"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Горохов Александр Викторович

— Старший, я всё обдумал, я не знаю, что произошло после того, как я потерял сознание, но, если старший Арктар здесь, я хотел бы его видеть. Я расскажу всё что он прикажет! — проговорил стражник, но я лишь коротко ударил его, так что он отлетел от пощёчины к дальней стене.

— Ты уже бесполезен. Раненый сдался первым, даже рассказал, что вы тут якобы совершенно не при чем и не знали куда вас отправили.

— Верно, всё верно, старший. Вершители всё сделали сами. Их главный — Докравит всем заправлял. Он личинка бога, приближенный императора, и никто не осмелится сказать ему поперёк и слова! — запричитал воин, будто его насаживали на кол.

— Если бы ты заговорил первым, мог бы выбрать кому умереть, а так можешь выбрать лишь как умрёшь сам. — спокойно сказал я, видя, как в его глазах затрепетал страх. — Я дам тебе время подумать, не торопись.

— Нет, старший, стойте, я скажу всё что знаю! — закричал он мне в спину, но я лишь шагнул за дверь и направился к обрубку.

— Я ничего тебе не скажу, выродок демона! Можешь пытать меня хоть до конца моих дней! — нагло усмехался владыка без конечностей.

— Я пришел тебе сказать, что в этом уже нет никакой нужды. Твои стражники сдали всё, что мне было нужно знать. И про бога-Докравита, и про его приближенность к императору, и про то, что вы якобы не догадывались о ковчеге. Теперь ты знаешь, что я знаю. Я не стану тебя добивать, ты испытаешь на себе то же, что испытали сотни даосов до тебя — смерть от истощения. А главное ты будешь знать, что она напрасна.

— Будь ты проклят! Урод! Убийца! — даже когда дверь камеры закрылась я ещё долго слышал ругань владыки.

— Что нам делать? — спросила Сигма, когда я вернулся в центр управления. На голограмме, висящей над столом, показывалось как Белях по-хозяйски бегает от тела к телу, собирая всё ценное.

— Вы уже слышали их слова. Наших собратьев убили по приказу лично императора. Может не лично — а его главного приближённого, сейчас это не принципиально. Главное же — за это в ответе Вершители. И они должны умереть, все до единого. Запускайте массовое выращивание дронов разведчиков. Скажите какие нужны ресурсы, я соберу всё необходимое.

— И что мы будем искать? Сектантов в золоте? — осторожно спросила Сигма.

— И их тоже. Как ты верно заметила, они примитивны, используют для общения и записей бумагу, хранят её в сокровищницах и местах куда вполне могут проникнуть твои жуки. Но главное — тебе нужно адаптировать их для центрального пояса. Где-то там находится императорская канцелярия, через которую проходит весь документооборот и все контракты. Мы должны узнать их содержимое.

— Если мы нападём на приближенных императора, это будет открытая война. Снова, как десять тысяч лет назад. — мрачно проговорил Гот. — Мы ещё не готовы.

— Значит подготовьтесь получше! — рявкнул я, ударив по столу, но быстро взял себя в руки. — Подготовьтесь. Пленники не должны умереть раньше, чем мы получим от них всю полезную информацию.

— Мы можем отдать их Разумне. — проговорила Сигма. — Это рискованно, ведь будет значить что она сама может насильно получать новые слепки, но, если это будет необходимо, возможно риск того стоит.

— Пока просто поддерживайте в них жизнь.

— Любым способом? — уточнил Бета-Био. — Если я прооперирую их и удалю энергетические тела, заменив органы на синтетику или выращенные аналоги?

— Сделай это. — кивнул я, немного подумав. — Только не возвращай конечности. Лишних проблем с ними не нужно.

— Если нам предстоит война, нам нужна будет армия, ресурсы, а главное — время. — предостерёг Гот. — Мы должны объединить больше лабораторий. Получить больше ресурсов и территории. Больше слепков личностей. Возможно, надежда ещё не до конца потеряна, может мы сумеем найти другие ковчеги… хотя бы один или два.

— Не нужно таких громких слов. — предостерег я администратора. — Отныне мы будем рассчитывать лишь на те ресурсы, которыми располагаем и которые точно сможем получить. Что же до локаций — перестрой схему их объединения. Вычисли наиболее перспективные, в которых должны были сохраниться слепки личностей, они в приоритете.

— Взрывной рост. — кивнул Гот, соглашаясь. — Мы всё сделаем.

— Не сомневаюсь. — решительно ответил я. — Начинайте работать. У нас остался ещё один пленник с которым нужно поговорить.

Глава 22

Светлое здание расположилось в самом центре небольшого, но ухоженного сада, с самыми диковинными растениями двух миров. Богатое, но не кричащее убранство, обеспеченное артефактами и адаптированными технологиями древних, обеспечивало тот уровень комфорта, который иначе как божественным не назвать. Но обитателю дворца было на них наплевать. Всё же за десять тысяч лет приедается и не такое.

Прокашлявшись, Он взял в руки следующий из стопки докладов, неизменно растущей за последний месяц. Несмотря на всю вежливость и раболепие, с которой дознаватели и вершители формулировали отчеты, его опытный взгляд без проблем вырывал из них суть — паника.

Нарастающая паника, идущая рука об руку с некомпетентностью, за которую они, естественно, будут наказаны. Но если верить докладам самых доверенных, самых верных сподвижников, в империи и в самом деле происходило что-то выходящее за рамки плана.

Меньше чем за месяц исчезло девяносто три процента всех задекларированных аномалий технологической природы. Они исчезали гроздьями, по несколько штук за день, иногда по десятку, словно кто-то намеренно выбивал самые ценные и интересные образцы. Но куда хуже было то, что они исчезали совсем.

Не попадали в отстойник, который Он лично запустил созданием ручной гильдии Искателей. Не вываливались в мир, лишившись защитной структуры, даже не переходили в мир демонов — Он заставил это проверить дважды. Кто-то пожирал аномалии, и это было опасно, как для экономики, так и для роста даосов всей империи.

Участились странные исчезновения и смерти наместников и смотрящих за поясами, в большей части из них никто не видел атакующих, все происходило буднично и даже рутинно. Никакой войны, никаких разрушенных городов. Но из-за этого в третьем поясе уже начались проблемы, фронт просел, и демоны продвинулись к столице.

И если это так. Он вновь закашлялся, с неудовольствием увидев кровь на тыльной стороне ладони, которой прикрыл рот. Ещё одна напасть, которая не поддавалась лечению никакими техниками, и даже Его регенерация и закалённое тело, тело БОГА, не справлялись с простой болячкой. Это было странно и неприятно.

И всё же не более. А вот пропажа большей части корпуса Вершителей, просматривавшаяся как в панических докладах, так и, сначала в резком росте, а затем в падении до минимума их количества, говорило о многом. Сложить два плюс два было не сложно. За последний месяц произошло слишком много из того, чего происходить не должно, что было погребено под тяжестью веков и тысячелетий.

Кто-то выбрался из хорошо закупоренного склепа. Кто-то сумевший подчинить себе достаточно мощный конгломерат Интеллектов. И хорошо, если бы этот «кто-то» подавился собственной добычей, не сумев её переварить. Иначе… рождение нового технологического бога, адаптированного под энергию Неба…

Вновь закашлявшись, Он невольно поморщился, а затем улыбнулся. Всё же у себя в голове можно было называть вещи и своими именами. Ведь небо вот оно, перед ним, в отчетах и справках. Ну не только, конечно, но всё же список интересных личностей он обновлял сам, не всё же отдавать это Затворнику.

— Господин, разрешите войти? — раздался снаружи голос первого среди равных.

— Входи. — скомандовал Он, глубоко вдохнув, и очистив легкие от слизи. Нужно будет заняться этой проблемой, но прежде… Докравит быстро, но аккуратно задвинул дверь, и поклонившись сел напротив Кардинала, у которого давно уже не было имени.

— Вот оно как. — Он на несколько секунд прикрыл глаза, раскинув божественное восприятие по дворцу. Половины глав семей не было на месте. Кто-то, вероятно, мог заставить себя покинуть дворец императора, но, чтобы половина… — Твоя миссия не удалась, слуга… или вернее его было назвать старым другом?