уже закрылась, и цилиндр лишь ударился о неё и закрутился, заставляя газовые щупальца свиваться в мини-торнадо.
