Лою по какой-то причине жизненно требовалось сделать из меня ключевого персонажа за три месяца, вот он и придумал шикарную, как ему кажется, идею с демонами. Выживу — я молодец. Сдохну — значит недостоин его внимания. Прыгать от радости, что такой важный игрок обратил на меня своё внимание, я не собирался. Это такой же эльф, как и все остальные. Тот, кто с лёгкостью уничтожает целые миры, чтобы получить новый релиз. Обманываться не стоит.
— Какая забавная непись, — недобро произнёс Лой. — И что же ты хочешь?
— Желание, — ответил я, заставив Лоя сузить глаза. — Да, именно желание. Когда-нибудь произойдёт ситуация, когда мне придётся к тебе обратиться и у тебя не будет права отказать мне в моей просьбе. Вплоть до того, что сама игра сотрёт тебя из этого мира.
— Твоё желание не должно противоречить трём принципам игры, — произнёс Лой после паузы. — Ты не должен желать моей смерти, ты не должен желать гибели истинного мира, ты не должен желать бессмертия. На всё остальное я согласен.
— Договор? — спросил я.
— Договор! — подтвердил Лой и тут над моим браслетом всплыла надпись:
Вы заключили соглашение с игроком под псевдонимом «Лой».
— Что же, мой неофициальный ученик, теперь мы сходим к Олкраду, где ты выскажешься о чрезмерном желании посетить земли демонов в зачёт учебной практики. Это будет твоим и только твоим решением туда отправиться, всё понятно? Три месяца, Майкл. Докажи, что проигрыш какой-то девке на турнире был случайной оплошностью!
Кинув флаконы усиления шестого и седьмого уровней в сумку, я отправился за довольным Лоем. Кажется, в этом мире нормально обучиться у меня физически не получится! Нет, вызов, конечно, интересный — завалить одного из четырёх Властелинов демонов, причём сделать это за три месяца. Вот только встреча с Хозяевами Бездны наглядно показала, что это не груши для битья. Это опасные и чертовски сильные противники, что с удовольствием сожрут тебя и даже не подавятся. Соваться одному в самый центр их мира, где, по словам Айвина и Лоя, не будут работать способности — такое себе решение.
Кстати, а чем занята Сафэлия? В соглашении с Лоем нет ни слова о том, что я не могу взять с собой попутчика, а эльфийке, как и мне, нужно как можно оперативней превращаться в ключевого персонажа. Так почему бы не сделать это вместе? Я что, напрасно добавлял её в список своих контактов на браслете?
Глава 14
— Я против этого безумия!
Олкрад предсказуемо был против моего похода.
— Демонический магокамень Властелина Бездны, — произнёс ухмыляющийся Лой и даже глаза закатил, представляя такую ценность. — Не говоря уже о самой туше этого существа. Вот скажи мне, Олкрад, много на твоём веку Властелинов Бездны убивали?
— Ни одного, — альтаирец умел держать удар. — Хотя за его тушей отправлялись отлично подготовленные команды, а не необученный студент первого курса! Майкл не готов к такому!
— Никто никогда не будет к такому готов, — пожав плечами, философски заметил Лой. — Иначе фарм Властелинов Бездны уже давно бы поставили на поток. Да, это весьма тяжёлое испытание. Но представь, что произойдёт, если мой ученик с ним справится?
— Ты хотел сказать «твой ученик, Олкрад»? — поправил альтаирец.
И тут до меня дошло, что эти двое никак не могут определиться, кому из них меня обучать.
Если бы кто-нибудь спросил меня, ответ был бы однозначным — Олкрад! Системный подход заместителя директора магической академии Ло мне нравился. Всё чётко, стройно, последовательно и понятно. Никаких «ща швырну тебя на глубину, ты должен выплыть», что так нравилось Лою. А ведь эльф наверняка считает себя непревзойдённым учителем!
— Не нужно придираться к словам! — посоветовал Лой. — Мне нужна бумажка, Олкрад. Красивая такая, с подписью. Можно даже печать туда магическую поставить, чтобы вообще всё было идеально.
— Он даже не адаптировался к эпическим предметам! — произнёс Олкрад. — А ты его уже в пасть к демонам швыряешь!
— То есть та лёгкость, с которой Майкл во время турнира отправил щит ранга «эпический» в свою сумку, тебе ничего не сказала? — усмехнулся Лой. — Да, ему будет тяжело, но в теории он уже готов к новому рангу.
— Но одевать его, конечно же, мы не станем, — уточнил альтаирец.
— Это было бы неспортивно, — подтвердил Лой. — Я и так выдал ему шестые и седьмые флаконы усилений.
— Не вздумай пить их сразу! — Олкрад, наконец-то, вспомнил о том, что я тоже нахожусь на встрече.
Мне оставалось только кивнуть. Если я выпью два зелья «истребителя драконов» за один присест, стану сильным и могучим, вот только превращусь в Сигизмунда по внешним параметрам.
— Так что, у меня будет бумага? — спросил Лой, излучая счастье.
Эльф понимал, что получит всё, что ему необходимо.
— Что с командой? Ты же не отправишь его одного? — всё ещё сопротивлялся Олкрад.
— А кого с ним отправить? — красноречиво развёл руками Лой. — Николь не справится. Девочка интересная, но без эликсиров усиления ей нужно несколько релизов, прежде чем достичь текущего уровня Майкла. Вот, кстати! Забирай её в свои ученики и возись с ней, сколько твоей душе угодно. Ноль эликсиров, максимум силы. Сделай из неё настоящего бойца и тогда я… Точно! Это же отличный повод сделать финт ушами! Ни один баланс не сможет придраться к такому!
В руках Лоя появилась золотая бумага, на которой он начал что-то быстро писать. Закончив, эльф придирчиво оценил своё творение, после чего перевернул лист написанным вниз, чтобы я случайно не увидел, и катнул бумагу Олкраду. Альтаирец с невозмутимым выражением лица прочитал текст и тут золотой лист в его руках испарился. Эльф придумал задание — непись задание приняла, а Николь, как я понял, будут ждать тяжёлые времена.
— Так вот! — продолжил Лой. — Николь не вариант. Героя великий клан мне не отдаст — они не согласятся так рискнуть. К тому же я слышал, что они начали сбор ресурсов на изготовление девятого эликсира небесного стрелка. Призыватели слабы, ты и сам видел. Гладиатор, который был в команде Майкла, неповоротлив. Единственная, кто заслуживает интереса — та самая девка, которой проиграл Майкл. Но Нерамилон мне её не отдаст. Этот мелкий кусок дерьма уже успел папочке нажаловаться, что его в релизе обижают! Представляешь, его отец уже связался со мной, чтобы прояснить ситуацию! Так что у Майкла просто нет никого, кого он может взять с собой в это увеселительное приключение.
— Почему же? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Варианты всегда есть.
— Варианты? — Лой уставился на меня, требуя продолжения, но я не собирался ему отвечать, обойдётся.
Однако что-то в моём виде подсказало умному гаду, о ком я говорю. По тому, как он хмыкнул, стало понятно, что вариант с Сафэлией мой неофициальный учитель до текущего момента даже не рассматривал.
— У неё свой путь, — после долгой паузы произнёс Лой.
— Путь, дарованный ей игрой, — ответил я. — Не ты ли недавно говорил о том, что настоящие существа не должны соглашаться с тем, что предложила им игра? Они должны прокладывать свой путь сами.
— Она… — начал было Лой, но умолк, вновь погрузившись в раздумья.
— О ком речь? — не стал делать вид, что его здесь нет, Олкрад.
— Сафэлия, — ответил Лой, продолжая размышлять о своём.
И тут произошло редчайшее событие — Олкрад проявил эмоции!
— Да ладно! — ошарашенно произнёс альтаирец. — Она-то тут каким боком?
— Софи, с которой Майкл проходил первое региональное подземелье, и Сафэлия — одно и то же лицо, — охотно пояснил Лой, сливая информацию такого уровня, о которой он даже знать не должен был.
Причём сливал это стороннему существу! Но даже на этом грёбанный эльф не остановился! Он продолжил:
— Затем Нолия отправила Сафэлию в региональное подземелье «Драфтира», где она вновь встретилась с Майклом и, дождавшись, когда гладиатор свалит после купели спокойствия, они вдвоём уничтожили подземелье. В награду игра предложила им обоим длинный путь становления ключевыми персонажами. Не люблю длинные пути.
