Личный друг Бога - Кликин Михаил Геннадьевич

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103

– Армия Одноживущих. Мы долго сюда добирались, Богоборец, но мы не теряли времени зря, мы сражались с монстрами Слоя, и эти схватки закалили нас…

Справа от Глеба лежало копье. Слева от Ирта лежал боевой молот. Горр лишь притворялся спящим. Они все были готовы к возможной драке, но старались о ней не думать.

Это было очень сложно.

– Ночные демоны с рассветом уйдут, – сказал Ирт. – А с упырями и мертвецами мы уж как-нибудь справимся.

– Они бежали от меня, – заметил Глеб. – Кажется, я их здорово напугал.

– Еще бы. Сколько ты их здесь положил…

5

В эту ночь Ирт и Глеб еще дважды брались за оружие, а оборотень Горр отшвыривал одеяло, сдергивал попону и вскакивал на ноги.

Первый раз соратники завалили свежий пролом в стене телами длинноруких безкожих карликов. Второй раз они совместными усилиями растерзали вылезшего из-под пола пятиметрового железноперого змея.

Остальное время товарищи занимали себя вполне мирными делами. Ирт резал ложки из осиновых плашек и вслух рассуждал о том, что делает человека человеком. Глеб перечитывал свои записи и просматривал книги. А Горр притворялся спящим…

Утро застигло их врасплох – очевидно, потому, что Ирт и Глеб перебрали вина, а Горр, все-таки, задремал по-настоящему.

В какой-то момент они вдруг поняли, что шум на улице давно прекратился, а стены больше не дрожат.

Они вмиг очнулись, переглянулись, а потом дружно подняли лица к потолку.

В дыре теплилось небо, исполосованное сплетшимися ветвями деревьев.

За ночь лес подобрался к избушке вплотную.

6

Солнечный свет разрушал магию. Приютивший путников дом таял, как тают снежные крепости под ранним весенним дождем. Стены его истончались и оседали, крышу словно кислота разъедала. От частокола мало что осталось – сейчас он больше походил на худую, разваливающуюся от старости изгородь – и состояние его ухудшалось с каждой минутой.

– Если я правильно рассчитал, на месте мы будет к полудню, – сказал Ирт, из-под руки внимательно оглядывая округу.

Примерно в двадцати шагах к северу за деревьями стояла небольшая группа упырей. По болоту расхаживали фантомы-убийцы: бесплотные призраки, вооруженные вполне материальными клинками – широкими и изогнутыми. В кустах ворочалась, вздыхая, совсем уж невиданная тварь, высовывала иногда голову, похожую на утыканный гвоздями бочонок, показывала длинный шипастый хвост.

Но Полог Света делал свое дело – и нежить не замечала близких людей.

Землю вокруг избушки словно перепахали. Медленно заплывали грязью глубокие ямы и канавы, с негромким шорохом осыпалась, оседала истерзанная, вывернутая наизнанку, вздыбленная пластами почва.

– Ни за что больше не останусь здесь ночевать, – пробормотал Глеб.

– Как знать, – внимательно на него посмотрев, отозвался Ирт…

Они тронулись в путь, оставив перед исчезающим домом ненужную больше волокушу. Глеб крепко сидел в седле и, честно говоря, боялся коснуться земли ногами.

Очень уж невысокие были у них лошадки.

7

В дороге путники видели много необычного. Им встретился след, похожий на тракторную колею, – они даже некоторое время двигались по нему. Конечно, ни Ирт, ни Горр не имели представления о тракторах, но Глеб поделился с товарищами своими познаниями, заодно упомянув о тягачах, бронетранспортерах, танках и самоходных артиллерийских установках.

Они поехали возле огромного разлапистого дерева, на ветвях которого висели странные кули – каждый длиной в два метра, толщиной в обхват. Один такой куль упал на землю и наполовину развернулся – из него торчали голые человеческие ноги с копытами вместо ступней.

Потом они вышли к замерзшему озерцу – это летом-то! – и разглядели подо льдом соломенные крыши домов и каменные зубцы крепостных стен…

– Скоро выберемся, – приговаривал Ирт, посматривая на небо даже тогда, когда неба не было видно. – Совсем немного осталось…

Кажется, он был прав. Лес менялся, оживал. Ярче становилась зелень, теплее грело солнце, насыщенней делались запахи. В кронах деревьев уже можно была заметить птиц, в траве можно было разглядеть насекомых. Древесные пиявки пропали, а пауки не выглядели столь жутко, как раньше.

– Уже рядом…

Постепенно отступало напряжение. Голоса Ирта и Горра звучали веселей, и даже пони заметно ободрились. Один Глеб был по-прежнему хмур. Он уже не думал о том, как выжить, как выбраться из опасного места; теперь его мучили совсем другие мысли – и они были ничем не легче прежних тревог.

– Как может Танк помочь мне? Да и зачем ему это надо? Может, мне следует обратиться к неким ответственным людям? Они же есть – наблюдатели, администраторы. Я даже знаю одного – его зовут Рябой Пес. Как его найти? Здесь ли он еще? Прошло столько времени! Невероятно! А может Танк и есть администратор? Почему нет?! Тогда все становится ясно, тогда понятно, почему он так жаждет со мной встретиться…

Ирт слушал бормотание Богоборца и качал головой.

Все повторялось.

Будет ли конец?

Глава 3

Тринадцатого сентября Танк получил необычное электронное письмо. «Поздравляю!» – такой был заголовок. К письму прилагался звуковой файл, созданный, судя по всему, с помощью синтезатора речи.

– Поздравляю, ты жив, – звучал ровный голос в сорокаваттных колонках «TrueSound». – Но это ненадолго. Впрочем, мы можем еще попробовать договориться. Завтра встретимся и пообщаемся. О разном. Готовься…

Подпись отсутствовала, но и без нее все было ясно.

Где именно состоится встреча, в письме не сообщалось. Танк был уверен, что случится она не в этой реальности – слишком уж рискованным был бы такой шаг для вечного анонима.

Значит, в игре…

– Хочешь поиграть? – обратился к колонкам Танк. – Давай поиграем.

Он давно готовился к этой встрече, но сейчас вдруг засомневался в своих силах.

Белиал не играет по правилам.

Значит, и ему придется их нарушить…

Танк надеялся, что Корпорация сквозь пальцы посмотрит на его жульничество. В конце-концов, они знали, кто он такой, когда обращались к нему за помощью. Да что говорить! – наверняка и обратились потому, что знали его способности и рассчитывали на них…

Весь этот день Танк провел у компьютера. У него не было ни минуты свободного времени. Он готовил себе подарки. Много разных подарков.

Тринадцатого сентября у Танка был день рождения.

1

Ветер дул стороны Черного Урочища, гнал волнами низовой туман, наносил удушающий гнилостный запах. Солнце поднялось высоко, но тепла от него было мало, да и света – чуть. Плотная ровная дымка затянула небо с самого утра, а к полудню, вроде бы, стала еще плотней.

Фаталия хмурилась. Ирт и Горр задерживаются, о Богоборце давно нет никаких вестей, Танк спит, как убитый, и не понятно, когда проснется. А вокруг неспокойно: разведчики видели поблизости людей с красными повязками на рукавах, из Урочища дважды доносились жуткие звуки, и макушки высоких деревьев встряхивались, словно под ними шел кто-то огромный и могучий. В лагере тоже не все в порядке: гномы Тартл и Гвирт что-то не поделили с Дипом-Варваром, теперь фыркают каждый раз, когда встречаются, – а встречаются они по раз сто на дню. Дип, как и все варвары, не сдержан, а гномы, хоть и хранят внешнее спокойствие, но – слышно – скрипят зубами. Как бы у них драки не случилось…

– И чего я тут делаю? – в очередной раз спросила себя Фаталия.

Все-таки удивительная вещь – судьба. Никогда не знаешь, в каком месте жизнь переломится, да завернет в сторону…

– Не жалеешь, что пошла с нами? – Из-за большого шалаша, а котором размещалась немногочисленная женская часть отряда, выглянула Фива. В руках она держала закопченный котелок.

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103